Les avertissements graphiques évoquent des émotions importantes et aident à réduire les risques pour la santé

Les sociétés ne sont pas intrinsèquement mauvaises. Ils sont motivés avant tout pour faire du profit. Mais lorsque l'utilisation d'un produit comporte un risque important, souvent, les entreprises, par le biais du marketing et de la publicité, agissent délibérément pour encourager leurs clients à accepter aveuglément ce risque.

La controverse actuelle concernant la nouvelle exigence relative aux avertissements graphiques sur l'emballage des produits du tabac aux États-Unis peut être envisagée dans ce contexte. Dans de nombreux pays, y compris le Canada, les compagnies de tabac ont été obligées d'inclure de grandes photographies graphiques illustrant les effets néfastes du tabagisme, montrant par exemple un prématuré, l'impuissance, des dents pourries, des tissus pulmonaires cancéreux et un cadavre. Des exemples d'images de partout dans le monde, beaucoup plus graphiques que ceux requis aux États-Unis, peuvent être consultés sur un excellent site Web tenu par Médecins pour un Canada sans fumée avec l'aide de la Société canadienne du cancer.

http://www.smoke-free.ca/warnings/canada-warnings.htm

Avertissement canadien sur le tabac

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Ce site Web cite également des recherches approfondies démontrant que ces images sont efficaces dans la réduction du tabagisme, ce qui entraîne une diminution importante des coûts de soins de santé à long terme.

Mais, est-il juste d'exiger des entreprises d'inclure des images graphiques, laides et désagréables sur leurs produits? Deux compagnies de tabac ont argumenté que ce n'est pas le cas, citant les premier et cinquième amendements.

De nouvelles recherches sur la prise de décision ont montré que l'émotion joue un rôle essentiel dans l'obtention de jugements optimaux, et bien que souvent négligée dans de nombreuses recherches académiques sur la persuasion, les émotions sont utilisées avec une grande efficacité dans la publicité et le marketing. Un bref examen de la majorité des publicités et publicités révèle qu'elles ne visent pas uniquement à démontrer des caractéristiques spécifiques de produits utiles aux consommateurs. Au contraire, ils sont conçus pour associer le produit avec des émotions positives, un processus appelé branding. Le produit est présenté avec une musique exaltante dans le contexte de personnes vigoureuses, fortes, belles et en bonne santé aimant, s'amusant et appréciant la vie; et exprimer les émotions positives associées du plaisir, de la fierté, de la satisfaction, de l'accomplissement et du pouvoir. Parfois, ces efforts peuvent affaiblir les préoccupations légitimes en matière de sécurité. Même lorsque des informations d'avertissement sont requises, comme dans les publicités télévisées détaillant les effets secondaires possibles des drogues, elles sont généralement présentées accompagnées de musique apaisante dans des contextes agréables et rassurants, de sorte qu'il est probable que le spectateur oublie et ignore les dangers.

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Les campagnes de publicité pour les produits du tabac ont longtemps promu un comportement tabagique malsain en liant leurs marques à des images et des émotions positives dans des messages qui s'adressaient particulièrement aux jeunes. De telles publicités ont été utilisées avec succès pendant des décennies, créant ainsi une augmentation durable du tabagisme et détournant l'attention des effets potentiellement nocifs, ce qui a abouti à l'acceptation inconsidérée du risque par les consommateurs. Ces appels émotionnels extrêmement efficaces contredisent les petites «étiquettes d'avertissement» actuellement imposées sur les emballages de tabac et d'alcool aux États-Unis. Ces avertissements ne sont pas efficaces car ils ne sont pas perceptibles et n'évoquent pas l'émotion.

Pour être efficace, un avertissement doit attirer l'attention, stimuler la mémoire, susciter des émotions, transmettre des conséquences et communiquer des comportements sécuritaires. Un avertissement efficace doit donc être visible, mémorable et désagréable. Pour cette raison, les avertissements efficaces interférer directement avec les objectifs de la marque. Il existe par conséquent une longue histoire de conflit entre les fabricants commerciaux et les défenseurs de la santé publique.

Des messages efficaces sur les risques émotionnels dans le domaine de la santé publique peuvent contrer les appels émotionnels nocifs de l'industrie de la publicité, et l'obligation d'inclure de grandes photographies en couleur illustrant les effets nocifs du tabagisme en est un excellent exemple. L'avertissement est important lors de l'achat du produit, attirant ainsi l'attention et suscitant des émotions, rappelant au client les nombreuses conséquences dévastatrices du tabagisme et soutenant la décision de résister à l'utilisation de cette substance hautement addictive. Aussi, comme il est bien connu que même les images très désagréables peuvent perdre leur impact avec la répétition, il est important qu'elles soient régulièrement rafraîchies pour maintenir leur efficacité. Bien que ces images soient désagréables et bouleversantes, elles sont nécessaires pour contrer les efforts fructueux de l'industrie du tabac pour encourager l'acceptation aveugle des risques. Compte tenu des objectifs à long terme de la protection de la santé et de l'économie des coûts des soins de santé, il faut conclure qu'il s'agit d'une technique hautement souhaitable et rentable.