L’analogie des nouvelles lunettes

Comment expliquer que les accommodements sont appropriés

Mon étudiante, Melissa, a besoin de plus que le temps imparti pour les examens en classe. Cependant, comme d’autres étudiants de premier cycle que j’ai enseignés, elle estime qu’elle ne devrait pas demander d’hébergement. Elle espère prendre le MCAT pour l’entrée à l’école de médecine dans quelques années et elle a donc besoin d’apprendre à gérer les tests chronométrés. Cependant, au fur et à mesure que le semestre avance, ce type d’apprentissage ne semble pas se produire; pour chaque examen subséquent de 50 minutes, elle prend plus de temps pour terminer le test, soit en terminant l’examen dans mon bureau ou chez un collègue lorsque je dois me présenter à une réunion programmée.

Melissa est particulièrement préoccupée par le fait que les facultés de médecine ne doivent pas connaître ses besoins en hébergement. Selon le site Web de l’Association of American Colleges, en plus de l’argument selon lequel ceux qui pourraient mieux comprendre les patients handicapés que les médecins qui en font aussi administration non standard. ”

Lors de notre discussion, j’ai également tiré de l’analogie avec les lunettes que j’ai empruntée à un pédiatre et que j’ai souvent trouvé utile pour plaider en faveur de l’acceptabilité de prendre des médicaments pour le TDAH. Fondamentalement, comme beaucoup de personnes dans la communauté du TDAH le savent, la métaphore est que les médicaments stimulants agissent comme des “lunettes pour le cerveau“. Cette comparaison semble avoir un impact sur les étudiants à chaque fois – du moins au début – avant qu’ils ne commencent à expliquer pourquoi leur situation est différente. Et la métaphore des lunettes semblait impressionner Melissa. Elle prévoit maintenant demander des adaptations pour la prise de test, mais elle doit d’abord obtenir les tests neuropsychologiques requis pour tout ce qui est formel tel que le MCAT.

Mais les perceptions des étudiants, en particulier des handicaps invisibles, selon lesquels ils ne devraient pas avoir besoin de mesures d’adaptation, ne sont pas les seuls obstacles. Un nouvel article publié en 2018 dans Rehabilitation Psychology suggère que les perceptions des pairs peuvent avoir un impact direct sur l’environnement social des étudiants handicapés. Alexandra Deckoff-Jones et Mary Duell, de l’Université du Massachusetts Lowell, ont constaté que les troubles d’apprentissage et les troubles psychiatriques sont plus stigmatisés et perçus comme moins méritants que les handicaps physiques visibles et invisibles. Comme les auteurs l’indiquent, les universités exigent des étudiants handicapés qu’ils défendent leurs droits afin de réussir au collège. S’ils ont besoin de mesures d’adaptation de la part de leurs pairs ou du corps professoral, ils sont confrontés à la honte de voir leur handicap assimilé à un manque de compétence. C’est ce dont Melissa a peur. Par conséquent, les étudiants handicapés qui ont besoin de mesures d’adaptation tentent souvent de «réussir», de se débrouiller sans eux, réduisant ainsi leurs chances de réussite.

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Source: Conrad von Soest / Wikimedia, domaine public.

Alors peut-être que la question devrait être: “Qui a réellement besoin des nouvelles lunettes?” Je dirais que c’est le système éducatif. Les universités devraient mettre en œuvre des programmes qui aident les étudiants handicapés à se sentir mieux acceptés et non stigmatisés. L’invalidité doit être normalisée, et l’adaptation des examens, le tutorat et les cours sur la gestion du temps et les compétences en matière d’étude sont ouverts à tout étudiant qui pense pouvoir en bénéficier. Les étudiants, le personnel et le corps professoral doivent connaître l’existence de handicaps invisibles afin de mieux comprendre qu’un handicap ne doit pas nécessairement être visible pour justifier une mesure d’adaptation. Hélas, s’habituer à de nouvelles lunettes, surtout celles qui sont progressives, n’est pas toujours facile.

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Les références

Deckoff-Jones, A. et Duell, MN (2018). Perceptions de l’adéquation des accommodements pour les étudiants universitaires: Le type de handicap est-il important? Psychologie de la rééducation, 63 , 68-76.