Tous ceux qui savaient que Rebecca savait qu'elle était une personne agréable – agréable, maniérée et désireuse de donner un coup de main à quiconque en avait besoin. Un peu plus tôt, elle s'était arrêtée pour ramasser un chat errant dans la rue près de l'école de sa fille, malgré le fait que Katia lui criait d'être en retard à la maison.
Même si elle sentait qu'elle aurait pu gérer un peu mieux la crise de colère de sa fille, elle n'aurait jamais deviné à quel point elle était restée sur le chemin du retour, quand le gars du SUV noir a essayé de la couper de la main gauche. voie. Comme tant d'autres avant lui, il avait accéléré par la file des voitures avançant lentement dans la circulation dense – la même ligne dans laquelle Rebecca avait patiemment branché pendant 10 minutes après avoir déposé Katia à l'école.
Chaque matin, il y a quelqu'un comme lui, pensa-t-elle, un crétin qui ne peut pas faire la queue comme tout le monde. Elle les laissait toujours entrer, mais cette fois, c'était le regard sur son visage, comme si elle ne pensait pas qu'elle ne devrait pas arrêter sa petite voiture stupide pour lui. Elle a décidé qu'elle n'allait plus le prendre. Elle frappa la pédale d'essence juste au moment où il essayait de couper devant elle. Il coinça ses freins et elle se dirigea vers la droite pour l'éviter, forçant le conducteur dans la camionnette de cette voie à bloquer ses freins.
Mike, l'homme du VUS noir, était encore en train de dire à quel point elle était «stupide» d'avoir risqué un accident sur une chose stupide comme une fusion dans un trafic intense. Le laisser entrer lui aurait coûté une seconde de temps perdu. Il n'arrivait pas à croire qu'il devait supporter de telles absurdités, en plus de s'occuper toute la matinée de son fils adolescent, qui avait rompu le couvre-feu la nuit précédente. Sans parler du fait qu'il anticipait une dispute avec le nouveau venu sur sa force de vente. Il n'allait pas prendre la moindre lèvre de la part de ce type qui l'avait fait reculer dans un coin en ne faisant pas de paperasse pour les quelques ventes maigres qu'il avait faites, après des avertissements répétés.
Le jeune homme Mike a fini par tirer ce matin-là arrêté dans un bar sur le chemin du retour. Mike avait appelé la sécurité pour qu'il soit escorté hors des lieux. C'était tellement inutile, pensa le jeune homme encore et encore pendant qu'il buvait. Il essayait seulement de se défendre et d'expliquer pourquoi il était en retard dans la paperasserie. Le gardien de sécurité était juste la façon de Mike de le rendre plus humiliant.
Cette nuit-là, il grogna à propos de l'humiliation, sachant très bien que Mike était à la maison en train de se moquer de lui. Pourtant, tout ce que sa femme pouvait faire était de le harceler pour obtenir un autre emploi tout de suite et comment elle avait peur qu'ils ne puissent pas payer les factures. Il la gifla pendant qu'elle persistait et, avant la fin de la soirée, la frappa brutalement devant leur jeune fils.
Ce fut une tempête parfaite de pollution émotionnelle – les gens ont amorcé par une série de petites réponses à la pollution émotionnelle qui s'accumulent au fil du temps. Tôt ou tard, ils atteignent un point où ils réagissent mal et inhabituellement. Rebecca était une de mes clientes qui m'a raconté sa partie de l'histoire ce jour-là. Une semaine plus tard, Mike est devenu un client en partie parce qu'il se sentait mal d'avoir appris que le jeune homme qu'il a renvoyé a battu sa femme cet après-midi-là. Comme le voulait le destin, le jeune homme s'est présenté quelques mois plus tard dans un groupe de violence domestique ordonné par la cour que je dirigeais au Maryland. Aucun d'entre eux ne se connaissait.
Bien que peu d'entre nous soient coupables d'abus direct envers d'autres personnes et, pour la plupart, nous essayons de ne pas être impolis envers les autres, nous contribuons tous involontairement à la grossièreté et aux abus en augmentant la pollution émotionnelle autour de nous. Nous sommes responsables d'un comportement grossier et abusif dans la mesure où nous augmentons la probabilité que cela se produise, même si seuls ceux qui font le comportement grossier ou abusif en sont coupables.
Dans la structure sociale extrêmement complexe de la vie moderne, nous ne pouvons pas condamner avec arrogance ceux qui abusent sans accepter la responsabilité du fait que nos propres contributions à la pollution émotionnelle rendent plus probable qu'ils le feront.
