Dans les semaines et les mois qui ont suivi le diagnostic de prosopagnosie, j'ai agonisé sur la façon de parler aux gens. Je redoutais et reportais de dire à quelqu'un en dehors de ma famille immédiate. Mon thérapeute m'a encouragé à sortir. "Choisis un ami", dit-il. "Tu verras. Ça ne va pas être un gros problème pour les gens. "
Mais je ne pouvais pas le faire. Je savais que ça allait être une affaire énorme. J'allais devoir dire «Je ne te connais pas souvent, j'ai fait semblant de te connaître pendant toutes ces années et maintenant je veux que tu me dises, quand nous nous rencontrons, qui tu es.» Je ne pouvais pas m'imaginer dire ces mots à haute voix.
J'avais vécu toute ma vie en compensation (travaillant dur pour comprendre qui me parlait en m'occupant de la voix, du contexte, du sujet), évitant (sautant les réunions de professeurs et toutes sortes de consortiums et festivités au collège où j'enseigne), se cacher (dépressions, isolement, bourreau de travail). Maintenant, j'allais juste sortir dans le monde et dire à tout le monde à quel point c'était difficile de les connaître? J'étais terrifié, les gens me rejetaient. Et mon diagnostic.
Finalement, j'ai commencé avec un ami (un professeur de psychologie à mon collège), puis un autre et ensuite un courriel à ma communauté de campus et maintenant, sept ans plus tard, je dis à tous ceux que je rencontre dès la sortie. Je n'y pense même plus. Maintenant, il n'y a pas de drame du tout, pas de peur. C'est juste une chose de base à propos de moi-j'ai les cheveux bruns, j'aime les chiens, j'ai une collection vintage twin-set; et, j'ai la prosopagnosie.
Il m'a fallu des années de pratique pour atteindre ce niveau de confiance et de réconfort. C'était très dur au début, mais chaque fois que je le disais à quelqu'un, c'était un peu plus facile la prochaine fois.
Cela s'est avéré être la meilleure chose qui m'est jamais arrivée. Ironiquement, ce désordre qui m'a isolé et qui m'a terrifié et limité ma capacité à m'engager de manière significative dans le monde social, a été le véhicule d'une connexion plus profonde.
La prosopagnosie m'a appris mes quatre leçons de vie les plus précieuses.
1. Demander de l'aide. Nous avons tous des cerveaux qui sont vraiment bons pour certaines choses et assez décevants dans d'autres domaines. Nous avons tous besoin d'aide – avec des noms, des directions, parler en public, équilibrer nos finances. Ma prospérité sociale (je veux plus que la survie, beaucoup plus) dépend de ma demande, calmement, clairement et clairement – pas de drame, pas d'excuse – pour l'aide. Chaque jour, je dois demander de l'aide aux autres. Maintenant, quand je ne comprends pas quelque chose, je demande toujours de l'aide. Cette pratique a changé ma vie, mes relations, mon enseignement. La semaine dernière, un étudiant était dans mon bureau et je n'ai pas compris le besoin de l'étudiant. Au lieu de sauter à ma propre conclusion, je sais maintenant que je ne comprends pas. Donc, j'ai posé plus de questions. Nous sommes allés très lentement et à la fin du rendez-vous, j'ai réalisé que mes cinq premières «solutions» auraient été absolument fausses. Je me donne plus de temps pour découvrir, voir, savoir. Mon enseignement, mes amitiés et ma vie de foi ont été considérablement enrichis par ce que j'ai appris de la prosopagnosie en demandant simplement de l'aide pour comprendre ce qui nous attend.
2. La vie est vécue dans l'incertitude. J'ai passé ma vie dans une incertitude profondément désorientante. Avant mon diagnostic, je n'avais pas d'étiquette pour le marais du chaos qui me dépassait tous les jours. Je ne savais pas ce que je ne savais pas – je me doutais que c'était beaucoup. Mais je me suis enseigné, ces sept dernières années après le diagnostic, comment ne pas paniquer face à l'incertitude. Quand je ne sais pas quelque chose, je peux rester calme, regarder de plus près, avoir confiance. C'est peut-être la compétence de vie la plus précieuse que j'ai.
3. Les gens sont incroyablement bons. J'ai grandi dans une maison où le monde extérieur n'était pas digne de confiance. J'ai eu du mal à faire confiance à ma propre expérience, parce que j'ai fait des erreurs bizarres, sans connaître les visages de mes propres amis. Ou mon propre visage. J'ai grandi dans un cerveau et dans une maison où les choses étaient peu fiables, changeantes et souvent impossibles à comprendre. Mais après avoir appris à propos de la prosopagnosie et à en sortir avec le monde, j'ai été absolument submergé par la bonté des gens. Presque chaque personne est intervenue. Les gens proposent de m'aider, toujours. Je me sens plus connecté, grâce à proposagnosia, à mes semblables humains que jamais auparavant.
4. La croissance est possible. Quand j'ai commencé à sortir, je ne pouvais pas m'imaginer vivre tout le reste de ma vie en train de raconter aux gens cette chose super-bizarre à propos de moi-même. J'ai été consumé de honte et d'anxiété lorsque j'ai parlé de mon état à des gens. Mais c'est devenu beaucoup plus facile. Maintenant, j'ai confiance et clarté et paix et bonheur. Raconter est facile. Mes amitiés sont plus profondes et plus authentiques. Prosopagnosia a été le moyen de croissance personnelle incroyable pour moi. Je sais maintenant à quel point une personne peut changer et mûrir, même à (mi-vie). Ce n'était pas facile. Ça a pris du temps. Mais à travers ce désordre, j'ai gagné énormément de respect pour notre incroyable potentiel de refaire nos vies et d'apprendre à s'engager authentiquement et profondément dans le monde.
Je ne suis pas sûr d'avoir appris ces leçons sans prosopagnosie. Pour moi, la prosopagnosie a été, en toute honnêteté, quelque chose d'un miracle.
