La «médecine complémentaire et alternative» (CAM) est une catégorie qui inclut toutes les méthodes de guérison physique ou mentale qui ne relèvent pas de la médecine occidentale. Les exemples incluent les traditions de guérison complètes d’autres cultures, telles que la médecine chinoise ou ayurvédique (indienne); remèdes à base de plantes; et une grande variété de traitements corps-esprit, tels que la méditation et le yoga. Les traitements de MCA sont populaires partout, y compris aux États-Unis. Mais ils sont considérés comme non prouvés par la médecine occidentale, généralement parce qu’ils n’ont pas montré d’effets de traitement statistiquement significatifs, comparés au placebo, dans les essais contrôlés randomisés (ECR).
Les partisans de la CAM affirment que les ECR ne sont pas le bon outil pour évaluer de tels traitements. La médecine occidentale est fondée sur le diagnostic d’une maladie, puis sur l’application d’un ou de plusieurs traitements connus pour combattre cette maladie. Les différences individuelles entre les patients qui partagent une maladie donnée sont considérées comme une variance d’erreur inexplicable. Ces différences sont moyennées par groupe de sujets, ce qui explique pourquoi les grands groupes donnent aux ECR plus de puissance statistique que les petits groupes de sujets. Ainsi, les antidépresseurs et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) sont considérés comme légitimes en médecine occidentale, car les sujets de recherche atteints d’un trouble dépressif majeur diagnostiqué s’améliorent – en moyenne – avec ces traitements dans une plus grande mesure que les patients similaires des groupes témoins. Les différences entre les répondeurs et les non-répondeurs dans un groupe donné sont généralement non étudiées et inconnues et, dans tous les cas, dénuées de pertinence pour la conclusion que le traitement est «efficace».
Une caractéristique commune de la FAO est que les différences individuelles sont mises en évidence et non rejetées sous forme de bruit. Les médecines chinoise et ayurvédique décrivent des équilibres subtils de tendances ou d’énergies au sein de l’individu et cherchent à rétablir la santé en corrigeant les déséquilibres. Des principes similaires seraient à l’œuvre dans la chiropratique, l’herboristerie occidentale, le tai-chi, etc. Il reste une question empirique – mais souvent difficile à vérifier – si ces pratiques de CAM ont réellement un effet curatif.
La psychothérapie psychodynamique (et aux fins de la présente discussion, psychanalyse) n’est pas considérée comme une CAM, car elle ne sort pas du cadre de la médecine occidentale. Les principes dynamiques sont enseignés aux résidents en psychiatrie (c.-à-d. Les médecins), les assureurs maladie paient pour le traitement et les médecins non psychiatres ont peu de scrupules à orienter leurs patients vers une telle thérapie.
Cependant, cela change. Le terme «traitement basé sur des preuves» est de plus en plus utilisé pour différencier les interventions psychiatriques qui correspondent au paradigme standard des ECR. Ceux-ci comprennent des médicaments approuvés par la FDA et d’autres traitements somatiques tels que la thérapie électroconvulsive (TEC) et la stimulation magnétique transcrânienne (TMS). Ils incluent également la TCC sous ses diverses formes. Notamment, la thérapie dynamique et la psychanalyse ne sont pas incluses, malgré une littérature considérable montrant son efficacité. Le terme «traitement fondé sur des preuves» est donc un terme trompeur, une sorte d’argument de vente pour certains types de traitement. Mais c’est un argument de vente efficace. Il est de notoriété publique que certaines psychothérapies sont «fondées sur des preuves» et d’autres non. Jusqu’à présent, seuls de petits efforts ont été entrepris pour contrer cette perception erronée.
La thérapie dynamique passe ainsi de la légitimité traditionnelle à quelque chose d’approchant de la MCA. Ce n’est pas un hasard si elle partage également d’importants points communs avec la CAM: un accent mis sur les différences individuelles, les énergies subtiles (impulsions et sentiments inconscients dans ce cas), un paradigme «d’équilibrage» au sein de l’individu et le rejet du modèle unique traitement.
D’un côté, il est peu réconfortant de constater que la psychodynamique se joint maintenant à des arts de la guérison invraisemblables tels que le reiki et l’homéopathie. Il est injuste de négliger nos théories minutieuses, nos innombrables rapports de cas et nos succès documentés. Nous ne sommes pas un culte de pot-de-nuit proposant des entités et des forces invisibles, comme des chakras, des kundalini et des chi. Sauf que, aux yeux de beaucoup de ces jours, nous le sommes. Tout cela peut être un peu déprimant.
D’autre part, la CAM gagne parfois en légitimité même aux yeux de la médecine occidentale. L’acupuncture et les probiotiques sont sans doute deux exemples. Peut-être le pendule reviendra-t-il lorsque des méthodes de recherche plus sophistiquées montreront des avantages uniques pour les traitements dynamiques. Ou plus simplement, quand «basé sur des preuves» n’est pas accepté aveuglément.
Entre-temps, étant donné la malheureuse délégitimisation du traitement dynamique, les praticiens pourraient être bien servis pour embrasser sa parenté indéniable et louable avec la CAM. La «médecine de précision», un mot à la mode de nos jours, s’applique à juste titre non seulement aux tests génétiques et à la pharmacologie personnalisée, mais également aux traitements psychologiques individualisés. Se concentrer sur la personne et non sur la maladie ne doit pas nécessairement être la seule province des philosophies de guérison orientales. L’attention portée à la subtilité et à la nuance ne doit pas nécessairement être reléguée aux pratiques mystiques et ésotériques. Dans tous ces domaines, la tradition dynamique existe déjà et le fait.
© 2019 Steven Reidbord MD. Tous les droits sont réservés.
