Comment intrigant est-ce?
Une nouvelle étude portant sur des bébés dans une unité de soins intensifs néonatals de l'hôpital universitaire et hôpital pour enfants Rainbow Babies de Cleveland a présenté une hypothèse intéressante: peut-être que les enfants autistes peuvent être diagnostiqués comme des nourrissons.
L'espoir courageux derrière cette théorie est que ces enfants seraient en mesure d'obtenir un traitement et une intervention le plus tôt possible, beaucoup plus tôt que la moyenne déprimante actuelle de 3,1 à 5,7 ans. Peu importe votre théorie sur l'étiologie de l'autisme, un traitement précoce et une intervention précoce sont des éléments clés du succès et du bien-être futurs de l'enfant.
Alors que cette étude n'a pas été créée pour tester les enfants pour l'autisme, les médecins ont commencé à voir une corrélation entre certaines conditions et un diagnostic de l'autisme plus tard. L'étude originale était de rechercher le développement du nourrisson.
Max Wiznitzer, MD. est un spécialiste de l'autisme pédiatrique qui voit de l'espoir dans cette nouvelle potentiellement bouleversante. «Ce n'était pas censé être une étude sur l'autisme, mais ils sont revenus et ont dit:« Nous avons quelques caractéristiques qui différencient les enfants autistes des enfants qui ne le sont pas. »Le Dr Wiznitzer pratique les troubles neurologiques, la pédiatrie et neurologie pédiatrique à Rainbow et est un professeur agrégé de neurologie pédiatrique à l'École de médecine Case Western Reserve University. Il assure la liaison avec le Conseil des enfants handicapés de l'American Academy of Pediatrics.
Les enfants qui ont participé à cette étude et qui ont ensuite reçu un diagnostic de trouble du spectre autistique présentaient des anomalies du développement en tant que nourrissons, telles que des anomalies de tonus musculaire et un comportement réactif inhabituel aux stimuli sonores et visuels.
Voici où cela devient intéressant, parce que les différences et les inquiétudes que les médecins ont trouvées étaient si subtiles, ils auraient passé un parent ou observance occasionnelle par un professionnel de la santé si ces enfants n'avaient pas été soumis à des observations aussi rigoureuses en soins intensifs. Ces enfants étaient surveillés de près, il était donc facile de suivre leur développement avec plus de spécificité que les nouveau-nés en bonne santé. Mais gardez également à l'esprit que ces enfants étaient gravement malades, donc l'étude ne couvre pas les nourrissons en meilleure santé.
Bien que cette étude semble quelque peu limitée, c'est un début prometteur. Si les médecins peuvent trouver ces marqueurs précoces chez les nourrissons, cela permettrait d'améliorer les diagnostics de l'autisme à pas de géant.
Et avec les enfants autistes, le mantra reste: intervention précoce, traitement précoce.
Espérons que cette étude qui en est à ses balbutiements a d'énormes implications positives à l'avenir.
Pour plus d'informations sur l'autisme, les troubles du spectre autistique et autres troubles du développement de l'enfance: Alphabet Kids: Un guide pour les troubles du développement, neurobiologiques et psychologiques pour les parents et les professionnels.
