Anxiété, nerfs et peur dans la famille

Beaucoup d'entre nous ont souvent entendu nos parents s'exclamer, «vous me fâchez», ou «mes nerfs sont mauvais.» Ces déclarations faites par beaucoup de gens noirs (et les gens dans les zones rurales) placent l'emplacement ou l'accent de l'anxiété à un physique la maladie (par exemple, mes «nerfs»), en raison de la stigmatisation qui a été historiquement associée à l'expression d'un problème «mental» dans la culture noire. Au fil du temps, nous avons réalisé que les nerfs sont un processus beaucoup plus commun et détaillé qui touche plus d'Américains que toute autre difficulté de santé mentale. En fait, un article récent que j'ai écrit indique que l'anxiété chez les familles afro-américaines est vécue au même rythme que les familles blanches américaines. Plus intéressant encore, l'anxiété n'est pas simplement une façon de penser ou de penser, mais plutôt un processus détaillé que nous connaissons tous dans certaines situations. Dans ce sens, le but de ce post est double. Premièrement, enlever le voile sur les nerfs dans lequel nous nous référons ici comme anxiété et décrire comment nous ressentons de l'anxiété. Dans cette discussion, je ferai également la distinction entre l'anxiété et la peur, qui n'est pas nécessairement le même processus, mais étroitement lié à de nombreux troubles anxieux (plus tard). Deuxièmement, le but de cet article est de préparer le terrain pour les troubles que nous éprouvons lorsque l'anxiété devient chronique et pour décrire ce que l'anxiété de performance peut ressembler à votre enfant.

Comment l'anxiété est-elle un processus?

Lorsque nous éprouvons de l'anxiété, nous ressentons toujours l'anxiété comme un processus impliquant de multiples aspects du soi. Bien que beaucoup de processus impliqués dans l'expérience de l'anxiété soient beaucoup plus détaillés, je vais décrire les principaux composants ici qui sont plus faciles à identifier dans votre propre vie. Premièrement, l'anxiété implique des pensées sur des événements futurs ou des situations que nous percevons comme potentiellement «incontrôlables et imprévisibles». Bien que beaucoup d'entre nous décrivent l'anxiété et la peur de la même façon, l'anxiété et la peur diffèrent de façon très importante.

Pour illustrer la différence: La peur est vécue par tous les humains et nos corps réagissent avec la peur quand nous rencontrons un danger réel et présent. Par exemple, si un chien d'attaque vicieux se tient devant nous, grognant et baveux, la plupart des gens réagiraient avec la peur, ce qui pourrait entraîner l'un des symptômes suivants: battements de cœur rapides, étouffement des sensations, picotements, essoufflement, transpiration , secouant, gelant, courant ou attaquant. D'autre part, l'anxiété est ressentie lorsque nous pensons: «Et si un chien vicieux était devant moi?» Par conséquent, nous pouvons éprouver des symptômes similaires de peur, mais l'anxiété est toujours dirigée vers des événements futurs plutôt que présents , danger réaliste. En fait, les attaques de panique ou de panique sont la même chose que la réaction de peur.

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Deuxièmement, l'anxiété est ressentie comme une émotion négative. Quand nous devenons anxieux, c'est un processus dont nous voulons généralement nous débarrasser. C'est pourquoi l'anxiété chronique et les sentiments de dépression sont si étroitement liés parce qu'ils partagent tous deux ce sentiment négatif en commun. Troisièmement, l'anxiété fait changer notre comportement. Lorsque nous sommes anxieux à propos d'un événement ou d'une situation, notre tendance est de faire l'une de deux choses. Premièrement, nous évitons les pensées et les sentiments associés à l'objet ou à la situation redoutée, ou nous évitons l'objet ou la situation elle-même lorsque c'est possible.

Pour utiliser notre exemple précédent, nous pouvons temporairement éviter de ressentir de l'anxiété à propos des chiens (bien que ce ne soit pas la meilleure façon de gérer cette situation) en évitant les situations impliquant des chiens. Ironie du sort, notre anxiété peut nous lasser, puisque beaucoup d'entre nous rapportent: «Je peux aller à la maison un tant soit peu, tant qu'ils éloignent leur chien quand je viens.» Ironiquement, l'évitement maintient notre anxiété à propos des chiens parce que nous ne traitons jamais directement le problème. Deuxièmement, nous essayons de faire face à l'anxiété en nous inquiétant (une autre forme d'évitement, croyez-le ou non, car nous évitons vraiment l'émotion liée à ce qui nous inquiète vraiment). L'inquiétude est tout aussi séduisante parce que si nous pensons magiquement «et si» assez longtemps et que l'objet ou la situation qui provoque l'anxiété ne se produit pas, ce processus d'inquiétude nous oblige habituellement à nous inquiéter davantage.

Ironiquement, la situation qui nous préoccupe arrive rarement. Tels que: Et si mon fils ne va pas à l'école? Inquiétude incontrôlable peut également devenir un trouble anxieux lorsqu'il n'est pas contrôlé. Enfin, l'anxiété implique l'excitation physiologique, qui est similaire à notre description précédente de la peur. Dans notre exemple de chien, notre sang commence à circuler dans nos bras et nos jambes, le cœur commence à courir, nous transpirons, et ainsi de suite, pour une préparation possible pour faire face à un objet ou une situation dont nous sommes anxieux. Dans ce cas, nous réagirions comme si un chien était présent alors qu'en fait le chien ne l'est pas. Pour mettre notre excitation en mots en utilisant notre exemple de chien, nous dirions: "Un chien n'est pas là, mais j'ai besoin de me préparer au cas où." Cela m'amène à un point important sur le processus d'anxiété; nous éprouvons tous de l'anxiété dans une variété de situations – donner un discours, une nouvelle situation, performance sportive, école, confrontation – et l'anxiété peut stimuler notre performance dans la plupart des situations sous contrôle. Cependant, lorsque l'anxiété en tant que processus devient chronique, des troubles anxieux peuvent en résulter. Ce qui est extrêmement clair, c'est que la couleur de l'anxiété est la même dans les différents groupes, mais les facteurs culturels font que les ombres diffèrent considérablement.

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