Le piège tranquillisant

Plus tôt cette semaine, The Times en Grande-Bretagne a publié un article en première page sur les résultats d'une enquête détaillée qu'il avait menée sur les tranquillisants que les Britanniques et les Nord-Américains sont connus pour prendre en grand nombre. "Le piège Tranquillizer: Scandale de 1 million accroché sur les benzodiazépines" découvert "le sort de plus d'un million de personnes [en Grande-Bretagne] accro aux tranquillisants prescrits par leur médecin."

"Les médecins écrivent encore plus de 11 millions d'ordonnances par an pour les" benzos "trois décennies après avoir été encouragés à en réduire l'usage", commence l'article. «Connus sous des noms tels que Valium, Ativan et Xanax, ils peuvent être utiles dans le traitement du choc ou du traumatisme le plus grave, mais, selon les recommandations actuelles, ils ne devraient être pris que pendant quatre semaines.

L'article, qui exige un abonnement au journal, poursuit en disant: " Le Times a parlé à des dizaines de patients qui ont pris le tranquillisant pendant des années, subissant des effets secondaires choquants. Ils ont raconté le processus déchirant d'essayer de se sevrer d'une drogue considérée comme plus addictive que l'héroïne. "

«Beaucoup sont incapables de travailler ou de s'engager avec leur famille et leurs amis», écrit le rédacteur en chef de la santé, Martin Barrow, et «certains ont envisagé de se suicider». Son article ne se limite pas à trois pages. de la souffrance de certains patients pendant le traitement.

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On rapporte: «Le pire symptôme est une sensation de brûlure excrétante comme si mon système nerveux était attaché à une prise électrique, envoyant une douleur perçante le long de ma colonne vertébrale et jusqu'au bout de mes doigts et de mes orteils.» Un autre explique: »On ne peut pas en dire autant des autres patients étudiés par le Times , et il cite deux représentants de sociétés pharmaceutiques dans le contrôle complet des dommages, insistant sur le fait que les problèmes ne surviennent que lorsque les médicaments sont fabriqués. pas pris "comme indiqué."

Mais tout porte à croire que les patients suivaient les conseils de médecins bien intentionnés qui ne respectaient pas eux-mêmes les directives de trente ans sur le temps limité pendant lequel les médicaments devraient être prescrits, le cas échéant. "Une femme qui a vu son médecin généraliste avec une plainte mineure raconte … comment sa vie s'est effondrée", écrit Barrow. Elle passe son temps à travailler «sur une ligne d'assistance pour ses collègues toxicomanes» et «pourrait facilement passer toute la journée au téléphone, pourtant plus de 1000 appels restent sans réponse chaque mois parce qu'elle n'a pas le temps».

L' article du Times ne fait pas seulement suite à des rapports antérieurs dans The Independent que le Conseil de recherches médicales de Grande-Bretagne a entendu des avertissements de 30 ans avant que les benzodiazépines telles que Valium et Xanax puissent causer des dommages au cerveau; il est également apparu juste deux jours après un éditorial intéressant mais incomplet dans le New York Times sur la même crise, cette fois offert avec moins (ok, presque pas) préoccupation pharmacologique, avec plus d'intérêt pour les médicaments eux-mêmes comme apparemment excentrique holdovers des années 1960 et 1970. Dans «La contribution de Valium à notre nouvelle normalité», Robin Marantz Henig observe: «Lorsque les Américains se sentent mal, nous sommes plus susceptibles de recourir à des médicaments anti-anxiété qu'à tout autre type. Le principal successeur de Valium, Xanax, surpasse tous les autres médicaments psychiatriques sur le marché (48,7 millions d'ordonnances l'année dernière). Et même Valium est toujours là, la petite robe noire classique des tranquillisants. En 2011, 14,7 millions d'ordonnances ont été écrites pour le médicament qui a fait sa marque culturelle en tant que chanson des Rolling Stones («Mother's Little Helper») en 1966. »

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"La petite robe noire classique des tranquillisants"? N'est-ce pas juste une fraction décontractée? Parmi les clichés et les contrevérités, il y a là-haut «Bottled Well-Being» ( Time , 1980), «Aspirin for the Soul» ( Changing Times , 1956), voire «Turkish Bath in a Tablet» ( Reader's Digest , 1962).

Compte tenu des circonstances, Marantz Henig est curieusement stupéfait des effets secondaires déchirants que les patients benzo ont rapportés pendant des années, même si le NYT lui-même pensait illustrer son article (à gauche) avec une femme qui semblait progressivement aussi fatiguée que British Times , qu'un tel médicament a fait sentir à son système nerveux «un vaste essaim qui me poignarde avec des piqûres ardentes».

Il est trop facile – évidemment erroné – de considérer chaque article comme étant en quelque sorte représentatif de sa culture nationale. Les deux ont des choses importantes à dire, y compris que les drogues ont en partie réussi à créer «un normal induit artificiellement» qui est mal compris en tant que tel (Marantz Henig). Mais si une telle réflexion me semble très nécessaire, je ne peux m'empêcher de penser aux «1 million [Bretons] accrochés aux benzodiazépines», ainsi qu'à leurs homologues nord-américains, en partie parce que ces gens m'écrivent régulièrement avec des récits souvent poignants. et les êtres chers ont enduré le médicament, y compris en essayant de le quitter. Dans ces moments-là, nous avons besoin de plus d'articles aux États-Unis, comme celui du Times et de The Independent en Grande-Bretagne – des comptes rendus plus détaillés de ce problème sous-estimé et sous-déclaré.

En attendant, pour ceux qui cherchent plus d'informations sur la façon de réduire le traitement benzo lentement et avec beaucoup de soin, le mieux que je puisse faire est de recommander les conseils détaillés de Dr. Heather Ashton ici, suite à son étude approfondie des médicaments au cours des années.

Mise à jour dans The Times (5 octobre 2012): «Les ordres des médecins ont ruiné nos vies, disent les« accros du benzo ».

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