Le marasme d'été: les enfants reculent-ils pendant les vacances d'été?

Source: CC0 Domaine public

Les enfants à travers le pays sont bien dans les jours d'été de la natation, des camps de jour et – dans de nombreux cas – plus de temps devant les téléviseurs. Pour la plupart des enfants, cela signifie également moins de temps consacré à des activités éducatives comme la lecture, les mathématiques et la résolution de problèmes.

Les professionnels de l'éducation s'inquiètent du fait que nos longues vacances d'été aux États-Unis entraînent une «crise d'été», où les étudiants oublient une partie de ce qu'ils ont appris au cours de l'année scolaire précédente. Mais que disent les données sur la perte de l'apprentissage durant l'été?

Il s'avère que le sujet est plus compliqué qu'il n'y paraît d'abord. Une revue systématique de 39 études publiées en 1996 a révélé que la perte estivale équivalait à environ un mois d'apprentissage en classe, et que les étudiants avaient tendance à régresser davantage en mathématiques qu'en compétences de lecture. Il a également constaté que les élèves des familles de la classe moyenne et de la classe supérieure s'amélioraient en lecture au cours de l'été, tandis que les étudiants issus de familles à faible revenu régressaient.

Depuis lors, d'autres études et examens ont abouti à des résultats similaires. Une étude menée en 2007 par des chercheurs de l'Université John Hopkins a examiné des données provenant d'un échantillon représentatif à l'échelle nationale. Ils ont constaté que l'écart de rendement à la neuvième année découle principalement des différences dans les apprentissages estivaux durant les années d'école primaire. Et une étude de 2011 a révélé que les élèves peuvent perdre jusqu'à deux niveaux de compétences en lecture en raison de la perte de lecture estivale au moment où ils atteignent la sixième année.

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De plus, des données récentes montrent que les vacances d'été compliquent davantage les efforts récents visant à mesurer la qualité des écoles en fonction de la performance des élèves aux tests.

Les données probantes démontrent clairement que la perte de l'apprentissage durant l'été est un problème, particulièrement pour les étudiants à faible revenu. Alors, quelles sont les solutions fondées sur des preuves?

Une méta-analyse de l'Université Harvard publiée en 2013 a révélé que les interventions en lecture pour les enfants de la maternelle à la huitième année amélioraient les résultats en lecture, surtout chez les enfants issus de familles à faible revenu. Les enfants qui ont appris en salle de classe, dans un environnement et à la maison connaissent tous deux des améliorations.

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Dans une autre étude publiée cette année, les enfants de 6 et 7 ans qui ont participé à un programme structuré de lecture à leur YMCA local n'ont montré aucun signe de perte de lecture en été.

Selon un article publié en 2015 dans le Journal of Organizational and Educational Leadership , les trois clés sont les suivantes: Cibler les élèves qui se débattent le plus, créer une routine qui exige que les élèves pratiquent chaque jour et établissent de solides relations entre les enfants et leurs parents ou enseignants.

La preuve est claire: les enfants oublient les compétences et les connaissances acquises au cours de l'année scolaire précédente. Mais si les familles et les éducateurs encouragent les enfants à rester engagés dans l'apprentissage tout au long de l'été, les élèves peuvent non seulement maintenir, mais améliorer leurs connaissances.

Bien que nous soyons en plein été, il n'est pas trop tard pour commencer un programme d'apprentissage avec vos enfants. La plupart des bibliothèques locales offrent des programmes de récompense pour la lecture. Au lieu de dessins animés, encouragez vos enfants à jouer à un jeu d'ordinateur éducatif. Garder les cerveaux des enfants actifs fera vraiment la différence.