N ° 1 Raison d'avoir des rêves éclatants profite à votre cerveau

Au Ier siècle av. J.-C., le poète romain Lucrèce fut l'un des premiers à observer le sommeil paradoxal quand il écrivit qu'il observait un de ses chiens de chasse se tendre pendant qu'il dormait près du feu. Comme Lucrèce observait les yeux de son chien se balancer d'avant en arrière sous ses paupières fermées, il remarqua que «l'animal semblait chasser une sorte de proie fantôme dans son esprit.» À ma connaissance, c'est la première observation documentée de REM. dormir dans un humain ou un animal.

Étonnamment, les scientifiques modernes n'ont pas réalisé la signification du sommeil REM jusqu'en 1951. REM est la phase du sommeil nocturne quand nous faisons nos rêves les plus vifs et rejouons les événements du jour à travers nos rêves nocturnes.

Récemment, une équipe de chercheurs a prouvé, pour la première fois, pourquoi le sommeil REM (onde cérébrale thêta) est considéré comme une clé de voûte de la consolidation de la mémoire chez tous les mammifères, y compris les humains. Les chercheurs de l'Institut universitaire en santé mentale Douglas (Université McGill) et de l'Université de Berne ont utilisé l'optogénétique de pointe pour confirmer un lien de cause à effet entre le sommeil paradoxal (REM) et la formation de la mémoire.

L'étude de mai 2016, «Preuve de causalité du rôle du rythme thêta du sommeil paradoxal dans la consolidation de la mémoire contextuelle», a été publiée dans la revue Science .

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Les cycles de sommeil REM se produisent cycliquement toutes les quatre-vingt-dix minutes et durent de vingt à vingt-cinq minutes. REM est la période la plus dure de rêver et d'apprendre pendant le cycle du sommeil. Dans le cycle du mouvement rapide des yeux, vos yeux bougent en rafales occupant environ un tiers du sommeil paradoxal. Quatre des cinq étapes du sommeil sont non REM. Les adultes passent environ 25% de leurs cycles nocturnes de sommeil paradoxal.

Sommeil paradoxal, rythmes thêta et rêver consolider des souvenirs

Bien avant l'avènement de l'optogénétique, Rumi observait prophétiquement: «Bien que nous semblions dormir, il y a une veille intérieure qui dirige les rêves. Et cela nous ramènera finalement à la vérité de qui nous sommes. "

Pendant plus d'une décennie, les chercheurs du sommeil ont émis l'hypothèse que le sommeil paradoxal est corrélé avec la consolidation de la mémoire. Mais, comme nous le savons, la corrélation ne signifie pas la causalité. Ce qui rend la nouvelle étude optogénétique si innovante, c'est qu'avant cette technique révolutionnaire, établir une causalité directe entre l'activité neuronale durant le sommeil paradoxal et la consolidation de la mémoire était presque impossible en raison de la nature paradoxale du sommeil paradoxal.

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Au cours des dernières années, des centaines d'études diverses ont tenté sans succès d'isoler l'activité neuronale pendant le sommeil paradoxal en utilisant des méthodes expérimentales traditionnelles. Dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé l'optogénétique, qui leur a permis de cibler une population précise de neurones et de contrôler l'activité neuronale en utilisant la lumière.

Dans un communiqué, Sylvain Williams, co-auteur de cette recherche et professeur de psychiatrie à McGill, a déclaré:

"Nous avons choisi de cibler les neurones qui régulent l'activité de l'hippocampe, une structure qui est essentielle pour la formation de la mémoire pendant l'éveil et est connu comme le" système GPS "du cerveau. . . Nous savions déjà que les informations nouvellement acquises sont stockées dans différents types de mémoires, spatiales ou émotionnelles, avant d'être consolidées ou intégrées. Comment le cerveau effectue ce processus est resté flou – jusqu'à maintenant. Nous avons été en mesure de prouver pour la première fois que le sommeil paradoxal est en effet essentiel pour la formation de la mémoire spatiale normale chez les souris. "

Pour tester la mémoire spatiale à long terme des souris, les scientifiques ont formé des souris pour repérer un nouvel objet placé dans un environnement contrôlé où deux objets de forme et de volume similaires se tenaient debout. Les souris ont tendance à passer plus de temps à explorer spontanément un objet nouveau plutôt que familier, ce qui illustre leur utilisation de l'apprentissage et du rappel.

Lorsque ces souris étaient en sommeil paradoxal, les chercheurs ont utilisé des impulsions lumineuses pour éteindre leurs neurones associés à la mémoire afin de déterminer si cela affecterait leur consolidation de la mémoire. Le lendemain, les mêmes souris n'ont pas réussi la tâche de mémoire spatiale apprise la veille. Comparé au groupe de contrôle, leur mémoire a semblé être effacée, ou au moins altérée.

"Silencing les mêmes neurones pour des durées similaires en dehors des épisodes REM n'a eu aucun effet sur la mémoire. Cela indique que l'activité neuronale spécifiquement pendant le sommeil paradoxal est nécessaire pour la consolidation de la mémoire normale ", a déclaré l'auteur principal de l'étude, Richard Boyce, dans un communiqué.

Nous apprenons quand nous rêvons: nos rêves vivants façonnent nos souvenirs

Le processus de martelage et de forgeage de nos expériences quotidiennes dans la mémoire à long terme à travers le sommeil paradoxal est la façon dont nous apprenons à maîtriser tout sport, art, instrument de musique, chirurgie, etc. par la pratique quotidienne. Le sommeil paradoxal est une partie fondamentale de la maîtrise. Dans The Athlete's Way , j'explore la recherche de Robert Stickgold, de la Division de médecine du sommeil de la Harvard Medical School, qui a consacré sa vie à l'étude du sommeil en ce qui concerne la mémoire et l'apprentissage.

Comme l'explique Stickgold, "Supposons que vous essayez d'apprendre un passage dans une étude de Chopin, et vous ne pouvez pas l'obtenir. Vous partez et le lendemain (après une bonne nuit de sommeil), le premier essai, vous l'avez parfaitement. Nous voyons cela avec des musiciens et avec des gymnastes. Il y a quelque chose à propos de l'apprentissage des modèles d'activité motrice, des mouvements complexes: ils semblent aller mieux eux-mêmes », p. 313, j'écris,

"Les gens qui jouent au jeu vidéo Tetris avant de se coucher rêvent de Tetris dans leur sommeil et sont meilleurs le lendemain matin quand ils se réveillent. Les poètes qui lisent ou écrivent le pentamètre iambique avant de se coucher rêvent en iambic et écrivent des poèmes dans leur sommeil.

Profitez du temps avant de se coucher pour préparer vos rêves en décidant comment vous voulez vous lancer dans vos rêves. Conjurez les choses sur lesquelles vous aimeriez réfléchir ou travailler pendant votre sommeil, et cela deviendra une réalité de rêve. "

"Je ne peux pas obtenir de satisfaction" est venu à Keith Richards dans un rêve

William Shakespeare a judicieusement noté: «Nous sommes des choses comme les rêves sont faits, et notre petite vie est arrondie avec un sommeil." Le temps que nous passons à rêver pendant REM est probablement l'état d'esprit le plus créatif que nous connaissons. Période de 24 heures. Par exemple, Keith Richards a trouvé la chanson "Satisfaction" dans son sommeil et a enregistré la plupart de la chanson dans un magnétophone à son lit.

Le scientifique Claude Bernard a écrit des notes médicales détaillées dans un livre rouge qu'il a gardé près de son lit et a prétendu arriver avec la plupart de ses perspicacités médicales pendant ses rêves. Sans surprise, il s'avère que le cerveau et l'hippocampe jouent un rôle dans la mémoire cérébrale à long terme lorsque vous dormez. On pense également que le cervelet joue un rôle clé dans l'encodage des souvenirs procéduraux lorsque nous dormons.

Il y a des milliers d'anecdotes de grands créateurs ayant des moments d'eureka quand ils rêvent. Chacun d'entre nous sait de première main comment notre imagination diffuse des idées sans rapport lorsque nous rêvons. L'exercice aérobique régulier, le sommeil bien, et les rêves vivants vont de pair. L'exercice régulier vous permet de dormir plus profondément et de rêver mieux. Plus vous faites de l'exercice régulièrement, mieux vous dormirez, plus vous rêverez pendant le sommeil paradoxal, et plus vous deviendrez une puissance créatrice.

Conclusions: Le sommeil REM a des implications dramatiques de la maladie du cerveau

Parce que le sommeil paradoxal et le rêve sont une composante essentielle du sommeil pour tous les mammifères, y compris les humains, une mauvaise qualité du sommeil est de plus en plus associée à l'apparition de divers troubles cérébraux tels que la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson.

Statistiquement, le sommeil paradoxal est significativement perturbé dans la maladie d'Alzheimer. Les résultats de cette étude suggèrent que la perturbation du sommeil paradoxal peut exacerber les troubles de la mémoire observés dans la MA, disent les chercheurs. Si vous êtes l'un des millions d'Américains qui souffrent de troubles du sommeil, cliquez ici pour quelques conseils simples sur l'amélioration de votre qualité de sommeil.

Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez mes articles de blog Psychology Today ,

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