Le yoga est une science de la spiritualité profondément ancrée dans la psychologie et la métaphysique. En fait, cela renvoie à l'ancienne signification pré-cartésienne de la psychologie – l'étude ( logos ) de l'esprit ( psyché ). Le yoga n'est pas une religion. C'est un véhicule pour manifester des niveaux supérieurs de conscience qui peuvent, mais ne doivent pas être, dirigés vers notre vision choisie de Dieu ou de la Déesse.
Le Raja Yoga – parfois appelé Kriya Yoga – est considéré par les érudits et les praticiens comme la seule tradition claire et directe des saints et des sages réalisés – l'équivalent spirituel de l'actualisation de soi. Le cœur du Raja Yoga est la méditation, qui est elle-même une science de l'introspection très exigeante visant à explorer et à développer les étapes de la conscience.
Raja Yoga, la quintessence de tous les chemins du yoga, incorpore les autres branches principales du yoga – Hatha Yoga (discipline physique), Karma Yoga (bonne action), Mantra Yoga (chant et incantation), Bhakti Yoga (dévotion), Laya Yoga ( intégration du moi) et Jnana Yoga (connaissance discriminative). Ces autres chemins, bien que valables en eux-mêmes, sont considérés comme des chemins secondaires sur le chemin de la Réalisation du Soi, avec seulement le Raja Yoga étant un chemin direct.
La médiation est la clé de la réalisation du Soi, et le succès dans la méditation dépend de l'attention aux yamas et aux niyamas , qui sont les deux premiers membres ( yogangas ) du yoga ashtanga (huit membres), comme décrit par le sage Patanjali dans le Yoga Sutra . Ils sont le cœur de toute pratique de yoga intentionnelle.
Les yamas sont les abstinences ("tu-ne-dois-pas") et sont le tissu de comportement éthique et moral que nous apportons à nos relations et à la société en général. Les niyamas sont les observances ("thou-musts") et décrivent notre relation avec nous-mêmes.
Le plus important des yamas est ahimsa ou non-dommageable. Ahimsa fait référence à la cultivation de la bonté envers tous les êtres, la sensibilité et le non-sentient. C'est le rejet de l'agression, de la violence et des pensées, paroles, actes et actions nuisibles. Ahimsa encourage le développement de la compassion envers nous-mêmes et envers tous nos frères et soeurs, ennemis ou non.
L'intégration des troisième et quatrième membres – asana (postures) et pranayama (contrôle de l'énergie vitale ( prana ) via le souffle) – est ce qu'on appelle généralement le Hatha Yoga, et, historiquement, est considéré comme le don du Seigneur Shiva.
Le Hatha Yoga nous procure de nombreux avantages. Le premier est un corps fort et une santé rayonnante. La seconde est la flexibilité et la stabilité de l'esprit, afin que nous puissions avoir du succès dans la méditation. Le troisième est la culture de la respiration, contribuant à la santé globale, ainsi que le mariage du prana (force vitale) et de l' apana (souffle descendant) à travers le pranayama , qui active la progression spirituelle et psychologique à travers les différents niveaux de la conscience supérieure.
Bien qu'il y ait 5 pranas – prana , apana , samana , udana et vyana – prana et apana sont considérés comme les plus importants parce que c'est leur relation qui motive le développement spirituel et psychologique. Apana englobe le corps physique du nombril à la plante des pieds, et incorpore les trois premiers centres de chakra.
Muladhara chakra nous motive à faire face à nos besoins fondamentaux de survie. Swadisthana chakra est lié aux sentiments et aux émotions. Manipura chakra est notre lien avec sangha, ou la communauté plus large.
Il est d'un intérêt considérable de noter que les trois premiers chakras correspondent assez directement aux stades fondamentaux du développement psychosocial – égocentrique, ethnocentrique et géocentrique, respectivement. La plupart d'entre nous restent coincés autour des troisième et quatrième ( anahata ) chakras – en pensant à l'image plus grande, mais ne pas agir sur, ni s'engager avec elle.
Avec l'attention aux yamas et aux niyamas , soutenus par une pratique cohérente et intentionnelle du Hatha Yoga, nous pouvons commencer à nous attacher aux aspects plus ésotériques du Yoga sadhana – pratyahara (attachement abandonnant), dharana (concentration), dhyana (méditation) et samadhi ( Réalisation de soi / actualisation de soi).
Une fois que nous avons maîtrisé la capacité de concentration ( dharana ), d'être immobile et de nous concentrer d'une manière consciente, nous pouvons approcher une conscience expansive. La conscience expansive, ou dhyana , est une méditation de niveau intermédiaire. C'est un état de méditation où nous nous concentrons sur la respiration ou un objet de méditation et sommes capables de nous maintenir pendant une période prolongée.
Samadhi est le niveau le plus élevé de la conscience méditative, et c'est seulement à ce stade que le méditant (le voyant) et l'objet de la méditation (le vu) deviennent un. Dans la pratique bouddhiste, cela s'appelle la perte de l'ego. Dans le yoga, on parle de l'union d' Atman et de Brahman . Cet état de réalisation est aussi la vision mystique de la prophétie trouvée dans le christianisme, le judaïsme, l'islam et le soufisme.
Grâce à la pratique du yoga, et à la maîtrise de ses différents membres constitutifs, nous approchons des états de conscience plus élevés qui peuvent être ramenés dans notre vie quotidienne – le yoga sur le tapis. Nous pouvons ainsi manifester un niveau plus élevé de conscience, de compassion et de spiritualité qui, à son tour, se manifestera pour les personnes et les relations qui nous entourent.
Plus important encore, la pratique du yoga proprement dite, complète ou partielle, nous amènera à un degré plus élevé de réalisation du Soi, de réalisation de soi et, dans certains cas, de connexion plus profonde à notre vision de Dieu.
© 2008 Michael J. Formica, Tous droits réservés
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