J'ai eu le plaisir de lire ce billet récent sur le lien entre l'apnée obstructive du sommeil (AOS) et la fonction sexuelle chez les hommes et les femmes. En général, nous ne parlons pas assez des effets néfastes de l'insomnie et des troubles du sommeil sur les relations sexuelles. Comme je l'ai écrit récemment, la science concentre de plus en plus son attention sur l'hormone testostérone – qui est affectée par le sommeil et affecte à son tour la fonction sexuelle – comme un facteur important dans les problèmes sexuels associés à l'insomnie.
On a accordé beaucoup plus d'attention et d'étude aux effets de l'apnée du sommeil sur la vie sexuelle des hommes, mais les effets de l'apnée du sommeil sur la fonction sexuelle des femmes ont reçu relativement peu d'attention de la part des chercheurs. J'ai déjà écrit sur comment l'insomnie peut inhiber la vie sexuelle d'une femme, mais nous continuons à compter sur relativement peu de connaissances scientifiques sur l'impact de troubles tels que l'apnée du sommeil sur le sexe et l'intimité pour les femmes. C'est donc une bonne nouvelle de voir une autre étude récente sur les effets de l'apnée obstructive du sommeil sur la fonction sexuelle des femmes.
Cette étude a inclus 80 femmes entre les âges de 28-64. Les femmes ont toutes reçu un diagnostic d'apnée du sommeil, mais n'ont reçu aucun traitement pour leur condition. Ils ont répondu à trois questionnaires portant sur la fonction sexuelle et la satisfaction sexuelle, ainsi que sur la satisfaction globale à l'égard de la vie. Leurs réponses ont été comparées aux réponses de 240 femmes qui n'avaient pas d'apnée du sommeil. Qu'est-ce que les chercheurs ont trouvé?
L'apnée obstructive du sommeil est un trouble grave qui augmente le risque de litanie de problèmes de santé, y compris l'hypertension artérielle et les maladies cardiaques. C'est aussi un trouble du sommeil qui reste considérablement sous-diagnostiqué, peut-être surtout chez les femmes. Parmi les troubles du sommeil, l'AOS est souvent particulièrement – et incorrectement – associée en quelque sorte à un «problème masculin», ce qui explique probablement la différence d'attention accordée à ses effets sur la fonction sexuelle des hommes par rapport aux femmes. De nombreuses études ont montré que l'apnée du sommeil, non traitée, peut avoir de graves conséquences sur la fonction sexuelle des hommes. Une étude a montré que les hommes atteints de dysfonction érectile sont plus de deux fois plus susceptibles d'avoir une AOS que ceux qui en sont dépourvus – et plus la dysfonction érectile est grave, plus l'homme est susceptible de souffrir d'apnée du sommeil
Mais l'apnée du sommeil n'est pas seulement un trouble masculin. Il y a un certain nombre de choix de mode de vie qui peuvent aider à protéger la qualité de votre sommeil (et votre santé en général) et diminuer votre risque de développer l'AOS:
Gardez votre poids dans une gamme saine. L'excès de poids est un facteur de risque principal pour l'apnée du sommeil, tant chez les hommes que chez les femmes. Garder votre poids en échec est peut-être la chose la plus importante que vous pouvez pour vous protéger contre le développement de l'apnée du sommeil en vieillissant. Et bien sûr, le maintien d'un poids santé confère une foule d'autres bienfaits pour la santé. Quel est un outil puissant pour réduire votre poids ou perdre du poids, si vous en avez besoin? Vous l'avez deviné, une bonne nuit de sommeil.
Ne fume pas. Celui-ci devrait être au-delà de l'évidence. Le tabagisme est une habitude dangereuse et potentiellement mortelle. Personne ne devrait fumer. Parmi ses dangers, le tabagisme augmente le risque d'AOS. Il existe également des preuves que la combinaison du tabagisme et de l'apnée obstructive du sommeil crée un risque particulièrement accru de maladie cardiovasculaire.
Faites de l'exercice régulièrement. L'exercice vous aidera à contrôler votre poids et à améliorer la qualité globale de votre sommeil. Faites de l'exercice tôt le matin si possible, et à l'extérieur lorsque c'est possible – l'exposition à la lumière du soleil contribue à renforcer les rythmes circadiens qui régissent notre cycle sommeil / éveil. Pour les personnes qui traitent l'apnée du sommeil avec un appareil CPAP, il existe des preuves que la combinaison de CPAP et de l'exercice sont particulièrement efficaces ensemble pour soulager l'apnée du sommeil.
Il y a de bonnes nouvelles pour les femmes – et les hommes – qui souffrent déjà d'apnée du sommeil. Il existe des traitements sûrs et efficaces, en particulier le CPAP – un appareil qui se porte pendant le sommeil et empêche les voies respiratoires de se refermer – qui peut diminuer ou atténuer l'apnée du sommeil et n'a pas à interférer avec l'intimité.
La relation entre le sommeil et le sexe a besoin de plus d'attention et de plus de recherche, surtout lorsqu'il s'agit de questions particulières aux femmes. La vérité de base, pour tout le monde? Améliorer la qualité de votre sommeil est susceptible de profiter à votre vie sexuelle.
Fais de beaux rêves,
Michael J. Breus, PhD
Le docteur du sommeil
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Plan de régime du médecin du sommeil: perdre du poids grâce à un meilleur sommeil
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