La pandémie de stress

C'est un honneur de bloguer à Psychology Today, et je voudrais commencer cette série avec un sujet qui, selon moi, est au cœur des problèmes auxquels notre monde est confronté aujourd'hui: le stress.

Aujourd'hui marque la sortie aux États-Unis de mon livre, Stress Pandemic: The Lifestyle Solution (disponible chez Barnes & Noble, Barnes & Noble en ligne, Amazon.com, et les librairies indépendantes). Le titre est une référence à ce que je vois comme l'impact de plus en plus nocif que le stress prend sur nos vies. Comme nous le savons, le stress est une réalité de la vie humaine, mais les niveaux de stress pandémique, les maladies liées au stress et les maladies liées au mode de vie que nous observons aujourd'hui sont anormaux selon les normes historiques et certainement pas souhaitables. De plus, je crois qu'une plus grande prise de conscience des conséquences potentiellement graves des niveaux élevés de stress, et des outils qui peuvent nous équiper pour gérer plus efficacement le stress, sont nécessaires dans la société d'aujourd'hui.

J'ai expérimenté personnellement les dangers du stress non contrôlé. En 1998, on m'a diagnostiqué un trouble bipolaire à la suite d'années de déséquilibre dans mon mode de vie et mes niveaux de stress. Plus tard dans l'année, j'ai connu une dépression nerveuse et j'ai perdu mes droits en tant que citoyen néo-zélandais. Il faudrait deux années de recherches intenses et de changements radicaux dans ma vie pour parvenir à un rétablissement complet et me libérer de ma condition. Ce fut la dévastation de cet épisode, ses ramifications à travers le reste de ma vie, et ma reconnaissance du problème croissant du stress qui m'a obligé à commencer à avertir les autres de style de vie et de stress des déséquilibres. J'aurais aimé que quelqu'un m'avertisse avant que j'aille au-delà du bord, et j'espérais pouvoir faire la même chose pour les autres.

Le stress a un impact négatif sur la façon dont nous vivons nos vies en nous empêchant de vivre dans un état de contentement et d'épanouissement. Remarquez à quel point il est difficile de se sentir content pendant que vous gérez un certain niveau de stress. Une grande partie du stress dans nos vies, cependant, n'est pas visible. Cela peut être relativement insignifiant à un niveau conscient, et bien que cela limite la plénitude à laquelle nous pouvons vivre, nous ne le remarquons pas ou ne le reconnaissons pas comme un problème. Souvent, ce n'est que lorsque l'emprise du stress se manifeste dans des symptômes spécifiques que le stress devient visible pour nous. C'est à ce stade que les gens peuvent subir des conséquences physiques substantielles suite à un stress prolongé, car le stress chronique perturbe presque tous les systèmes du corps. Il peut augmenter la tension artérielle, supprimer le système immunitaire (ou, alternativement, conduire à des maladies auto-immunes), aggraver les allergies, augmenter le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, altérer la fertilité et accélérer le processus de vieillissement. Le stress et les choix de vie malsains qui découlent souvent du stress et d'un manque de sensibilisation peuvent également être considérés comme un facteur majeur des «maladies liées au mode de vie». L'Organisation mondiale de la santé rapporte que les maladies liées au style de vie sur ses estimations pour 2008.

Au-delà de ces complications physiques liées au stress, le stress est également le fondement de nombreux déséquilibres psychologiques. Avec des niveaux élevés et prolongés de stress, les conditions de l'esprit peuvent commencer à se manifester à partir d'une certaine forme d'anxiété ou de dépression qui peut devenir une maladie mentale grave. Je crois qu'il existe un lien clair et fort entre le stress dans la vie et l'apparition ou le déclenchement des états d'esprit. D'après mon expérience et mes recherches, j'ai constaté que la dysharmonie psychologique (stress) peut entraîner un déséquilibre psychologique (maladie mentale) au fil du temps et que la prévalence croissante de la maladie mentale dans le monde témoigne du poids croissant du stress dans nos vies. . Par exemple, l'Institut national de la santé mentale a estimé que 26,2 pour cent des Américains âgés de dix-huit ans et plus souffrent d'un trouble mental diagnosticable dans une année donnée. À la lumière de cette situation, il est nécessaire pour nous en tant que société de reconnaître et de valoriser l'importance primordiale du bien-être de l'esprit. Comme je me le répète souvent, lorsqu'on a le choix, la prévention est préférable à la guérison.

Que ce soit la pression logistique que nous ressentons en essayant d'organiser nos vies occupées et de remplir nos devoirs et obligations chaque jour, ou que ce soit le stress dans la peur, l'inquiétude, l'anxiété, le regret, la culpabilité, la confusion et la colère sur notre esprit et notre corps. Dans le monde d'aujourd'hui, la plupart d'entre nous, dans une certaine mesure, se sentent dépassés par les responsabilités et les défis quotidiens, sachant que nous ne pouvons pas accomplir tout ce dont nous avons besoin. L'urbanisation mondiale et la croissance de la technologie ont créé un monde dans lequel l'accès à l'information est devenu une obligation et une nécessité. Les gens sont maintenant tenus responsables de leurs actions et de leur localisation en tout temps, et leur vie privée est compromise de manière qui n'a jamais été possible auparavant. Nous avons été envahis par la technologie sur tous les fronts, au point que nous n'éprouvons plus jamais de vrai temps d'arrêt. La compétition dans le monde d'aujourd'hui est féroce, et ce qui était jadis agréable devient imprégné d'un sentiment de peur et d'urgence et est ainsi transformé en «travail» et en une tâche à éviter. Nous rencontrons du stress dans tous les domaines de notre vie, des relations aux finances, et de plus, nous sommes continuellement sous l'assaut sur un niveau physique, aussi chargé est notre environnement avec des niveaux de toxicité jamais vus auparavant. En bref, le rythme implacable et la complexité de la vie moderne nous ont conduit à renoncer à notre intimité et notre capacité à vivre pleinement dans le moment présent. Alors que le stress est présent dans toutes les formes de vie à des degrés divers, il prend de plus en plus d'importance.

Dans cette série, j'ai l'intention d'exposer quelques-uns des points de vue sur le stress, et nos réponses, qui m'ont permis de me libérer et de changer de vie. En pleine pandémie de stress, la sensibilisation aux dangers du stress et à l'importance du bien-être mental est cruciale pour notre bien-être.