L'euthanasie des animaux soulève toutes sortes de questions, et je planifie une série de blogs sur l'éthique de l'euthanasie. C'est la première salve, et la question que je veux considérer est celle-ci: est-ce qu'un propriétaire d'animal de compagnie, plutôt qu'un vétérinaire, devrait être celui pour mettre fin à la vie d'un animal?
Quand ma famille et moi avons décidé, enfin, qu'il était temps d'appeler le vétérinaire d'euthanasie et de la faire venir pour soulager notre grand chien roux Ody de ce monde, il ne m'est pas venu à l'esprit de me demander si je pouvais être le un pour pousser la seringue de solution d'euthanasie bleue dans sa jambe. Mais quand j'ai lu le roman de Neil Abramson Unsaid il y a quelques semaines (que je recommande fortement), ça m'a fait réfléchir. L'un des personnages du livre insiste sur le fait qu'il soit le seul à réellement, finalement la fin de la vie de son chien bien-aimé. Pourquoi n'avais-je pas fait ça? Et si, comme le personnage dans le livre, j'avais demandé au vétérinaire si je pouvais effectuer cette dernière étape de la procédure? Aurait-elle dit oui? Et aurais-je été capable de le faire?
Et si nous pouvions faire venir un vétérinaire pour tout préparer, donner le sédatif, placer l'IV, titrer le bon dosage (mortel) de pentobarbital sodique, tout mettre en place pour que la procédure soit indolore, pacifique, efficace … et ensuite tournée des choses sur le compagnon humain de l'animal de compagnie? Seriez-vous capable de le faire pour un animal que vous aimiez?
J'imagine que même envisager de participer à l'euthanasie d'un animal de compagnie serait extrêmement pénible pour certains propriétaires d'animaux de compagnie. Mais il y en a peut-être d'autres pour qui assumer pleinement et définitivement la responsabilité serait la chose juste, comme ce que nous devons à nos amis les animaux. Et je me demande aussi s'il n'y aurait pas des gens qui, contraints de regarder un animal dans les yeux et d'enfoncer la seringue, seraient encouragés à réfléchir plus attentivement aux implications profondes d'endormir un animal pour l'éternité. L'euthanasie est, nous pouvons l'admettre, un peu trop facile à accomplir: les gens peuvent déplacer leur animal vers le bureau du vétérinaire, payer les frais et partir, laissant la responsabilité de la mort dans les mains de quelqu'un d'autre. Si les gens devaient le faire eux-mêmes, plutôt que de pousser la responsabilité sur les épaules des vétérinaires, ce serait beaucoup plus propre, moralement parlant.
Je dois être absolument clair que je ne suggère pas une approche de l'euthanasie à faire soi-même. Il ya beaucoup d'histoires sur les propriétaires d'animaux entreprenants qui prennent les choses en main, et le résultat est généralement très moche pour l'animal. (Je vais avoir un blog séparé sur le bricolage you-thanasia plus tard dans cette série.) Il faut un entraînement, une pratique et une compétence vétérinaires pour tuer un animal rapidement, sans douleur ni détresse. Je ne parle que de la poussée finale de la seringue, avec le vétérinaire présent.
Je ne sais pas comment les vétérinaires pourraient réagir à la suggestion que les propriétaires d'animaux de compagnie puissent être autorisés, peut-être encouragés, à participer. Une amie vétérinaire m'a dit qu'on ne lui avait jamais posé de question, qu'elle n'était pas vraiment sûre de ce qu'elle allait faire, mais qu'elle accepterait probablement la demande. Elle a également dit: «Je sais que je ne pourrais pas être le seul à mettre fin à la vie de mon propre chien. Je voudrais qu'un autre vétérinaire le fasse. "
Un débat parallèle est en cours avec la bioéthique humaine sur la question de savoir s'il est moralement légitime pour un membre de la famille de mettre fin au soutien de la vie. Plusieurs cas récents ont mis en évidence la question, peut-être le cas le plus déchirant de Charles Darwin Snelling, dont l'histoire d'amour a été récemment publiée dans le New York Times , aux côtés du reportage qu'il avait lui-même tué et sa femme.
Revenons à la question que j'ai posée au début: est-ce que je pense que j'aurais dû être celui qui a terminé l'acte? Je ne suis vraiment pas sûr. Je peux dire que j'ai ressenti (et ressens toujours) le poids de la responsabilité de prendre la vie d'Ody, ayant été celui qui a pris la décision que c'était la bonne chose à faire, et ayant fait cet horrible appel au vétérinaire. Je pense que j'aurais eu du mal à faire descendre la seringue et je suis reconnaissant qu'un vétérinaire compatissant était là pour le faire pour moi. Cependant, si jamais je dois faire face à la décision d'euthanasier un autre animal, je pourrais demander d'effectuer cette dernière étape.
