[ Note aux lecteurs: Cette enquête est anecdotique, le début d'une étude future. Il n'indique pas la cause ni ne relègue la faute. Il explore les réponses et les réactions à une situation impensable. Ces femmes n'ont pas élevé leurs enfants pour être des tueurs.]
La semaine dernière, la mère du tueur en série britannique Joanna Dennehy a déclaré aux journalistes que sa fille «n'existe pas». En 2013, Joanna Dennehy a assassiné trois hommes et tenté d'en assassiner deux autres. Après son arrestation, elle a admis qu'elle avait décidé de tuer «pour voir si j'avais froid comme je le pensais». Elle a même pris des selfies avec les cadavres de ses victimes.
Les parents de Dennehy étaient restés silencieux jusqu'à maintenant. Sa mère, Kathleen, a déclaré aux médias: «Pour moi, elle n'existe pas, parce qu'elle a détruit des gens … Elle n'est pas ma Jo.» Sa mémoire est celle d'une fille polie, heureuse et sensible. Quand Joanna s'est impliquée avec un homme plus âgé pendant l'adolescence, elle a radicalement changé, mais Kathleen ne s'attendait jamais à ce qu'elle devienne un tueur, et encore moins un tueur en série. "Le monde est plus sûr sans Joanna," dit-elle maintenant.
Les mères de meurtriers montrent une variété de réactions aux nouvelles de ce qu'un enfant qui tue a fait. Souvent, comme la mère de Dennehy, ils sont consternés et horrifiés, ne voulant aucune partie d'un délinquant qui ne ressemble en rien à l'enfant qu'ils connaissaient. Mais ils pourraient aussi devenir protecteurs ou rejeter les faits.
«Ted Bundy ne tue pas les femmes et les petits enfants!», A déclaré Louise Bundy au News Tribune en 1980 après que son fils eut été reconnu coupable de deux meurtres. "Notre foi sans fin en Ted – notre foi qu'il est innocent – n'a jamais vacillé. Et elle ne le fera jamais. »Elle a dit que Ted avait été« le meilleur fils du monde »- réfléchi, responsable et friand de ses frères et soeurs. Ce n'est qu'après avoir écouté ses confessions détaillées de nombreux autres meurtres que Louise a accepté qu'il était un tueur en série. Pourtant, elle ne l'a pas renié. Juste avant son exécution, elle lui a assuré: "Tu seras toujours mon précieux fils."
La mère de Todd Kohlhepp, Regina Tague, a accepté d'être interrogée sur les 48 heures après son arrestation l'automne dernier. Son nom a pris de l'importance lorsque le Kala Brown disparu a été retrouvé enchaîné à l'intérieur d'un camion-citerne en métal sur sa propriété. Sa mère a dit qu'il était un tueur, et en effet il a avoué les meurtres de sept personnes dans trois incidents séparés – quatre dans un massacre de motocyclette; Le petit ami de Kala; et un autre couple. Trois victimes ont été enterrées sur sa propriété.
Avant de se confesser, Kohlhepp a demandé à parler à sa mère. Il a apparemment donné ses excuses, qu'elle a acceptées. Elle a dit plus tard que Kohlhepp était intelligent, gentil et généreux. Les meurtres, a-t-elle dit, étaient réactifs . Apparemment, quelqu'un à l'atelier de vélo avait taquiné le collectionneur d'armes à feu hypersensible, alors il les a tous fusillés. "Ils l'ont embarrassé", dit-elle, comme si cela justifiait les meurtres. Un délinquant sexuel condamné sans remords, Kohlhepp était connu pour avoir proféré des menaces et avait même menacé de tuer sa mère.
Pourtant, elle a minimisé sa violence comme «quelques mauvaises choses» faites de «blessé» et «colère». Quand il n'a pas obtenu son chemin, elle a admis, il a agi dehors, mais elle n'a jamais cru qu'il obtiendrait ce mauvais. "Je ne comprends tout simplement pas comment Todd pouvait faire ça." Parce que beaucoup de temps s'était écoulé entre le meurtre de masse et les autres meurtres, elle ne pensait pas qu'il était aussi mauvais que les médias le disaient. "Il n'était pas un tueur en série."
En fait, il l'était – et il est soupçonné dans d'autres meurtres en cours d'enquête.
Parfois, les mères ont du mal à comprendre. Lorsque Dennis Rader a été arrêté en 2005 comme l'assassin de "BTK" de Wichita, certaines personnes qui le connaissaient ont insisté sur le fait que la police avait eu le mauvais homme. Mais Rader a finalement avoué 10 meurtres. J'ai récemment publié un livre basé sur cinq années de conversations avec lui, Confession of a Serial Killer. Je l'ai interrogé sur la réponse de sa mère à sa confession, et il a dit qu'elle s'était demandé si ses actes diaboliques étaient le résultat du temps où elle l'avait accidentellement laissé tomber sur sa tête quand il était bébé. Il était devenu bleu, mais elle ne l'avait pas emmené à l'hôpital. Elle pensait qu'il avait peut-être subi une blessure à la tête. Elle ne pouvait pas identifier autre chose de son enfance normale qui avait un sens.
Certaines mères de tueurs interprètent aussi bénin que possible les comportements que d'autres voient comme des drapeaux rouges. Quand les parents divorcés de Jeffrey Dahmer ont accepté d'être interviewés sur MSNBC, sa mère, Joyce Flint, a affirmé qu'ils avaient fait ce que les familles faisaient normalement et qu'elle ne voyait rien d'inhabituel chez son fils: «C'était un jeune garçon normal. "Quand on lui a dit qu'un professeur l'avait appelé excessivement timide et profondément malheureux, Joyce a rejeté cela. Jeffrey n'aime pas l'école, dit-elle, et il a eu une année difficile en première année. Il ne lui semblait pas "profondément malheureux".
D'autres mères ont senti des problèmes de brassage, mais ne savaient pas quoi faire avant qu'il ne soit trop tard. Dylann Roof, récemment condamné à mort pour le meurtre de masse de neuf personnes à l'église Emanuel AME en Caroline du Sud en 2015, était en colère contre ce qu'il considérait comme une couverture médiatique déséquilibrée des questions raciales. Lorsque les enquêteurs sont arrivés chez Toit pour l'interroger, sa mère, Amy, s'est d'abord effondrée. Puis elle leur montra l'appareil photo de son fils, qui contenait des photos de lui-même, armé et portant un drapeau confédéré. Pendant les déclarations d'ouverture de son audience de détermination de la peine, Amy s'est effondrée à nouveau, en criant: «Je suis désolé.» Elle avait subi une crise cardiaque.
Dans de rares cas, une mère peut retourner son propre enfant. "J'ai failli vomir quand il m'a montré les photos", a déclaré Lori Knoble au tribunal à Easton, en Pennsylvanie, cette semaine. Son fils de 27 ans, Jeffrey, lui avait montré une vidéo d'un cadavre nu sur son téléphone portable. Il a dit qu'il avait tué l'homme. "Je ne voulais pas le croire," dit Lori, "mais je savais que c'était réel." Son fils n'était pas fâché à propos de ça, ce qui la glaçait. Non seulement elle a aidé la police à le localiser et à l'arrêter, mais elle a également témoigné contre lui. Elle a dit que Jeffrey avait traversé une transformation de personnalité, en lui montrant qui il était vraiment. Elle résume en deux mots: "Un monstre".
Toutes ces réactions sont compréhensibles. Chacun exprime une attitude qui fait partie d'un système familial à étudier, en termes de son influence potentielle sur la trajectoire développementale du tueur. Pour l'instant, ce ne sont que des données brutes.
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