Perdez votre téléphone, trouvez votre corps

Si vous voulez, avant de commencer à lire, essayez d'écouter ce morceau de Calvin Harris et Rihanna (je le trouve plus efficace sans les visuels) et ensuite regarder ce clip de Marx Brothers. Qu'est-ce qui les unit? Qu'est-ce qui les distingue? Qu'est-ce qu'ils vous font sentir?

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Les distractions technologiques

Peut-être parce que dans un autre projet d'écriture je me suis concentré sur l'émergence de la conscience de soi chez les enfants et les autres animaux, et peut-être aussi parce que j'ai récemment accompagné mon partenaire d'Angleterre en Californie pour l'aider à trouver un nouvel emploi. J'ai pensé à la conscience de soi, en particulier à la conscience corporelle.

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Je me sens plutôt bien dans mon corps. Mais j'ai remarqué récemment que j'en suis très conscient, d'une manière détachée, observant de l'extérieur. Je suis conscient de l'observer et de voir ou d'imaginer les autres qui l'observent. Parfois, cette conscience glisse sur la pente glissante de la comparaison de mon corps avec d'autres; souvent ce n'est pas le cas. Mais même si ce n'est pas le cas, je soupçonne que la vie serait encore meilleure si ma conscience était autrement: plus imbriquée dans ce que je fais, pas en train de me regarder faire. Et je soupçonne aussi que je ne suis pas le seul à me sentir comme ça: en fait, je pense que cela me dérange en moi-même parce que je le vois chez les autres. Je le vois chez la fille qui ment sur son corps tanné heure après heure au bord de la piscine, et je ne veux pas me rapprocher d'un peu plus d'un être comme ça.

Maintenant, la première étape de mon processus de pensée à ce sujet n'est en aucun cas nouvelle, mais une fois que vous commencez à le voir, le nombre et la gamme de méthodes que nous utilisons pour nous sauver de la présence corporelle est vraiment remarquable. Nous parlons au téléphone pendant que nous marchons; nous regardons la télévision ou écoutons de la musique pendant que nous faisons de l'exercice au gymnase; nous lisons ou regardons ou écoutons pendant que nous mangeons; nous photographions et nous filmons sous le prétexte le plus mince; nous remplissons chaque bref moment d'attente pour quelqu'un, ou pour le bus, avec le contrôle réflexe de nos téléphones. Il n'y a rien de nouveau à remarquer qu'avec le plus réflexif de ces activités, c'est précisément le désir de capturer sa présence – sur la plage du coucher de soleil, au concert, dans le moment émouvant d'un au revoir – qui nous rend absents: toujours à l'affût du meilleur cliché, le bon moment pour faire le disque qui nous permettra de prétendre, dans un futur imaginaire, que j'étais vraiment là maintenant, et que c'était parfait.

Je n'ai jamais fait grand chose de tout cela – soit la distraction ou l'autosurveillance – bien que je trouve difficile de ne pas vouloir conserver sous forme photographique les choses les plus émotionnellement chargées, probablement parce que j'ai trop peu confiance en ma Mémoire. La seule fois où je me suis très délibérément distrait , c'est quand, parfois, je cours. Je fais souvent des sprints parce que je n'aime plus rien, mais quand je fais quelque chose au-delà de quelques minutes, je trouve que la musique aide. J'ai trouvé la bonne plage BPM pour aider à garder un rythme décent, mais je pense que la chose cruciale n'est pas vraiment le tempo, c'est le masquage des signaux de mon corps qui disent qu'il est fatigué et ça ne ressemble pas beaucoup à ça .

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Au-delà de l'occurrence assez rare de ma course, cependant, je n'écoute presque jamais de la musique ou n'utilise pas mon téléphone en même temps que je fais quelque chose d'autre. Ma pire habitude de téléphone est de l'utiliser pour signaler, inutilement, au monde que je suis autrement engagé: occupé, pas seulement attendre. À cet égard, il est intéressant de faire un effort pour en faire moins. Maintenant, si je me surprends à chercher mon téléphone comme un réflexe contre la maladresse de l' être juste, je dis non, car maintenant je vais simplement m'asseoir ou me lever et regarder autour de moi, être, et même rencontrer le regard de quelqu'un, et même souriez-leur. (Dans ce cas, être à l'étranger et avoir des données mobiles désactivées définitivement est une aide précieuse.)

On se sent de plus en plus étranger, juste assis, debout ou en train de marcher. C'est étrange de réfléchir à la rapidité avec laquelle cela s'est passé. Même quand j'étais adolescent entre le milieu et la fin des années 90, à peine quelques-unes de ces méthodes d'auto-aliénation étaient à la portée de tous. Si vous deviez marcher quelque part, vous marchiez, et ce temps était pour marcher. C'était pour s'occuper de ton environnement, pour faire le voyage. Vous pouvez aussi utiliser le temps pour rêver, ou vous inquiéter, ou réviser pour un examen, mais cette distraction a été auto-créée, avec tous les efforts et l'arc temporel fini que cette activité cognitive implique.

Et puis, il y a environ 35 ans, le Walkman de Sony est arrivé. Et maintenant, tant de révolutions technologiques plus tard, la distraction est sans fin, sans effort, plus que sans effort: soigneusement conçu pour être compulsif. Beaucoup a été dit et écrit sur les effets probables de notre culture sans fil en streaming sur la concentration et d'autres capacités cognitives, y compris ceux impliqués dans l'interaction sociale. Il y a aussi une littérature grandissante sur la manière dont les médias sociaux et conventionnels affectent l'image corporelle – de façon plutôt uniforme et négative (Cohen et Blaszczynski 2012, Grabe et al., 2008). Mais les effets négatifs sur les mesures corporelles étudiées jusqu'ici ne sont, à ma connaissance, que ceux qui résultent directement des représentations d'autres corps, que ce soit les corps de personnes que nous connaissons (par exemple sur Facebook) ou les pseudo-corps construits délibérément pour nous rendre jaloux et insatisfait (par exemple dans la publicité).

Mais je me demande si la distraction continuelle en soi, quel que soit le contenu de ce qui nous distrait, pourrait causer des dommages importants quand il s'agit de nos relations avec notre corps. Cet argument a probablement déjà été avancé auparavant, mais je ne l'ai pas vu dans ce contexte.

L'idée de base est la suivante: nous passons proportionnellement toujours plus de temps à traiter notre corps comme des choses que nous possédons, parce que nous sommes distraits pendant de plus en plus de moments où la présence devrait être facile . Ou, en termes plus scientifiques: la distraction cognitive augmente la fréquence de l'objectivation par rapport à des expériences plus positives d'incarnation . Et cela provoque des problèmes.

Façons d'être incarné

Dans la manière ordinaire des choses, ou ce qui était autrefois ordinaire, chaque jour recèle d'innombrables occasions de m'expérimenter en tant qu'agent agissant. Moi, en tant que corps, je traverse le monde, interagis avec d'autres corps et avec des objets et des paysages. Mon expérience constante est de mes propres capacités car elles proviennent de mon incarnation. Je remarque les fluctuations hebdomadaires, quotidiennes, horaires, minute par minute de mes forces et vulnérabilités physiques, mes synchronisations et désalignements avec les aspects de mon environnement, et je m'adapte à eux, souvent sans m'en apercevoir, mais en remarquant peut-être les résultats: si je me fige à travers le froid instinctif de mes épaules dans le froid, je me sens plus chaud et plus détendu; que si je me traîne moins à table, je me sens plus alerte et savoure davantage ma nourriture. Mon corps est ce que je vis, et seulement sporadiquement et secondairement ce que les autres évaluent.

Maintenant comparez cela avec la façon dont nous nous trouvons si facilement vivre maintenant. La présence corporelle est l'exception et non la norme. Il y a rarement de silence: chaque expérience physique a une bande son ou une conversation sur elle. Il y a rarement de l'immobilité: il y a toujours quelque chose à faire défiler ou cliquer, même si l'interlude est court. Ou s'il y a de l'immobilité, c'est le genre inerte qui vient avec l'absence mentale. Il y a rarement quelque chose qui s'approche même de la simple présence: quelque chose d'autre qu'ici et maintenant a toujours un droit sur mon attention. Et qu'est-ce que tout cela signifie? Que lorsque je fais l'expérience de mon corps, ces moments sont une anomalie, et devraient être précieux dans leur rareté: nous avons besoin qu'ils soient vraiment bons, parce que nous en avons de moins en moins. Mais au lieu de cela, en réalité, les types d'expériences corporelles qui en font des espaces étroits entre les distractions sont susceptibles d'être les mauvaises. Ceux qui nous attrapent malgré nous.

Il n'y a pas de tapisserie uniformément tissée d'expérience corporelle sous-jacente à chaque moment; Au lieu de cela, l'expérience corporelle est plus susceptible de sauter sur moi, vous attrapant au dépourvu. Parfois, cela se produit de manière inoffensive: lorsque vous raccrochez, ou dans le moment entre cette fin de piste et le prochain début. Parfois, cela vient de réalités corporelles qui empiètent sur les distractions elles-mêmes: vous ne pouvez pas profiter de la musique parce que votre tête vous fait mal. Peut-être, plus positivement, vous vous détacherez de Facebook parce que la nourriture est si bonne, ou que le soleil est si chaud, ou vous avez juste eu une pensée intéressante à propos de quelque chose. Mais quand vous êtes fatigué et occupé, comme beaucoup d'entre nous le font souvent, il est facile de prédominer les négatifs.

Et ainsi, très souvent, quand la conscience de soi vient, elle ne vient pas comme une amélioration de la conscience irréfléchie qui était déjà là, mais brusquement, de rien en quelque chose. Et le quelque chose dont il provient est, le plus souvent, une auto-observation. Cet afflux sporadique d'incarnation est le plus facilement provoqué, après tout, par des situations dans lesquelles mon corps est représenté visuellement à moi. Je m'attrape dans un miroir, ou j'essaie de prendre une photo de moi – je me vois de l'extérieur. Le sens visuel est très dominant chez les humains, et les formes humaines sont si visuellement saillantes que nous les imaginons même là où elles ne le sont pas. Donc, bien que la vision fonctionne mieux, l'imagination visuelle peut aussi bien fonctionner. Peut-être que j'attrape le regard d'un passant avant que nos deux regards ne s'éloignent maladroitement – je m'imagine de l'extérieur. Je vois une photo d'un ami ou d'un mannequin – je m'imagine par comparaison. Au lieu d'être moi, je m'observe.

Mais que se passe-t-il si, lorsque je vois mon reflet dans une vitrine ou que je me compare à quelqu'un d'autre, le verdict est positif? Eh bien, peut-être les problèmes ne se posent pas seulement si mon auto-évaluation dans ces moments est ouvertement auto-critique. Peut-être que le résultat n'a pas vraiment d'importance. Si je me vois dans un miroir dans un magasin et que je suis content parce que je pense que je suis plutôt gentil ou légèrement découragé parce que quand je suis sur terre, est-ce que je commence à avoir l'air si fatigué? Je traite mon corps comme un objet. Un objet dans les deux sens: comme l'objet grammatical de mon verbe, mon regard – et comme une entité physique dont je suis séparé.

Vous pourriez donc penser que votre image corporelle est plutôt bonne et que vous appréciez votre corps tel qu'il est, tout en tombant dans le piège de l'apprécier de manière trop envahissante en tant que possession objectivée – quelque chose que vous pouvez apprécier, malgré son ' défauts », comme un objet esthétique. Il est assez difficile de ne pas le faire lorsque vous utilisez un morceau de verre réfléchissant pour vous pencher sur l'inversion gauche-droite de la tête aux pieds, alors la clé est peut-être, tout simplement, de ne pas en faire trop par rapport à beaucoup de choses vous permettent de faire l'expérience de votre corps en action – même si l'action est juste de respirer.

Il y a quelques recherches intéressantes sur la façon dont les types de conscience corporelle visuels et non visuels peuvent interagir. Certaines preuves suggèrent qu'une conscience réduite de votre corps «de l'intérieur» (interoception) est corrélée à une plus grande susceptibilité aux illusions impliquant une «dérive proprioceptive»: un changement perçu de la localisation corporelle et corporelle qui survient lorsque l'entrée visuelle remplace l'entrée tactile (Tsakiris et al., 2011). Il y a aussi la contre-preuve que c'est la dépendance vis-à-vis du contexte visuel plutôt que la conscience corporelle qui prédit la quantité de dérive (David et al., 2013). Les danseurs peuvent compter moins sur le sens visuel que d'autres pour le contrôle postural, et moins ils dépendent de la vision, mieux leur équilibre dynamique peut être (Golomer et al., 1999), et les personnes souffrant de troubles alimentaires semblent montrer plus de dérive proprioceptive que saine. les contrôles, peut-être parce qu'ils s'appuient davantage sur le sens visuel de leurs évaluations corporelles (Eshkevari et al., 2012). Les relations entre les différentes formes de conscience corporelle sont bien sûr complexes, mais il peut y avoir quelque chose à l'idée que nous devons faire plus de sensations et moins de vision: «cela peut être se regarder davantage dans une perspective basée sur l'apparence, comme -objectification, déforme l'expérience intéroceptive du soi corporel »(Eshkevari et al., 2012, p.826).

Clarifications

Maintenant, il est temps pour quelques mises en garde et qualifications. Premièrement, je ne dis pas que toute distraction est mauvaise. Écouter de la musique, lire, même faire du réseautage social, peut bien sûr avoir des effets charmants et thérapeutiques, ou être amusant, ou tout simplement atténuer l'ennui; Utilisées judicieusement, elles peuvent même renforcer notre capacité de présence, comme un battement de tambour à un orage. J'écoute beaucoup de musique en conduisant, peut-être parce que le manque de bruit ambiant signifie qu'il y a une toile plus neutre sur laquelle le rythme et les paroles peuvent aider ma conscience à s'asseoir entre les compétences complexes nécessaires pour bien conduire et les pensées qui peuvent rester inactif. Donc, ma suggestion est juste que lorsque nous nous engageons dans ces activités non pas en tant que telles mais en tant que toile de fond d'autres activités, et quand elles ne sont plus l'exception mais la norme, elles peuvent devenir dommageables.

Je ne dis pas non plus que l'absence de distraction est par définition bonne pour nous. Nous pouvons être profondément auto-centrés de la manière la plus destructrice, et cela inclut l'objectivation de soi: je pense encore à l'expression d'auto-polissage insatisfait et intensément programmatique chez la femme au bord de la piscine. (Je suis probablement injuste envers elle, et en fait elle n'étudie pas sa ligne de bikini mais réfléchit attentivement à la dernière théorie quantique des champs qu'elle a lue dans sa chambre avant qu'elle ne descende.)

Et finalement, je ne dis pas que ce que nous devrions viser, c'est un état semblable à Zen d'unité méditative complète avec notre corps en tant que parties inséparables d'un univers infini – du moins pas tout le temps. La question de savoir où se situent sur le spectre (ou dans l'espace multidimensionnel) les façons de s'engager avec notre corps dans une sorte d'idéal quotidien – et où sont les points finaux – est une question pour une autre fois.

Mais peut-être y a-t-il quelque chose à l'hypothèse que si la manière d'être par défaut n'est pas l'expérience de mon corps en tant qu'agent agissant de façon compétente, alors je dois m'assurer que ces expériences ne disparaissent pas complètement. J'ai besoin de suffisamment de ces expériences pour m'empêcher de traiter mon corps comme quelque chose qui regarde plutôt que de faire . Et que lorsque la norme n'est pas une incarnation active, il est facile d'être entraîné dans l'expérience de notre corps, en particulier par des incitations environnementales qui encouragent l'objectivation corporelle (par exemple les miroirs) ou l'insatisfaction objectivante (par exemple la publicité aérographe). Et ainsi nos expériences de nous-mêmes sont plus susceptibles d'être comme sujet et objet séparés l'un de l'autre: moi contre mon corps, pas moi comme mon corps. Nous avons passé peu de temps en tant que notre corps, et quand il y a une chance de le faire, nous le laissons souvent passer à cause de l'attractivité et de la rigidité des signaux pour juger. (Voir van Vugt et Broers 2016 sur le «caractère collant» des pensées vagabondes intrusives et leur corrélation négative avec la pleine conscience.)

Façons d'évaluer votre corps

Revenons un instant sur la sous-hypothèse selon laquelle peu importe que votre auto-évaluation corporelle aboutisse à un verdict positif ou négatif. Je suis conscient que dire qu'il n'y a aucune différence entre évaluer son apparence positivement ou négativement pourrait être dangereux, et je ne le pense pas. Mais je veux dire que les deux ont la même structure sous-jacente: le processus commence par le même, et diverge ensuite à un point plus tard pour atteindre un verdict plus négatif ou plus positif. Alors peut-être que tout se résume à des proportions: s'il y a beaucoup d'autres choses dans votre vie où votre corps n'est pas un objet pour vous, super – décider que vous avez l'air sexy ce soir est bon. Si non, et ce type d'auto-évaluation a trop d'importance dans votre vie – alors peut-être qu'il y a un problème.

Les auto-évaluations sur lesquelles je me suis focalisé ici sont corporelles: traiter son corps comme un objet plutôt que comme un sujet, généralement par le biais du sens visuel – suis-je jolie, mince, bronzée, assez tonique? Mais ils peuvent aussi prendre d'autres formes: suis-je fort, en forme, intelligent, altruiste?

Les cas paradigmatiques tirent leur pouvoir de la façon dont le sens visuel peut contourner des pans entiers de raisonnement, et sauter à la conclusion pas assez jolie . Pourquoi il est important que je sois assez jolie est généralement laissé indéterminé: le jugement esthétique est rapide, et tout ce qu'il y a. Vous pouvez apprendre à revenir en arrière et à décompresser, même si cela demande des efforts.

Les cas non visuels, non perceptifs, sont plus intéressants, parce que la ligne de démarcation entre se traiter soi-même comme sujet et comme objet est si difficile à tracer quand il s'agit de compétences plutôt que d'apparences. Si, dans le gymnase, je compare ma propre performance, sans parler de mon physique, avec celle d'une autre femme, et que je veux être (ou paraître) plus forte qu'elle, c'est un cas assez net d'objectivation personnelle: je suis debout le jugement sur moi-même et de faire mes actions ne pas être pour eux-mêmes, mais pour l'évaluation de mon corps agissant contre quelqu'un d'autre. Il en va de même pour ressentir les yeux des autres sur moi alors que je me prépare à soulever, ajustant même mes comportements pour correspondre à une image que je pourrais vouloir transmettre – par exemple, de l'oubli confiant. Si, d'un autre côté, je concentre tous mes sens avec précision sur l'ascenseur que je suis sur le point d'essayer, et remplis mes poumons d'air et passe sous la barre et recule avec elle et vérifie mon placement des pieds – bien, où Je classer cela? Dans un certain sens, se concentrer sur soi-même est une objectivation ( je regarde mes pieds), mais au sens le plus significatif, toutes ces micro-actions sont orientées vers l'action présente, comme un sujet: puis-je lever ce poids? Je suis un système complexe agissant à travers de multiples formes de rétroaction et d'anticipation incarnées pour réaliser ce mouvement complexe. Ensuite, il y a des cas intermédiaires: si je suis frustré par moi-même d'avoir échoué, est-ce que l'autocritique s'auto-objecte, ou est-ce que je veux juste être un sujet plus compétent?

Quand on y réfléchit suffisamment, on a l'impression que l'idée risque de se désintégrer. Pour commencer, notre langage n'a pas bien évolué pour transmettre la perception de soi comme autre chose que la séparation de soi; tous les possessifs avec lesquels nous parlons de soi divisés entre le corps (ce que je possède) et l'esprit (le vrai moi) sont difficiles à échapper. Même l'expression omniprésente «image corporelle» elle-même implique et encourage une réduction du corps à une entité statiquement imageable séparée de mon expérience dynamique de celle-ci. Est-ce ainsi que les psychologues devraient inviter les gens à penser à leurs relations avec leur corps? Est-il plutôt révélateur que cela soit devenu le raccourci standard de ces relations?

Et puis il y a le fait que nous sommes des créatures sociales dont la survie a toujours dépendu de la lecture d'autres personnes: intuiter avec mille mécanismes complexes et hautement évolués si cette personne est sur le point d'essayer de voler ma nourriture, de me mentir ou de me Enceinte. Une grande partie de ces opérations constantes de cognition sociale consiste à comprendre que je crée aussi de telles impressions sur d'autres personnes, et que je peux moduler ces impressions, par des moyens de plus en plus sophistiqués. Nous ne pouvons pas tout éteindre, même si se rapprocher peut être agréable. J'aime faire cela en me retirant complètement des autres. Je me sens le plus profondément calme et libre quand j'ai l'espace et la tranquillité autour de moi, de préférence vaste, comme dans le désert californien, avec personne d'autre sauf peut-être une ou deux personnes que je connais et en qui je fais confiance. sont dissous de l'existence par des structures beaucoup plus vastes et plus impassibles que ce que nous appelons la civilisation humaine.

C'est peut-être une des raisons pour lesquelles la plupart des gens dans les grandes villes ont l'air si misérable la plupart du temps: le déséquilibre entre les incitations à l'incarnation et l'auto-observation est si grand. (Le vandalisme constructif contre les publicités dans les espaces publics confronte une partie du problème.) Mais pour la plupart d'entre nous, se retirer dans le désert n'est pas vraiment une solution – pour des retraites plus que ciblées. Peut-être que la sophistication de nos outils pour la cognition sociale grandit, nous devons grandir avec elle. Mais encore une fois, il peut y avoir une leçon assez simple à apprendre: que tout se résume à des proportions, à la fréquence et à la durée des temps où nous sommes nos corps comme sujets, ou les évaluons comme des objets. Peut-être que plus nous sommes constamment confrontés à des invitations à nous voir comme réels ou imaginaires, plus nous devons choisir de ne pas – ne pas sauter dans ces comparaisons autocritiques, ne pas vouloir, sans même demander pourquoi, être le plus beau ou le plus habile tout le temps.

Choisir la présence

Et c'est vraiment très simple. Il ne s'agit pas des médias pervers qui déforment nos esprits et nos relations avec nos corps; il s'agit simplement de choisir d'être présent. Cela ne signifie pas résister au chant des oiseaux car cela pourrait me retirer de la communion avec mon précieux trésor infiniment précieux. Cela signifie juste faire de la place pour les sensations et autres expériences qui ont un lien intrinsèque avec mon corps ici et maintenant: le chant des oiseaux au-dessus et autour de moi tandis que je marche, pas le chant des oiseaux sur les canaux apaisants.

Peut-être que cette courbe d'apprentissage commence par la récupération du vaste territoire de chaque jour qui pourrait être façonné par des expériences de nous-mêmes agissant fortement et habilement (ou juste avec compétence) dans le monde. Ce n'est pas moi comme reflet bidimensionnel, ni moi comme écho lointain aux paroles du dernier single de Nicki Minaj, ni moi à trois enlève des efforts de mes membres, ni moi pris dans un moment figé d'imperfection numérique, ni J'ai besoin de signaler à ceux qui regardent que je suis activement occupé à ne pas m'engager avec eux, ni moi peur de l'endroit où mon esprit me mènera ou ne me conduira pas si sur cette marche, je marche juste au lieu d'appeler quelqu'un.

C'est moi, marchant, sentant la chaleur de l'automne LA venir à ma rencontre, sentant la tension des tendons légèrement tendus, sentant le chatouillement des cheveux lâches sur mon cou, entendant le bourdonnement de l'autoroute et les aboiements d'un chien et le hochet de un foret quelque part, rencontrant l'œil de l'homme qui passe, sentant l'inclinaison de ma tête, sentant le poids de mon sac, sentant le froid du bâtiment qui me protège, sentant mes pensées dériver entre le travail et le courrier électronique et la nourriture et la piscine. famille et de retour à moi ici.

Comment cela serait-il si c'était beaucoup plus de temps? Quoi d'autre changerait?

Je pense que pour le reste de mon temps ici au soleil, je vais me rappeler:

Rappelez-vous l'équilibre entre les moments passés en moi et les moments passés à m'évaluer.
Rappelez-vous que les temps passés comme moi viennent gratuitement.

…

Oh, et cette chanson et le clip? L'épitomé de l'attirance sexuelle: être regardé par une femme que tout le monde regarde? La défaite ultime de la dépendance au miroir: travailler que mon reflet n'est pas moi?