Qu'est-ce qui sous-tend la compassion pour les médecins?

Chaque jour, je travaille avec des médecins. Je les interviewe, écris avec eux et édite pour eux. Je suis un pigiste; par conséquent, pour gagner sa vie, je suis constamment à la recherche de nouveaux clients – de nouveaux médecins. J'aime mon travail. Cela me permet de rester en contact avec la médecine et je rencontre des gens intéressants tout le temps. Parfois, mon travail m'aide aussi à mieux comprendre mes clients et leurs motivations à pratiquer la médecine. Heureusement, d'après mon expérience, la grande majorité des médecins sont de bons et compatissants âmes qui font de leur mieux pour aider les gens qu'ils servent.

Un jour, j'ai commencé à penser à l'empathie et à la compassion des médecins. Même sur le plan anecdotique, comment presque tous les médecins avec qui j'ai travaillé peuvent-ils être compatissants et se soucier vraiment des autres? Les médecins sont-ils intrinsèquement de meilleures personnes – une coupe morale au-dessus de nous? Cette explication est peu probable. Il doit y avoir quelque chose de plus …

Et puis je me suis souvenu de la théorie de la gestion du terrorisme.

Je me rends compte que la théorie de la gestion du terrorisme a été utilisée pour expliquer presque tous les comportements humains, et je me sens presque coupable d'établir la compassion du médecin – un lien moralisateur entre un fournisseur de soins de santé et un patient – en termes de théorie. Néanmoins, je pense vraiment que, pour certains médecins au moins, il y a peut-être quelque chose à cette explication.

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En un mot, Terror Management Theory affirme que lorsque les gens se rappellent leur propre mortalité (la mort), ils sont plus susceptibles d'agir en accord avec leur vision du monde culturelle ou leur point de vue et perspective culturels. En agissant conformément à leur vision du monde culturelle, une personne peut également maintenir son estime de soi. Par exemple, si un participant à l'expérience a été rappelé de sa propre mortalité, il peut choisir de distribuer une punition sévère à un travail sexuel hypothétique. En partie, cette punition peut être attribuée à une vision du monde culturelle commune selon laquelle la prostitution est immorale et malsaine; par conséquent, les travailleurs du sexe doivent être punis. (Cet exemple est dérivé d'une étude classique sur la gestion de la terreur intitulée «Preuves de la théorie de la gestion de la terreur: I. Les effets de la mortalité chez ceux qui violent ou défendent la valeur culturelle» par Abram Rosenblatt et ses collègues.)

Mais la théorie de la gestion du terrorisme a été utilisée pour expliquer des comportements autres que la punition, y compris le leadership, les comportements de santé et même l'amour. Peut-être que la théorie de la gestion du terrorisme peut aussi expliquer l'empathie des médecins.

Les médecins sont constamment rappelés à la mort. De plus, chaque jour, les médecins sont confrontés à la mort, qu'il s'agisse d'un patient en soins intensifs, d'un patient atteint d'un cancer en phase terminale, d'un surdosage et d'un transport urgent aux urgences ou d'un patient dépressif majeur. Cette familiarité avec la mort commence le premier jour de l'école de médecine (orientation du laboratoire d'anatomie et cadavres) et s'étend tout au long de la carrière d'un médecin. La mort est probablement le principal leitmotiv de la pratique médicale de tout médecin.

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Parce que la mort est si répandue dans la pratique de la médecine, les médecins en sont constamment rappelés. Les médecins pourraient très bien composer avec la mort en adhérant à leur vision du monde culturelle. Les médecins de toutes les cultures partagent le désir d'aider et de guérir les autres par des moyens compatissants. Ainsi, même si un médecin était un individu intrinsèquement insensible, il ou elle serait subconscient d'attribuer aux soins compatissants dictés par leur vision du monde culturelle et besoin de conserver l'estime de soi.

Voici la clause de non-responsabilité. Bien que je sois médecin, je ne pratique pas la médecine. Je pratique l'écriture et l'édition. En outre, je ne suis pas un psychologue social juste un fan avide de psychologie sociale. J'aimerais que l'un de mes lecteurs m'aide à mieux comprendre ou apprécier cette explication que j'ai présentée. Comme toujours, tous les commentaires sont appréciés.

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