La valeur thérapeutique des chevaux

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La plupart d'entre nous qui possèdent des chevaux parlent de leur valeur "thérapeutique". Être dans la grange, toilettage, nourrir, et prendre soin de nos chevaux autrement réduit le stress, abaisse la tension artérielle et améliore la santé globale. Pourtant, c'est la camaraderie avec nos partenaires équins qui est le fondement de notre croissance en relation avec ces animaux. Être avec nos chevaux est la "thérapie".

Le pouvoir de cette relation n'a pas été perdu sur les professionnels médicaux. "La thérapie équine" est un outil populaire à utiliser avec une variété de populations. Mais qu'est-ce que la thérapie équine et comment est-elle utilisée?

La thérapie équine définie

Selon PATH International, l'Association professionnelle de l'équitation thérapeutique, il existe différents types d '«activités assistées par les chevaux». Dans son sens le plus large, toute interaction entre une personne et un cheval est une activité assistée par un cheval.

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La thérapie équine-assistée a un but plus spécifique. C'est un traitement qui utilise les chevaux pour atteindre des objectifs de réadaptation qui sont limités par le champ de pratique d'un professionnel de la santé. La thérapie équine n'est pas une activité gérée par des clubs de chevaux locaux, des groupes religieux ou des entraîneurs. Au lieu de cela, il est supervisé par un professionnel de la santé, généralement un psychothérapeute agréé ou un physiothérapeute. La psychothérapie équine, qui est utilisée par les centres de traitement de la toxicomanie, les groupes d'anciens combattants et les centres de traumatologie, est toujours supervisée par un professionnel autorisé en santé mentale. Ces types de thérapies impliquent rarement monter à cheval.

Avantages de la psychothérapie équine-facilitée

Spécialement pour ceux qui ne connaissent pas les chevaux, travailler avec des chevaux peut être une expérience intimidante. Les toxicomanes, la population avec laquelle je travaille, s'exclament souvent: «Ils sont si gros!» En effet, comme le savent tous les cavaliers, il n'est pas facile d'essayer d'obtenir un animal d'un kilogramme pour faire ce que l'on veut. Si vous n'êtes pas habitué à être honnête et à communiquer clairement, la tâche devient plus difficile.

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Les chevaux peuvent être un miroir émotionnel pour les humains. Ils répondent à l'état de sentiment que nous montrons. Ils sont des animaux de troupeau et de proie, ce qui signifie qu'ils ont un fort sens émotionnel et utilisent ce sens comme un outil de survie; ils se nourrissent de et répondent aux autres chevaux dans le troupeau. Si un cheval dans un troupeau a peur, les autres auront peur. Ils répondent de la même manière aux humains. Si une personne s'approche d'un cheval avec de la colère, le cheval répondra en s'éloignant ou en devenant têtu. Les chevaux ne cachent jamais leurs émotions.

En raison de ces qualités, les chevaux peuvent être utilisés pour aider les gens à guérir d'une variété de problèmes psychologiques.

Identifier et traiter les sentiments

D'abord et avant tout, les chevaux peuvent aider les individus à identifier leurs sentiments. Les toxicomanes en particulier sont connus pour engourdir leurs sentiments à travers l'usage de drogues et d'alcool. Quand ils deviennent propres, ils ne savent pas quoi faire, ou souvent comment identifier leurs sentiments. C'est une période déroutante et frustrante pour les toxicomanes. Le cheval, cependant, fournit des informations au client. Si l'on marche avec colère vers un cheval, en arrachant son licou ou sa laisse, le cheval tirera la tête en arrière et s'éloignera. Le thérapeute peut demander à la personne: «De quoi es-tu fâché?» La plupart du temps, le client nie être en colère et doit montrer la preuve du comportement du cheval pour identifier le sentiment. Les toxicomanes et les autres survivants d'un traumatisme doivent apprendre à identifier leurs émotions afin de les surmonter. Les chevaux sont un bon outil pour les thérapeutes pour aider les clients à faire exactement cela.

Les chevaux peuvent également ouvrir la porte à la révision des événements traumatiques passés. Peut-être un sac en plastique souffle dans l'arène pendant une session, effrayant les chevaux. Un client qui a été victime de violence conjugale ou familiale pourrait fondre en larmes en voyant les chevaux effrayés. Cela pourrait lui rappeler des expériences d'impuissance ou d'impuissance, d'être effrayé, mais n'avoir personne vers qui se tourner. N'importe lequel de ces types de réactions est un matériau riche pour la thérapie par la parole et peut être travaillé immédiatement ou lors de sessions futures.

Éthique de travail

Les chevaux nous demandent de travailler. Nous nous levons tôt pour nourrir et arroser. Nous nettoyons les stalles. Nous gagnons des salaires pour acheter de la nourriture et du harnachement et maintenir les propriétés des chevaux. Les chevaux domestiques doivent être toilettés, exercés et soignés.

C'est la même chose dans le monde humain. La plupart d'entre nous doivent travailler. Qu'il s'agisse d'élever des enfants ou d'aller dans un bureau, une usine ou une entreprise, nous nous levons tôt et nous nous présentons à l'heure. Nous participons à des tâches qui ne sont pas toujours faciles ou agréables. Nous assistons à nos besoins quotidiens et ceux des autres. Nous payons les factures, nettoyons la maison et gardons la voiture en état de marche. Nous travaillons dur et apprécions nos moments de répit.

Nous devons aussi travailler pour maintenir nos relations. Nous écoutons nos amis, nous nous présentons à nos familles et offrons des services à nos communautés. Travailler dur et se montrer de façon saine sont des compétences qui peuvent être apprises en s'engageant avec les chevaux.

Confiance

Les chevaux sont des animaux majestueux qui sont merveilleux simplement d'être avec. Les chevaux sont doux et honnêtes; ils n'ont pas la capacité de manipuler ou de mentir. Une technique de traitement commune pour ceux qui ont été abusés dans leur enfance consiste à placer l'individu (maintenant adulte) avec un grand cheval et à leur permettre d'interagir. Très souvent, la personne s'effondre en larmes et dit quelque chose comme: «Je n'ai jamais été traitée avec autant de bonté par quelque chose d'aussi grand.» C'est une expérience que le client peut ensuite prendre dans le monde humain.

Conclusions

La thérapie assistée par les chevaux, en particulier la psychothérapie facilitée par les équidés, peut avoir des résultats positifs pour ceux qui se remettent de la toxicomanie, d'un traumatisme, de la dépression ou d'un certain nombre d'autres problèmes psychologiques. Cela peut aider les individus à développer une éthique de travail, identifier et traiter les sentiments, et apprendre à faire confiance. Cependant, pour être sûre et efficace, la psychothérapie équine-facilitée doit être fournie par un professionnel médical autorisé. Au fur et à mesure que des sentiments et des souvenirs problématiques surgissent, quelqu'un ayant de l'expérience à aider les gens à traiter ces sentiments doit être présent. Le professionnalisme de ceux engagés dans les thérapies équines est ce qui les rend à la fois efficaces et sécuritaires.

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