Les femmes sont-elles meilleures dresseuses de chiens que les hommes?

Source: Matt Drobnik photo Licence Creative Commons

J'étais à un atelier de formation de chien de week-end conçu pour les personnes qui étaient des concurrents d'obéissance de chien. Un groupe d'entre nous s'était rassemblé autour de la cafetière pendant l'une des pauses et l'un d'entre eux, un dresseur de chiens très réussi qui avait un grand nombre de titres et d'honneurs pour ses chiens, m'a poussé du coude et a annoncé: que les femmes sont de meilleurs dresseurs de chiens que les hommes. »Je la regardai avec perplexité. Il était vrai que la personne qui donnait l'atelier était une femme qui avait une grande réputation dans les cercles d'obéissance de chiens compétitifs, mais je n'ai pas compris le point qu'elle essayait de faire. Mais ensuite, elle a clarifié ce qu'elle voulait dire quand elle a continué: «Comptez juste le nombre de personnes ici. Selon mon compte, il y a 41 dresseurs de chiens qui assistent à cela, et seulement 7 d'entre eux sont des hommes. Par mes calculs, cela signifie que 83% des formateurs dans la salle sont des femmes. Puisque seuls les meilleurs entraîneurs assistent à des ateliers comme celui-ci pour parfaire leurs compétences, c'est une preuve de plus que les femmes sont de meilleurs dresseurs de chiens que les hommes. »Le groupe a ri et les plaisanteries ont duré quelques minutes. que peut-être les hommes n'ont pas assisté à de tels séminaires ou ateliers parce que leurs capacités d'entraînement étaient déjà à un niveau si élevé qu'ils n'avaient pas besoin d'être améliorés. Ce commentaire produisait des rires et des hurlements d'incrédulité. Cependant, à ce moment-là, la pause-café touchait à sa fin et nous étions rappelés pour continuer la session.

À un certain niveau, les commentaires de ce dresseur de chiens étaient assez perspicaces. Beaucoup de gens ont remarqué que, lorsqu'il s'agit de dresseurs de chiens qui travaillent avec des chiens de compagnie, l'écrasante majorité semble être des femmes. Ce n'est pas le cas quand il s'agit de dresser des chiens de chasse ou des chiens de protection. Dans ces régions, la majorité des formateurs semblent être des hommes. On a souvent soutenu que ces régions comptent une majorité d'entraîneurs parce que les chiens de chasse sont associés aux armes et à la chasse, ce qui est moins intéressant pour les femmes, et les chiens de protection sont associés à des situations plus machos et conflictuelles.

Le degré auquel les femmes ont tendance à dominer le champ d'entraînement et de compétition des chiens de compagnie est assez incroyable. Pour y voir de plus près, j'ai contacté des amis dans plusieurs villes d'Amérique du Nord. Je leur ai demandé de simplement compter le nombre de personnes participant au prochain séminaire sur le comportement des chiens ou à l'atelier auquel elles participaient, et de le répartir en fonction du nombre d'hommes et de femmes. J'ai fini par compter 311 participants, dont 261 femmes. Cela veut dire que 84% des personnes qui ont assisté à ces événements et qui ont été conçues pour les entraîneurs qui veulent améliorer la performance des chiens compétitifs étaient des femmes.

Bien sûr, la participation à un atelier de formation ne signifie pas nécessairement que l'individu est un meilleur formateur – les personnes qui viennent à de tels événements pourraient avoir plus d'intérêt dans la formation de chien mais pas nécessairement plus de compétence. Par conséquent, j'ai cherché des preuves supplémentaires sur la différence entre les sexes chez les dresseurs de chiens de compagnie. Puisque les meilleurs entraîneurs ont tendance à s'associer à des organismes professionnels qui ciblent la formation de chiens, j'ai consulté la liste des membres de l' Association canadienne des formateurs de chiens de compagnie professionnels . Le CAPDT ne publie pas de ventilation par sexe, mais leur liste comprend le prénom et le nom de chaque membre. J'ai parcouru cette liste (en éliminant tous les prénoms qui étaient ambigus quant au sexe de l'individu), et j'ai trouvé 274 noms, dont 234 femmes. Cela signifie que 85% des membres de cette association professionnelle de dressage de chiens étaient des femmes, ce qui est assez proche de la ventilation que j'ai obtenue pour assister à des ateliers de dressage de chiens.

• Est-il mûr d'être compétitif?
• Une mentalité olympique pour le succès
• Est-il temps de reconsidérer le but du sport amateur?
• Sports: Premier profil sportif
• Faciliter la préparation des athlètes

Bien sûr, la simple appartenance à une organisation ne garantit pas nécessairement la capacité, alors j'ai cherché d'autres preuves. La Animal Behavior Society gère un programme qui soumet les individus à des tests rigoureux et peut mener à une certification qui donne à une personne le titre de Certified Applied Animal Behaviorist (CAAB). Ce sont les personnes que vous êtes le mieux conseillé de consulter lorsque votre chien a une grande difficulté comportementale. Il n'y a pas beaucoup de ces personnes hautement qualifiées, cependant j'ai obtenu une liste qui contenait 47 noms de ces comportementaux animaux. Conformément aux autres résultats était le fait que 42 d'entre eux étaient des femmes. Cela signifie que 89% de ces personnes dont l'objectif principal est de remédier aux problèmes de chien par la formation, sont des femmes.

Pourquoi est-ce que les femmes ont tendance à dominer le domaine de la formation des chiens de compagnie? Malheureusement, la littérature scientifique n'est pas très utile sur ce point. Peut-être une indication sur la raison pour laquelle les femmes peuvent faire de meilleurs dresseurs de chiens vient d'une étude réalisée par Deborah Wells et Peter Hepper qui sont des psychologues à l'Université Queens de Belfast en Irlande du Nord. Leur étude a été publiée dans la revue Applied Animal Behaviour Science *.

Cette étude était plutôt simple. Il a examiné la réaction de 30 chiens qui ont été logés dans un abri. À plusieurs reprises, une personne venait simplement se placer devant sa cage, ne tentant aucune forme d'interaction. La quantité de temps que le chien a passé à l'avant de la cage, aboyant, regardant vers l'humain, remuant la queue, et engagé dans des activités de s'asseoir, debout, se déplacer, se reposer, a été enregistrée. Ils ont constaté que le sexe des personnes se tenant près du chien a fait une différence dans les comportements du chien. Les chiens s'arrêtaient d'aboyer ou de regarder fixement la personne beaucoup plus rapidement quand l'individu était une femme. Ces chercheurs ont conclu que les chiens semblent réagir d'une manière plus défensive et agressive envers les hommes qu'avec les femmes.

• Miracle on the Hudson: Comment un Strikeout est devenu un Home Run
• Sur être Watson
• Ecouter Comme Lebron: Comment déconnecter stimule votre performance
• Trois raisons possibles pour lesquelles votre ado lutte avec la motivation
• La nouvelle génétique

Les implications de ceci pour la formation de chien devraient être assez évidentes. La toute première étape dans la formation d'un chien est d'établir une sorte de rapport avec l'animal. Il est clair qu'un chien qui est inquiet ou hostile ne va pas accepter les conseils et le leadership d'un entraîneur. Ainsi, il se peut que les femmes aient un avantage sur les hommes en tant que dresseurs de chiens, au moins aux premiers stades de la formation, car les chiens sont moins susceptibles d'être défensifs ou agressifs autour d'eux. Reste à savoir si cet avantage est suffisant pour expliquer pourquoi quatre entraîneurs de chiens de compagnie sur cinq semblent être des femmes, ce qui n'est pas clair et nécessite certainement une recherche systématique.

Stanley Coren est l'auteur de nombreux livres dont: La sagesse des chiens; Les chiens rêvent-ils? Né à Bark; Le chien moderne Pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire; Comment les chiens pensent-ils? Comment parler chien; Pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons; Que savent les chiens? L'intelligence des chiens Pourquoi mon chien agissent-ils de cette façon? Comprendre les chiens pour les nuls; Sommeil voleurs; Le syndrome du gauchiste

Copyright SC Psychological Enterprises Ltd. Ne peut être réimprimé ou republié sans permission

* Données de: Wells, DL et Hepper, PG 1999. Les mâles et les femelles réagissent différemment aux hommes et aux femmes. Applied Animal Behaviour Science 61: 341-349.