Donnez-moi un abri

"Oh, une tempête menace
ma vie même aujourd'hui.
Si je ne reçois pas d'abri
oh ouais, je vais disparaître "
– Les pierres qui roulent

Êtes-vous en danger grave avec votre partenaire ou votre conjoint? Est-ce que votre partenaire ou votre conjoint vous a blessé? Vous menacer? Vous traquer? Vous contrôler? Heureusement, nous avons créé un système de plus de 2 000 refuges pour victimes de violence familiale à l'échelle du pays, spécialement conçu pour vous fournir un refuge contre les abus et un endroit où vous pouvez vivre ensemble.

C'est, bien sûr, sauf si vous êtes un homme. Selon un rapport de l'Institut national de la justice et les statistiques les plus récentes, 835 000 hommes ont déclaré avoir été victimes de violence domestique en 2000. Seuls 15 à 20 refuges à l'échelle nationale desservent les hommes victimes de violence et seulement une poignée accueillir les hommes en difficulté en adoptant un langage neutre et / ou des services spécifiques aux hommes.

C'est pourquoi la Coalition nationale pour les hommes a réussi à convaincre la Cour d'appel de Californie que les refuges pour violence familiale financés par l'État violaient les droits des hommes maltraités quand David Woods et sa fille de 11 ans, Meagan, ont été renvoyés. . Le tribunal a conclu que, en vertu de la clause sur l'égalité de protection de la Constitution, tout programme bénéficiant d'un financement gouvernemental devait fournir des services à toutes les victimes de violence domestique, quel que soit leur sexe. Bien que les politiques d'exclusion des refuges publics aient été confrontées à plusieurs défis similaires au cours des dix dernières années, aucun n'a réussi. Vous pouvez en apprendre plus sur l'histoire de David et de son épouse Ruth dans mon livre Violent Partners.

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Le 8 octobre dernier, un juge du comté de Virginie-Occidentale a adopté une position similaire à celle de la Californie. Le juge James C. Stucky a statué que les règlements de santé et pénaux de l'État refusant aux hommes maltraités l'accès à des refuges financés par l'État et privant les femmes violentes de l'accès aux traitements sont discriminatoires.

Ces décisions décisives changeront la façon dont nous, en tant que nation, considérons l'abus des partenaires intimes pour les années à venir. Exiger l'égalité d'accès aux services signifie admettre ce que de nombreuses personnes au service des victimes de violence domestique connaissent depuis longtemps: les femmes peuvent être abusives et les hommes peuvent être en danger réel de leurs partenaires féminins.

Considérons quelques exemples célèbres: David Gest, l'ex-mari de Liza Minelli, a affirmé qu'il était régulièrement battu par Minelli au cours de leur mariage. Tiger Woods est peut-être la victime la plus récente, qui selon les spéculations, fuyait les abus de sa femme quand il a écrasé son SUV dans la cour de son voisin (bien que Woods nie vigoureusement cette version des événements). La réaction du public face aux abus que ces hommes auraient subis allait de l'incrédulité pure et simple à des moqueries malveillantes – des réponses choquantes si les victimes avaient été des femmes.

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Peut-être devrions-nous prendre une page d'autres pays qui commencent à reconnaître l'importance de ce problème social caché. En février dernier, les Pays-Bas ont ouvert des refuges pour victimes de violence familiale spécialement conçus pour les victimes de sexe masculin. Les hommes immigrés, homosexuels et hétérosexuels, les personnes transgenres et les hommes victimes de la traite sont tous des cibles potentielles de violence qui ont besoin de notre aide.

Il est grand temps que nous reconnaissions ce problème et fassions quelque chose à ce sujet. Cela ne veut pas dire que nous devons annuler toutes les avancées que nous avons faites pour les femmes victimes – ce que cela signifie, c'est que nous devons reconnaître que tous les êtres humains méritent d'être protégés contre la violence.