Malgré une preuve accablante dans un rapport de l'Agence antidopage américaine, la perte de ses sept médailles du Tour de France et l'annulation de ses lucratives promesses de produits, Lance Armstrong reste dans le déni, refusant d'admettre qu'il comptait sur des performances illégales -de médicaments pour gagner. Mais les preuves convaincantes de ses coéquipiers ont maintenant révélé un effort systématique, soutenu par l'intimidation, les pots-de-vin et les menaces, pour dissimuler la vérité et fabriquer une image publique de l'homme comme un héros.
Survivant courageux du cancer.
Un modèle de persévérance et d'intégrité.
Humanitaire.
Si l'on considère que Lance Armstrong aurait une valeur de 125 millions de dollars, il est facile de craindre cet énorme effort de relations publiques jusqu'à la cupidité. Vous pourriez aussi penser qu'un homme qui a dépensé beaucoup de temps, d'argent et d'énergie pour dissimuler son utilisation de drogues exaltantes, qui a menti à plusieurs reprises à ce sujet sous serment, doit être si hyper compétitif qu'il ne recule devant rien pour gagner. Les deux interprétations doivent être vraies, mais la cultivation prudente de Lance Armstrong de son rôle public en tant que héros et l'adulation qu'il a inspiré en dit beaucoup plus sur ce qui le motive.
Parce que l'étiquette apparaît régulièrement dans les médias ces jours-ci, la plupart d'entre nous ont une connaissance passagers du narcissisme et de ce à quoi il ressemble: vanité, grandiosité et arrogance; une préoccupation de pouvoir et de prestige; le désir de rester au centre de l'attention. Lance Armstrong semble correspondre au profil. Mais qu'est-ce qui motive le narcissique? Qu'est-ce qui se cache derrière ce besoin d'admiration? Qu'est-ce qui dans le passé de Lance Armstrong l'a façonné en l'homme qu'il est aujourd'hui, qui va apparemment faire quelque chose pour protéger son image publique en tant que héros?
La pensée actuelle dans le domaine de la psychologie lie le narcissisme à une honte profonde et largement inconsciente. Donald Nathanson et Andrew Morrison, en particulier, ont exploré cette connexion, et j'ai beaucoup écrit à ce sujet sur mon propre site Web. Le narcissisme provient d'une sorte de honte particulièrement douloureuse et omniprésente dont les origines remontent à la petite enfance. Il prend racine dans le sol de l'attachement raté et du traumatisme émotionnel comme l'abandon ou l'abus. Il se sent souvent comme une sorte de déformation intérieure ou de laideur si douloureuse qu'elle est insupportable. (Cette vidéo sur ma chaîne YouTube explique le type de honte de base plus en détail.)
Les personnes affligées d'une honte insupportable construisent souvent un personnage pour le nier, un faux self idéalisé pour couvrir le sentiment de défaut interne. Ils consacrent de grandes quantités d'énergie psychique à la préservation et à la protection de cette image. Bien que notoirement sensibles à la critique, ils savent à un certain niveau que l'image qu'ils présentent au monde est un mensonge . Marshaling ressources pour soutenir ce mensonge les consomme.
Nous en savons assez sur la vie de Lance Armstrong pour en reconnaître les caractéristiques. Sa mère n'avait que 17 ans quand il est né et son père les a abandonnés quand Armstrong avait deux ans. Le fait qu'Armstrong qualifie son père biologique de «donneur de sperme» et refuse jusqu'à ce jour de le rencontrer suggère que cet abandon était traumatisant. Le deuxième mariage de sa mère quelques années plus tard n'a pas duré, et Armstrong n'a jamais lié avec son beau-père. C'est le genre de petite enfance chaotique qui instille un sentiment fondamental de honte et d'indignité.
Armstrong semble avoir passé toute sa vie à perfectionner une image de soi idéale pour couvrir un sentiment de défaut interne. Il a assidûment cultivé son image de courageux survivant du cancer, compétiteur infatigable et héroïque, partisan des autres victimes du cancer. Bien que ces descriptions contiennent toutes un élément de vérité, il s'avère que le personnage d'Armstrong est fondamentalement un mensonge. Comme tous les narcissiques, il a dépensé de vastes ressources pour préserver ce mensonge. Il a menacé des amis et des coéquipiers, s'est fait parjurer sous serment et a versé des pots-de-vin à des médecins, afin de renforcer son faux idéal.
Maintenant, les mensonges ont été exposés. Le personnage s'est effondré, laissant Armstrong dans le regard douloureux de l'humiliation publique. S'il parviendra à mener une vie plus vraie maintenant, en affrontant sa honte, reste à voir. Le narcissisme tend à être une condition tenace et en grande partie insoluble. L'insistance continue d'Armstrong à dire la vérité – un autre énorme mensonge face à des preuves indéniables – ne présage rien de bon. Je soupçonne que, même plus aujourd'hui, la honte est insupportable.
