Apprend-on toujours de nos erreurs? De nouvelles recherches suggèrent que les alcooliques ne peuvent pas. Les neuroscientifiques de l'Université de l'Utah ont récemment publié une étude qui peut nous aider à comprendre les comportements qui peuvent influencer la dépendance à l'alcool.
La recherche sur les rats suggère qu'une région du cerveau appelée habenula latérale contrôle la capacité à apprendre d'une expérience. Lorsqu'ils sont inactivés de façon chronique dans le cerveau, les rats ont bu à plusieurs reprises à l'excès, ce qui indique qu'ils n'apprennent pas d'expériences négatives antérieures.
De quel genre d'expérience négative parlons-nous? Ceux qui boivent régulièrement sont familiers avec l'expérience d'avoir une gueule de bois. Les nausées, les maux de tête et la lenteur du corps sont quelques symptômes communs de l'abus d'alcool. Ils peuvent servir l'objectif bénéfique de dissuader une répétition immédiate du comportement. Jusqu'à présent, on ne savait pas grand-chose sur la façon dont ces mécanismes étaient contrôlés.
"C'est le même type d'apprentissage qui intervient dans votre réponse à l'intoxication alimentaire. Vous goûtez quelque chose et ensuite vous tombez malade, et bien sûr, vous évitez cette nourriture dans les repas à venir », a expliqué Sharif Taha, PhD et chercheur à l'étude. "Chez les gens, l'escalade de l'apport est ce qui sépare finalement un buveur social de quelqu'un qui devient un alcoolique."
Des travaux futurs devront être effectués pour déterminer si les habenula latérales peuvent être contrôlées pour réguler à quel point une personne se sent mal après avoir été en état d'ébriété.
"Si nous pouvons comprendre les circuits du cerveau qui contrôlent la sensibilité aux effets aversifs de l'alcool, alors nous pouvons commencer à comprendre qui peut devenir un buveur problématique", a déclaré Taha.
Plus nous comprenons le fonctionnement du cerveau, mieux nous pouvons intervenir auprès de ceux qui montrent une propension à boire de l'alcool et aider ceux qui ont développé un alcoolisme à part entière. À cette fin, il est important de connaître la différence entre consommation modérée, forte et beuverie.
Un buveur modéré peut boire jusqu'à un ou deux verres par jour; les buveurs excessifs consomment quatre verres ou plus en peu de temps de temps en temps; les gros buveurs peuvent être de type quotidien ou sporadique, mais ils boivent généralement jusqu'à l'intoxication. L'état d'intoxication d'une personne dépend de sa nature: masculine ou féminine, grande ou petite. La consommation excessive d'alcool et la consommation abusive d'alcool peuvent tous deux favoriser l'accoutumance lorsque des symptômes de tolérance se manifestent. Les toxicomanes ont besoin de plus grandes quantités d'alcool pour continuer à avoir le même effet et peuvent éprouver le retrait quand ils ne boivent pas. Les difficultés de sommeil et l'irritabilité encouragent souvent la consommation d'alcool et prolongent ainsi le cycle de consommation.
Il est difficile de savoir, au début, quand quelqu'un a franchi la ligne de la consommation excessive à l'alcoolisme, mais il est clair qu'une fois que quelqu'un n'a plus envie de boire, boire est un problème et il est temps d'obtenir de l'aide.
Quand une personne boit de l'alcool à l'excès de leur personnalité change. La personne ne le réalise généralement pas ou refuse d'accepter la vérité. Ils prétendent souvent que leur expérience est exagérée. La recherche offre maintenant un nouvel espoir à ces personnes qui ne peuvent pas voir l'étendue ou les dommages causés par leur comportement. Savoir qui peut être enclin à la dépendance et avoir la capacité de réguler correctement le cerveau pour réagir aux stimuli pourrait aider beaucoup de gens à se contrôler. Pendant ce temps, il existe des thérapies de qualité disponibles dans les meilleurs centres de traitement pour ceux qui ont développé l'alcoolisme.
Avril est le mois de sensibilisation à l'alcool. Renseignez-vous, votre famille et vos amis sur les problèmes sociaux et mentaux liés à l'abus d'alcool. N'attendez pas qu'il soit trop tard. La vie que tu me sauves est celle de quelqu'un que tu aimes.
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Constance Scharff est la chercheuse principale en toxicomanie et directrice de la recherche sur la toxicomanie à Cliffside Malibu. Elle est également la co-auteure du best-seller d'Amazon.com Ending Addiction for Good avec Richard Taite.
