Pourriez-vous perdre du poids en utilisant seulement votre volonté de changer vos habitudes alimentaires? Pourriez-vous le faire si vous deviez perdre du poids ou mourir? Cette question n'est pas académique – l'obésité est la deuxième principale cause de décès évitables aux États-Unis (le tabagisme reste numéro 1). Je ne veux pas dire maigrir en adoptant un régime alimentaire temporaire et restrictif, mais en suivant un régime alimentaire sain. pour le reste de ta vie. Pourrais tu le faire?
Bien sûr, les lecteurs, vous et moi pourrions le faire (a-hem). Mais qu'en est-il du reste des gens? Quel pourcentage pourrait suivre un plan de perte de poids sain utilisant la volonté seul? La réponse est hallucinante. Mais d'abord, définissons ce que signifie «utiliser la volonté».
La volonté pure est l'énergie psychique qui vient de votre raison personnelle pour le changement, votre motivation. Lorsque vous utilisez la volonté, vous utilisez le facteur de motivation sur votre cerveau supérieur pour guider vos pensées et vos actions. Un exemple de volonté presque pure serait d'aller à un buffet à volonté et délibérément ne pas manger tout ce que vous pouvez manger, juste parce que vous vous souvenez de votre motivation-santé.
Il n'y a pas de volonté pure, bien sûr, parce que, en tant qu'êtres sociaux, nous sommes toujours influencés par les autres. Mais disons que "volonté" signifie changer à peu près par vous-même, simplement en évoquant vos motivations.
Revenons donc à la question initiale. Quel pourcentage de personnes peut adopter des habitudes alimentaires plus saines en utilisant uniquement la volonté? Prends une estimation. Diriez-vous la plupart des gens? Environ la moitié? 25% ou moins?
J'ai une réponse approximative, et c'est ceci: Seulement environ 10% des gens qui veulent faire un changement sain et le maintenir pendant deux ans ou plus peuvent le faire simplement en utilisant la volonté.
J'ai trouvé cette figure du livre Change or Die d'Alan Deutschman. Deutschman, un journaliste d'affaires, a étudié les personnes qui avaient subi un pontage coronarien et qui avaient besoin de changer leur mode de vie – mangez bien et faites de l'exercice, principalement. On pourrait penser que ces gens seraient vraiment motivés à utiliser leur volonté. Après tout, ils devaient "changer ou mourir".
Mais Davidman cite le Dr Edward Miller, PDG de l'hôpital de la Johns Hopkins University Medical School: "Si vous regardez les gens après un pontage coronarien deux ans plus tard, quatre-vingt-dix pour cent d'entre eux n'ont pas changé leur mode de vie" . "Et cela a été étudié encore et encore … Même s'ils savent qu'ils ont une très mauvaise maladie et qu'ils savent qu'ils devraient changer leur style de vie, pour une raison quelconque, ils ne peuvent pas."
Pourquoi ne peuvent-ils pas? Eh bien, «manger sainement» est un changement d'habitude complexe, impliquant de nombreuses parties mobiles. Les gens ont besoin d'informations spécifiques, pas seulement sur la planification des repas, le contrôle des portions et les aliments sains, mais aussi sur le traitement des envies et les rebondissements, entre autres choses. "La peur de la mort", bien qu'apparemment un facteur de motivation puissant, pourrait être si effrayant que certains patients, ironiquement, pourraient se tourner vers leurs aliments réconfortants préférés pour faire face. Enfin, une fois que les patients quittent l'hôpital, ils se retrouvent dans les environnements qui ont causé la suralimentation en premier lieu.
En revanche, Deutschman se penche sur les personnes atteintes de maladies cardiaques qui sont entrés dans un programme pour les aider. Ils ont ajouté un soutien extérieur – ce que j'appelle changement de puissance – à leur volonté. (Dans ce cas, ils ont utilisé le programme de Dean Ornish.) Après 3 ans, 77% de ces patients avaient conservé des changements de style de vie sains.
Pourquoi ces patients réussissent-ils? Les patients qui choisissent le soutien de groupe s'entourent de personnes partageant les mêmes idées, trouvent de nouveaux modèles et apprennent à appliquer de nouvelles informations à la vie quotidienne. Ils pratiquent de nouveaux modèles alimentaires et des façons de penser encore et encore avec des personnes qui leur donneront leur avis. À la fin du programme, ils ont développé «l'habitude de manger sainement». Ils utilisent encore la volonté, mais ils étendent leur volonté pour inclure le pouvoir des autres.
Tout changement commence par la volonté personnelle. Et nous en savons plus que jamais sur la volonté, grâce à d'excellents livres récemment sortis des presses: The Willpower Instinct, de Kelly McGonigal, blogueuse PT; Volonté, par Roy Baumeister et John Tierney; Le pouvoir de l'habitude, par Charles Duhigg; le classique Changing for Good, de James Prochaska, Carlos DiClementi et John Norcross; et mon propre livre, Changepower! 37 Secrets de l'habitude Changement du succès. (Je partagerai certaines de leurs recherches sur l'augmentation de la volonté personnelle dans les futurs blogs.)
En attendant, que faites-vous si vous avez besoin de commencer à manger correctement, par exemple, pour éviter le diabète de type II, éviter les problèmes de genou, ou se sentir plus rationalisé et vital? Deux points: Premièrement, vous avez besoin de volonté, parce que vous devez savoir pourquoi vous voulez changer. Et deux, la volonté seule peut être faible. Si vous sauvegardez avec la puissance de changement, vos chances de succès augmenteront considérablement. Considérez donc un groupe de soutien responsable qui vous apprendra à trouver du plaisir et de la santé à manger et à l'utiliser jusqu'à ce que manger droit devienne une seconde nature pour vous. La volonté est essentielle et puissante, mais peut-être pas suffisante pour changer une habitude complexe comme manger sainement.
(c) Meg Selig
SOURCES:
Changer ou mourir: les trois clés pour changer au travail et dans la vie , par Alan Deutschman (2007). Los Angeles: Regan.
Changepower! 37 Secrets to Habit Changement de Succès, par Meg Selig (2009). NY: Routledge.
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