Mes collègues psychologues,
Je vous écris au sujet d'un problème urgent de santé publique touchant un certain nombre de familles à travers le pays – l'allaitement maternel. En tant que professionnels soucieux du bien-être des parents et des enfants, vous êtes pleinement conscients de l'importance de l'allaitement maternel. Vous connaissez les risques réduits d'infections de l'oreille, de rhumes, de détresse gastro-intestinale et d'autres avantages souvent cités mais moins rigoureusement documentés. Vous savez probablement que l'American Academy of Pediatrics recommande fortement aux mères d'allaiter pendant au moins douze mois, les six premiers mois excluant les autres types d'aliments, à savoir les préparations pour nourrissons.
Vous pourriez également vous rappeler plusieurs autres promotions mémorables d'allaitement maternel:
Des responsables de la santé ainsi que des élus comme le maire de New York Michael Bloomberg, des spécialistes de l'allaitement, des célébrités et des chercheurs en allaitement interdisent les prélèvements dans les hôpitaux amis des bébés et, dans certains cas, les enferment aux côtés des stupéfiants.
Publicités publiques comparant le fait de ne pas allaiter aux dangers du tabagisme, de rouler des bûches ou de monter un taureau mécanique pendant la grossesse (à noter que les publicités ne sont plus disponibles à des fins de liaison).
Les chercheurs de Harvard affirmant que plus de 900 décès d'enfants dus à des maladies comme la leucémie et l'asthme pourraient être évités chaque année si seulement 90% des mères allaient allaiter exclusivement pendant six mois. Comme si le lait maternel aurait pu les sauver.
En somme, vous savez que le sein est le meilleur.
Sauf bien sûr quand ce n'est pas le cas.
En tant que psychologues, nous connaissons les conditions du monde réel qui peuvent mettre maman dans son sein toutes les quelques heures pendant des mois et des mois un peu difficile: dépression post-partum, stress, anxiété, culpabilité, antécédents de dépression, antécédents de troubles de l'alimentation ou image corporelle déformée, buts irréalistes, messages de santé induisant la peur, exigences de la nouvelle parentalité, y compris négocier une nouvelle identité, concilier travail et famille, répondre aux besoins du conjoint négligé ou de l'enfant plus âgé, faire face à la privation de sommeil, aux changements financiers et à la réalisation, vous pourriez ne jamais serrer dans vos jeans préférés à nouveau.
Il ne prend pas de doctorat reconnaître l'allaitement maternel n'est pas toujours le meilleur.
Il ne faut pas un expert pour reconnaître le sein ne vient pas sans coûts et complications.
Il n'y a pas de repas gratuit ici. Quiconque a déjà lacté ou regardé quelqu'un lactate le sait. Nous le savons tous et pourtant notre communauté est restée relativement silencieuse. Nous avons cédé les premiers jours de l'enfance et de la parentalité aux vrais médecins. C'est comme si nous en étions venus à croire que la psychologie n'a rien à offrir aux parents avant que les enfants ne commencent à perturber leur éducation préscolaire.
Où avons-nous été toutes ces années de sein?
Où en étions-nous lorsque les médias ont appuyé les dernières preuves (corrélationnelles) des avantages de l'allaitement maternel sans mentionner les limites, y compris les effets relativement modérés?
Où en sommes-nous lorsque les autorités spéculent sur ce qu'il y a de mieux pour les bébés sans aucune considération pour le bien-être d'une mère, qu'elle soit émotive ou autre?
Où en sommes-nous lorsque les nouvelles mères sont enseignées, humiliées, irrespectueuses, voire intimidées, parce qu'elles ne fournissent pas assez de lait maternel?
Où sont les études qui incluent les coûts de l'allaitement maternel ou les coûts de l'atmosphère du sein?
Mieux encore, pourquoi n'avons-nous pas dit aux parents quoi ou comment ils nourrissent leurs enfants au cours des premiers mois si l'année de leur vie n'est pas si importante pour la santé, le succès ou le bonheur à long terme de leur enfant?
Les nouvelles mamans ont besoin d'un rappel, il y a beaucoup, beaucoup d'autres choses qu'elles peuvent faire pour leurs enfants qui l'emportent de loin sur la quantité de lait maternel qu'ils ont absorbé comme nourrissons.
Je déteste être un bustier mais il est temps de parler.
Le tiens,
Une maman inquiète qui, oui, allaitait ses trois enfants.
