La médecine a-t-elle perdu son esprit?

Votre médecin n’est pas formé pour traiter vos problèmes de santé mentale.

Depuis 1985, je me suis concentré sur la communication centrée sur le patient et les soins de santé mentale dans les milieux médicaux. C’est des paramètres médicaux corrects, pas des paramètres psychiatriques. C’est parce que les médecins de soins de santé primaires sont généralement la première personne à laquelle un patient s’adresse pour aider avec ses problèmes de santé mentale. Et ces médecins sont rarement formés pour reconnaître, diagnostiquer ou traiter ces troubles de santé mentale.

Formé en tant qu’interniste, j’enseigne la médecine à la Michigan State University où je travaille avec des étudiants, des résidents et des collègues pour étudier la vaste gamme de troubles de santé mentale dans nos cliniques. Nous avons dû nous attaquer à la santé mentale, car l’aide psychiatrique est extrêmement rare. Mon travail m’occupe à enseigner, superviser, publier, voyager pour présenter des papiers et, bien sûr, assister à de nombreuses réunions.

Alors si je suis si occupé, pourquoi lancer un blog?

Pour sonner une alarme.

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Je suis inquiet, vraiment effrayé. J’adore la médecine, mais au fil des ans, j’ai constaté que la profession posait un problème épouvantable. Pire encore, il ne reconnaît pas le problème.

Source: “Mania and Melancholia” / Bibliothèque Wellcome, Londres / CC BY 4.0

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Le problème: en limitant son intérêt aux maladies physiques, la médecine fait défaut à ses patients qui souffrent de troubles mentaux. Selon les initiatives en faveur des personnes en bonne santé, seuls 25% des patients atteints de maladie mentale reçoivent des soins, tandis que 60 à 80% des personnes souffrant d’une maladie cardiaque et d’autres problèmes médicaux reçoivent des soins. En outre, bien que les médecins soient bien préparés à fournir à votre cœur les soins dont ils ont besoin, les soins aux patients souffrant de troubles mentaux sont pour la plupart inférieurs aux normes.

Pourquoi? Car, selon une étude de l’Institut national de la santé mentale, 85% de tous les soins de santé mentale sont fournis par des cliniciens. Et, comme je l’ai dit, ils n’ont pas été formés pour dispenser des soins de santé mentale.

C’est vrai, votre médecin n’est pas formé pour prodiguer des soins si vous (ou votre famille et vos amis) êtes déprimé, avez un problème d’alcool, développez un trouble panique, êtes suicidaire, timidement timide ou avez des douleurs chroniques. Bien sûr, je sais, pour la douleur chronique, ils peuvent vous donner un stupéfiant, comme l’oxycodone. Mais c’est un mauvais traitement – et peut mener à la dépendance.

Vous êtes probablement aussi inquiet que moi maintenant. Mais mon souci dépasse le patient individuel pour répondre aux besoins de la société. Selon l’Alliance nationale pour la maladie mentale, les troubles mentaux sont la maladie la plus courante chez les médecins dans la pratique, plus commune que les maladies cardiaques et le cancer réunis.

Voilà ce qui est vraiment bizarre. Tout d’abord, comprenez que tout le monde dans la profession médicale reconnaît qu’il n’y a jamais eu et qu’il n’y aura jamais suffisamment de psychiatres. Deuxièmement, pour remédier à la crise de santé mentale, toute la profession médicale devrait former tous les diplômés à être aussi compétents en matière de problèmes de santé mentale que de problèmes médicaux. La médecine le sait, mais n’a pas changé les pratiques éducatives en matière de santé mentale depuis plus de 100 ans. En ce qui concerne les soins de santé mentale, nous n’avons pas changé nos normes de formation depuis plus d’un siècle! À titre d’exemple, pendant quatre ans d’école de médecine et trois ans de résidence en soins primaires, la médecine ne consacre pas plus d’un ou deux pour cent de l’enseignement total aux soins de santé mentale, bien que ce soit le problème le plus fréquemment rencontré par les diplômés.

La médecine ne semble pas comprendre ce qui, selon moi, est un concept simple: former les personnes qui fournissent les soins. Je suis sûr que vous comprenez la nécessité de le faire, alors pourquoi pas les médicaments? Dans les prochains articles, j’explorerai les nombreuses raisons pour lesquelles la profession médicale nous a fait défaut et discutons des événements actuels qui touchent les nombreuses intersections entre notre santé mentale et notre santé physique.