Les opioïdes sur ordonnance créent un problème sociétal

Comment cela a commencé, son effet et pourquoi il persiste.

Pas un jour qui passe sans quelque chose dans les médias sur les opioïdes d’ordonnance. Pour une bonne raison, le problème est la mort par surdose, la vente et la dépendance. Tout vient de Vicodin, d’Oxycontin et de Fentanyl que votre médecin vous donne (et beaucoup d’autres).

OxyContin comprimés écrasés en poudre pour insuffler (renifler). Notez les comprimés en haut avec le revêtement enlevé.

Source: 51 ans chez Wikipédia en anglais, CC BY-SA 3.0

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D’où vient ce problème? Lorsque j’étais à l’école de médecine, nous n’avons jamais eu à faire face à cela. Les opioïdes n’étaient tout simplement pas prescrits pour la douleur chronique, du moins pas pour les patients sans cancer avancé. De plus, je travaille avec de nombreux médecins provenant de pays autres que les États-Unis et ils sont aussi stupéfaits que les patients qui réclament des opioïdes et les quantités abondantes que les médecins américains prescrivent. Ce problème ne se pose pas dans leur pays d’origine, où il ressemble davantage à ce qu’il était dans ce pays dans les années 1970 et 1980. Une statistique intéressante est que 5% de la population mondiale (États-Unis) consomme 75% des médicaments dans le monde. Comment est-ce arrivé?

À la suite d’une regrettable combinaison de circonstances qui a commencé dans les années 90, le premier événement a été que les maisons pharmaceutiques considéraient la douleur chronique comme un marché lucratif. Ils ont mis au point de nouveaux médicaments narcotiques, l’oxycodone (Oxycontin) étant le prototype, qui remplace l’ancienne morphine de réserve, car elle était générique et ne produisait aucun revenu significatif. Les recherches parrainées par des sociétés pharmaceutiques ont apparemment démontré les avantages des nouveaux médicaments pour les patients. Cela a conduit les entreprises à conseiller les médecins, via des efforts de marketing onéreux, à ce que la toxicomanie et les effets indésirables soient inexistants avec les nouveaux opioïdes, soulignant la différence par rapport aux anciennes préparations de morphine. Faux sur les deux points! Plus tard, des études plus rigoureuses n’ont révélé aucun avantage à long terme, et des multitudes de problèmes graves liés à l’abus et à la dépendance, aux effets secondaires et aux surdoses.

Parallèlement, un effort bien intentionné a encore favorisé l’utilisation d’opioïdes sur ordonnance. Les sociétés de la douleur et les autres organismes ont encouragé la médecine à ajouter aux quatre signes vitaux que nous vérifions avec chaque patient (température, pouls, respirations, pression artérielle), un «cinquième signe vital». L’adoption en gros a suivi, ce qui a grandement attiré l’attention des patients et des professionnels de la santé et des infirmiers sur la moindre douleur. L’idée était que les patients ne devraient souffrir d’aucune douleur. En effet, des professeurs très érudits m’ont justement dit cela. Pour montrer à quel point ce point de vue est pernicieux, les hôpitaux réveillent souvent les patients pour voir s’ils ont mal et, s’ils sont présents, ils demandent que les stupéfiants commencent ou augmentent. L’un des appels les plus fréquents que nos résidents reçoivent la nuit est d’augmenter les doses de stupéfiants chez les patients car ils ont mal et ne peuvent pas dormir.

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Aucune des causes de l’épidémie d’opioïdes ne s’est modérée. Les sociétés pharmaceutiques continuent de promouvoir des préparations narcotiques nouvelles et en évolution constante – toutes addictives, beaucoup plus puissantes encore – et les professions médicales / infirmières continuent de lutter pour empêcher toute souffrance, même si elles causent des souffrances avec leurs politiques de prescription libérales .

Maintenant, soyons précis sur les inconvénients. Des sous-groupes tels que la sous-commission des crédits du Sénat sur le travail, la santé et les services sociaux, l’éducation et les agences connexes et l’enquête nationale sur l’usage et la santé des drogues, nous constatons l’ampleur du problème. Il y a environ 18 000 décès (tous inutiles) par année dus à des surdoses d’opioïdes sur ordonnance. En 2015, plus d’un tiers de la population adulte totale des États-Unis a déclaré avoir utilisé un opioïde d’ordonnance. Alors que certaines personnes qui utilisent des opioïdes ne les abusent pas, plus de 11 millions de citoyens américains le font chaque année. La mauvaise utilisation signifie l’utilisation à des fins autres que celles prescrites, comme pour les loisirs (obtenir “élevé”), satisfaire une dépendance, donner à quelqu’un d’autre ou même vendre (ils valent beaucoup dans la rue). Tout compte fait, à un moment de leur vie, 52 millions d’adultes ont utilisé des médicaments sur ordonnance pour des raisons non médicales; la plupart de ces médicaments sont des opioïdes, mais les tranquillisants (benzodiazépines) et les stimulants (amphétamines) sont également mal utilisés. Particulièrement inquiétant, environ la moitié des adolescents pensent que les médicaments sur ordonnance sont plus sûrs que les drogues de rue. Pire encore, plus de la moitié des consommateurs de médicaments sur ordonnance les obtiennent gratuitement d’un ami ou d’un parent. Il n’est donc pas surprenant qu’environ un quart à un tiers des patients prenant des opioïdes pendant au moins six mois les utilisent abusivement, car leurs médecins continuent de renouveler leurs ordonnances.

Alors, comment pouvons-nous résoudre ce problème? Les médecins, dont beaucoup considèrent aujourd’hui les plus grands trafiquants de drogue du pays, les prescrivent sans raison valable. Mais ne les blâmez pas. Les patients appliquent beaucoup de pression. Ce n’est pas la faute des patients non plus, les médecins les ont prescrits et en ont fait beaucoup.

Voici une grande partie de la réponse. La médecine doit s’attaquer à la cause profonde. Les médecins ne sont pas formés en santé mentale et en toxicomanie. Cependant, il y a eu peu ou pas de changement dans la formation formelle depuis plus de 100 ans. La solution est évidente: former les personnes qui fournissent les soins. Bien que cette crise s’aggrave, la médecine n’a toujours pas changé. Tu mérites mieux.