Rituel Killing: En 2016, Resolve to Forego Mindless Rituals

Source: lumpi sur Pixaby

"Tout rituel doit être strictement évité, car il devient immédiatement pourri. Bien sûr, un baiser est aussi un rituel et il n'est pas pourri, mais le rituel n'est permis que dans la mesure où il est aussi authentique qu'un baiser. »- Ludwig Wittgenstein

Les rituels sociaux sont des cérémonies impliquant des actions symboliques exécutées de manière habituelle. La fin d'année est une période de rituels sociaux: les réflexions obligatoires et les «best of» listes; les résolutions faites pour être brisées. Dans Time Square, les foules se rassemblent, elles décomptent, la balle tombe, les gens applaudissent, les amants s'embrassent. Champagne.

Les rituels font partie de la vie de chaque société. Jouant une double fonction, ils constituent et célèbrent des caractéristiques de groupe déterminantes. Alors que l'étiologie et la définition précise du comportement ritualisé font l'objet de nombreux débats universitaires, les avantages du rituel ont été bien documentés. Les rituels nous aident à prendre le contrôle des circonstances précaires. ils augmentent le comportement pro-social, réduisent la peur, affirment la loyauté et dynamisent les efforts du groupe.

Dans les périodes de chaos émotionnel, les rituels offrent le confort et l'espoir de la stabilité. Les rituels facilitent la continuité en établissant un lien entre le passé et le futur. ils amortissent notre psyché contre la conscience dure de notre fragilité inhérente. Ils nous lient aux autres, allégeant ainsi notre solitude inhérente. Ils offrent le contact apaisant du calme connu et hypnotisant de la répétition au milieu du caprice impénétrable de la vie. Ils aident à rendre l'abstrait et insaisissable concret et matériel. Ils fournissent des structures externes claires pour exprimer et gérer le tourbillon trouble de nos machinations internes. Comme l'a noté l'anthropologue britannique Mary Douglas, le rituel ressemble à l'argent en ce qu'il représente concrètement des opérations difficiles à cerner, servant à la fois de médiateurs sociaux (transactions médiatiques d'argent, expériences rituelles médiatiques) et fournissant des mesures de valeur standard.

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Mais il y a un prix à l'expérience ritualisée. Les rituels sociaux reposent sur l'action et l'expérience de la même manière que les mythes reposent sur des mots et des descriptions. Tout comme le mythe peut obscurcir ou déformer la réalité et la vérité, le rituel peut aussi l'être. Par exemple, le mythe d'une «mobilité ascendante» sans entrave a persisté aux États-Unis longtemps après que le pays a cessé de se permettre une telle mobilité. La persistance du mythe a entravé les efforts pour résoudre les problèmes actuels. De même, les rituels du football collégial obscurcissent le mensonge flagrant des «étudiants-athlètes» amateurs et le profit lucratif de l'exploita- tion dans lequel nos institutions supérieures d'enseignement supérieur sont activement engagées. Les anciens mythes de la genèse et du paradis perdu continuent d'obscurcir la vérité de l'évolution. De même, les anciens rituels de la Pâque dans le judaïsme – le chant, la récitation, le trempage, le penchant – servent à masquer le fait que nous célébrons, en partie, l'assassinat divinement sanctionné d'enfants innocents.

De plus, les rituels servent, en substance, à diviser nos expériences, à les trier par valeur; ils séparent le sacré du profane, assignent des temps et des lieux spéciaux aux temps et aux lieux mondains, et distinguent «notre» groupe des autres groupes. Mais dans la vie réelle telle qu'elle est vécue dans le soi, le sacré et le profane peuvent coexister, s'infiltrer l'un dans l'autre. Dans le courant de la vie moment par moment, n'importe quand et n'importe quel endroit peut devenir spécial, et nous pouvons avoir beaucoup en commun – en termes de tempérament, de valeurs ou d'intérêts – avec les membres d'autres groupes ou, d'ailleurs , avec toute l'humanité. D'une part, l'action ritualisée sape l'autonomie et l'expérience individuelles au sein du groupe; de l'autre, il renforce les gouffres entre les groupes et amplifie les distinctions triviales.

Le rituel de cette manière est lié à la notion de script.

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Comme la recherche psychologique l'a montré, nos vies sont entièrement scénarisées; guidés, c'est-à-dire par des séquences de comportements attendus pour diverses situations sociales. De cette façon, nous passons beaucoup de temps dans des interactions automatiques, prescrites, prédéfinies. Les scripts, comme les rituels, ont une fonction. Ils aident à coordonner et organiser le comportement social. Quand nous connaissons et suivons tous le scénario de «visite au restaurant» de notre culture, nous sommes moins susceptibles de créer des conflits publics et de la confusion, et plus susceptibles d'obtenir la nourriture que nous voulons et pouvons nous permettre en temps opportun.

Hélas, lorsque nous sommes scénarisés, nous devenons également prévisibles et facilement contrôlables. L'automaticité remplace l'autonomie. Nous arrivons à ressembler à des produits d'usine plutôt qu'à des œuvres d'art. Quand nous participons bon gré mal gré à des rites sociétaux, nous abandonnons nos propres chemins pour le confort du voyage sur autoroute. Lorsque nous rendons un jour spécial, nous dégradons la particularité inhérente à chaque jour («Allez au cimetière et posez la question», comme l'a écrit le poète Mark Strand). En décidant à l'avance que certaines choses devraient être dites, ou faites, ou senties seulement à un certain moment et lieu, nous sacrifions la spontanéité, la créativité, la flexibilité et l'authenticité dans des mesures significatives. Devrait-il toujours et seulement être pop-corn au cinéma?

Rituels ont tendance à être écrit dans une clé majeure avec des couleurs vives et de grands gestes. Mais la vie est vécue principalement dans une clé mineure, dans des changements subtils de moment et d'humeur. Ainsi, les rituels, dans leur grande grandeur, peuvent écraser la volonté ou la boussole morale d'un individu, souvent à un effet tragique, comme l'illustrent les récits récurrents de décès d'élèves bizarres.

En outre, les rituels sociaux peuvent servir à maintenir le pouvoir de pratiques et de croyances sociales dépassées et punitives. Considérons les rituels entourant le veuvage en Inde et dans d'autres cultures, où les femmes peuvent perdre leur statut, leurs moyens de subsistance et leurs biens, être victimes de maltraitance, de discrimination, d'exhérédation et de misère, et subir des pratiques telles que veuvage et veuvage. cela revient souvent au viol.

De plus, les rituels ont le moyen de se calcifier et de métastaser à la fois, jusqu'à ce qu'ils se transforment, comme les bureaucraties, en de simples moteurs de leur propre perpétuation. Prenons par exemple notre rituel de mariage, qui n'est plus aujourd'hui qu'un produit délivré par une industrie à but lucratif et qui n'a guère de rapport avec les anciens objectifs de la cérémonie ou, d'ailleurs, avec l'expérience actuelle de la vie conjugale contemporaine.

Le rituel du mariage est une tyrannie. Vous devez acheter une bague en diamant, même si vous n'avez pas l'argent ou n'aimez pas les diamants. Vous devez obtenir une robe de mariée. Vous devez réserver une salle de mariage, un groupe, un traiteur; vous devez vous inscrire à Bed Bath and Beyond, ce qui illustre un aspect ironique des rituels sociaux: on dit qu'ils offrent une rupture par rapport à l'ordinaire. Mais en fait, ils en font partie. Lorsque vous obtenez l'invitation de mariage, vous connaissez déjà la routine.

En somme, les rituels sociaux – produits fiers de notre impulsion tribale et la facilité de notre cerveau avec des scripts et des symboles – possèdent un puissant côté obscur. Par conséquent, c'est une bonne idée pour nous de réfléchir périodiquement sur les rituels sociaux auxquels nous participons. Est-ce que le fait d'aller au jeu constitue une célébration inoffensive des prouesses physiques et de l'esprit combatif des étudiants, ou un soutien tacite à leur exploitation par des intérêts commerciaux grossiers? Est-ce que cela a vraiment du sens de réciter, "jusqu'à ce que la mort nous sépare" par opposition à quelque chose de plus vrai et de plus stimulant, "jusqu'à ce que l'un d'entre nous en décide autrement?"

Plus audacieusement, nous pouvons entreprendre une expérience de pensée: à quoi ressemblerait une vie sans rituel? Imaginez si vous cessiez de célébrer les expériences prescrites de manière prescrite. Les vacances, les anniversaires, les remises de diplômes, les mariages, les naissances, tout cela sera vécu pleinement dans leur moment et marqué ou célébré de façon personnelle, à l'heure et au lieu de votre choix. Qu'en serait-il de la vie qui serait perdue? Qu'en serait-il de la vie?

Peut-être qu'au début de cette nouvelle année, il serait sage, au moins, de se rappeler que n'importe quel jour est un bon jour pour une résolution, si vous êtes prêt pour le changement. N'importe quel jour est bon pour un baiser de minuit, si vous avez quelqu'un à embrasser. Et, bien sûr, n'importe quel jour est bon pour le champagne.