Les chiens mentent-ils ou essaient-ils de tromper les gens?

Source: Photo CC0 Domaine public

Je m'étais arrêté chez un ami pour lui prêter un livre. Il n'était pas à la maison, mais sa femme, Eva, m'a invité à prendre une tasse de café. Alors que nous étions assis dans leur cuisine, leur chien Hercule, une croix de berger allemand, a soudainement sauté et a couru à une fenêtre et a commencé à aboyer. Eva se dirigea vers la fenêtre et regarda dehors, mais apparemment il n'y avait rien qu'elle puisse voir là-bas, alors elle donna une tape à Hercule, murmura "Bonne garde", et revint.

Elle a expliqué: «Je vérifie toujours quand il aboie. Vous devez faire confiance au chien. Vous savez que les chiens ne mentent jamais ou n'essaient pas de vous tromper. Bien sûr, ils ont parfois mal interprété la situation, mais c'est différent. "

Les commentaires d'Eva étaient typiques d'une croyance que beaucoup de gens ont, à savoir que les chiens ont l'innocence des enfants et ne s'engageront jamais sciemment dans un comportement trompeur. Bien sûr, les psychologues du développement comprennent que même les jeunes enfants vont parfois mentir et tromper s'ils pensent que c'est dans leur meilleur intérêt – et certaines recherches récentes suggèrent qu'il en va de même pour les chiens.

Une équipe de chercheurs dirigée par Marianne Heberlein du Département de biologie évolutive et d'études expérimentales de l'Université de Zurich a examiné un exemple de comportement trompeur chez les chiens. Leur étude apparaît dans la revue Animal Cognition . Ces chercheurs ont étudié 27 chiens, en supposant que les chiens sont plus susceptibles d'essayer de tromper les gens qu'ils n'aiment pas, surtout quand c'est dans leur propre intérêt de le faire.

• Est-ce que ce que vous mangez affecte comment vous dormez?
• Traiter avec les sadiques de tous les jours et autres "sombres personnalités"
• Le parfum du grand leadership
• Mon cousin adolescent est en difficulté
• Construire la relation ou descendre à l'entreprise?

La partie difficile de cette étude était que les chercheurs devaient établir une série de goûts et de dégoûts chez le chien. Pour commencer, ils ont établi si chaque chien préférait un morceau de saucisse ou un biscuit pour chien comme un régal.

Ensuite, les enquêteurs ont dû démontrer aux chiens que l'une des deux femmes était gentille et généreuse tandis qu'une autre n'était pas gentille parce qu'elle était égoïste. Cela a été fait en demandant à chaque femme d'aller dans un bol et de sortir le festin préféré du chien – disons un morceau de saucisse. La femme a ensuite appelé le chien par son nom. Dans le cas de la personne «généreuse», elle ferait un pas vers le chien et lui donnerait la friandise. Mais la femme «égoïste», au lieu de récompenser le chien, laissa l'animal voir qu'elle mettait la friandise dans sa poche, puis s'avança vers le chien et lui montra ses mains vides. Cela a été répété un certain nombre de fois, et le chien a ensuite été testé pour confirmer qu'il préférait la personne qui était généreuse et les approcherait spontanément.

Ensuite, on a enseigné au chien: «Montre-moi la nourriture». Le but de cette formation était d'apprendre aux chiens à conduire une personne dans l'une des deux boîtes contenant chacune une friandise. Pendant cette formation, les deux femmes ont répété leurs comportements d'avant, avec la généreuse femme prenant le sort de la boîte que le chien a indiqué et le donnant au chien, tandis que la femme égoïste a retenu le festin et l'a mis dans sa poche.

• L'acceptation des émotions désagréables est-elle le secret du bonheur?
• J'ai du poids dans mon esprit et c'est environ 430 livres
• Comment éviter une dynamique difficile mine la productivité au travail
• Que faire lorsque votre parent-soignant est un narcissique
• "American Hustle" et l'irrésistible Chaos of Desire

La situation de test réelle était un peu différente. Maintenant trois boîtes couvertes ont été présentées au chien. Le chien a regardé pendant que leur traitement préféré a été placé dans une des boîtes, et leur festin moins préféré a été placé dans une autre des boîtes. Finalement, on a montré que la troisième boîte était vide, ne contenant aucun traitement. Au cours de cette séance d'essai, une des femmes donnait le commandement: «Montre-moi la nourriture». Elle suivait alors le chien jusqu'à la première case qu'elle indiquait clairement. Quand elle arriva à la boîte, la femme l'ouvrit et, dans le cas de la femme généreuse, elle récompensa le chien avec le contenu de la boîte, pendant que la femme égoïste plaçait la friandise dans sa poche. Une fois la nourriture retirée, la boîte a été replacée dans sa position d'origine.

Suite à cela, la femme a remis le chien en laisse et l'a ramené à son propriétaire, qui l'attendait derrière un écran. Le propriétaire du chien a ensuite ramené le chien à la position de départ et lui a demandé de choisir l'une des boîtes. Le propriétaire a suivi le chien à la boîte choisie et l'a ouvert. S'il y avait une récompense à l'intérieur de la boîte, le chien était autorisé à le manger. Cependant, si le chien a choisi la boîte qui avait été ouverte auparavant, le propriétaire a juste montré la boîte vide au chien et les deux sont retournés à la position de départ.

Alors maintenant, vous pouvez voir quel est le dilemme du chien: Il a été entraîné à conduire une personne à une boîte contenant de la nourriture. Il sait que s'il mène la personne généreuse au «meilleur traitement», il aura ce traitement. Il sait aussi que s'il conduit la personne égoïste à ce traitement, il ne l'obtiendra pas. Cependant, il existe une alternative: Le chien pourrait mentir ou tromper la personne égoïste en l'amenant au traitement moins préféré, ou mieux encore, à la boîte sans festin du tout – après tout, elle est méchante et ne le fait pas méritent un régal. Si le chien fait cela, il sait que peu de temps après, son propriétaire va le reprendre et lui donner une autre occasion de choisir une boîte. Quand cela arrive, s'il choisit la boîte avec le bon régal, son propriétaire le lui donnera. Mais cela n'arrivera que s'il trompe d'abord la personne égoïste pour que le bon régal soit encore dans la boîte.

Alors qu'est-ce que les chiens font réellement?

Le dernier test a été effectué sur deux jours. Pendant le premier jour, il était tout à fait clair que les chiens avaient tendance à conduire la généreuse à la friandise préférée, et rarement à la boîte vide. En interagissant avec la personne égoïste, il est apparu que le chien choisissait parmi les friandises par hasard. Le deuxième jour des tests, cependant, le modèle de comportement était beaucoup plus clair. Maintenant, sur près de 80 pour cent des essais, le chien conduirait la femme généreuse à la friandise préférée et presque jamais à la boîte vide. Quant à la femme égoïste, le chien l'a conduite au traitement préféré moins de 20 pour cent du temps. Au lieu de cela, le chien était également susceptible de diriger la femme égoïste vers la boîte vide ou le traitement moins préféré.

Sur la base de ces données, les chercheurs ont conclu que les chiens sont parfaitement capables de se livrer à la tromperie lorsque cela est dans leur propre intérêt. C'est comme si le chien pensait, "Pourquoi devrais-je dire à cette personne égoïste où le meilleur traitement est si cela signifie que je ne l'aurai jamais? Il est plus gratifiant de tromper cette personne en l'amenant à un traitement moins préféré, ou même mieux à une boîte sans festin du tout. Si je fais cela, alors quand j'ai une autre chance de choisir une boîte avec mon propriétaire, je peux choisir la bonne friandise et savoir que je l'aurai. Je gagne et cette dame égoïste perd. "

Source: nenetus / Shutterstock

J'ai immédiatement pensé à la situation entre Eva et Hercule. Hercule mentait-il à propos de quelque chose à l'extérieur de la fenêtre malgré la conviction d'Eva que les chiens ne trompent pas? Eh bien, Hercule a reçu une tape de récompense sur la tête et un peu d'attention favorable en se précipitant vers la fenêtre et en aboyant. Cela signifie qu'il pourrait être dans l'intérêt du chien d'employer un peu de tromperie. Nous avons certainement des données montrant que les chiens sont capables de se livrer à ce genre de trucage.

^{Stanley Coren est l'auteur de livres dont Gods, Ghosts and Black Dogs; La sagesse des chiens Les chiens rêvent-ils? Né à Bark; Le chien moderne Pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire; Comment les chiens pensent-ils? Comment parler chien; Pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons; Que savent les chiens? L'intelligence des chiens Pourquoi mon chien agissent-ils de cette façon? Comprendre les chiens pour les nuls; Sommeil voleurs; Le syndrome du gauchiste}

Copyright SC Psychological Enterprises Ltd. Ne peut être réimprimé ou republié sans permission