Bien que ma série de blog se concentre sur la technologie et le sexe, les nouvelles nationales récentes nécessitent de revenir sur un sujet que j'ai décrit il y a près d'un an: la victimisation sexuelle dans les camps d'été. Le 20 février, à l'émission «60 Minutes», le sénateur du Massachusetts, Scott Brown, est devenu la personnification de l'abus sexuel dans un camp d'été lorsqu'il a révélé qu'il avait été victime dans un tel établissement.
Lorsque les parents demandent à un directeur de camp d'expliquer comment son établissement protège contre la victimisation sexuelle, ils peuvent s'attendre aux réponses suivantes:
• Premièrement, nous vérifions les antécédents.
• Deuxièmement, les enfants ne sont jamais laissés seuls avec un membre du personnel.
• Troisièmement, nous offrons une formation approfondie du personnel.
Commençons par les vérifications des antécédents. Sont-ils précieux? Oui. Est-ce que j'enverrais un enfant dans un camp qui ne contrôle pas le personnel avec des vérifications d'antécédents et des autorisations? Non, je suis tout à fait en faveur de ces autorisations, et elles ont en effet gardé les récidivistes hors des camps. Cependant, ne surestimons pas leur rôle dans la prévention de la victimisation sexuelle. La réalité est que les individus avec des autorisations de fond immaculées perpétrer l'écrasante majorité des infractions sexuelles. Par exemple, au cours de mes dix années de travail auprès des victimes et des délinquants ayant commis des agressions sexuelles dans des camps, je n'ai rencontré que deux délinquants ayant des antécédents judiciaires antérieurs, embauchés par inadvertance dans des camps. Les vérifications des antécédents ne sont pas la panacée que tant de camps promeuvent comme la solution principale pour camper la sécurité sexuelle. Pouvons-nous finalement reconnaître que les délinquants sexuels ne sont pas des «vieux mecs effrayants», mais plutôt sympathiques, attentionnés, et très serviables, des conseillers de camp de dix-neuf ans avec des références impeccables et qui ont un rapport naturel avec les enfants?
Lorsque les professionnels du traitement sont invités à évaluer le risque sexuel, nous examinons l'excitation et les fantasmes, l'histoire des relations amoureuses, la victimisation personnelle, l'estime de soi, l'empathie, la toxicomanie, les connaissances sexuelles et les schémas de pensée déformée. Il est impossible pour les camps d'effectuer des évaluations aussi complètes, et les hommes et les femmes de tous âges ayant des problèmes sexuels complexes et insidieux échappent aux techniques de dépistage actuelles pour entrer dans les camps chaque année. Bon nombre de ces jeunes n'ont aucune idée qu'ils sont même capables de commettre des infractions sexuelles avant d'être soudainement tentés d'avoir accès aux enfants vingt-quatre heures par jour.
Je soutiens également entièrement les politiques de ne jamais permettre à un membre du personnel d'être seul avec un campeur. Cependant, environ 50% des abus sexuels sont perpétrés par d'autres jeunes. Comment les camps protègent-ils les enfants de la menace sexuelle très réelle des autres enfants et du personnel subalterne? Ce garçon de dix ans, apparemment angélique, qui couche près de son propre enfant, pourrait déjà avoir des comportements agressifs sexuellement agressifs et avoir amassé plusieurs victimes avant le camp.
Enfin, les camps décrivent souvent une formation "extensive" du personnel. Certains camps réunissent des organisations nationales ayant de longs antécédents de traitement d'enfants maltraités pour leur présenter le sujet de la victimisation sexuelle. C'est idéal. L'idée des autres d'une formation approfondie consiste à regarder une vidéo d'une demi-heure sur le sujet. C'est moins que suffisant. Et certains ne vont même pas dans cette mesure.
Lorsque les parents me demandent de choisir un camp sécuritaire, ma première suggestion est de chercher un établissement qui admet humblement que la victimisation sexuelle peut survenir et que les enfants et les membres du personnel à risque peuvent éluder les mesures préventives. Alors seulement devriez-vous poser des questions sur les autorisations, les protocoles et la formation. Évitez tout camp qui se montre aussi confiant dans sa capacité à prévenir les abus sexuels; aucune installation ne devrait exsuder confiance basée sur nos connaissances actuelles de la victimisation sexuelle.
