Il y a toujours des "surprises" qui traversent mon bureau concernant la vie cognitive et émotionnelle des animaux non humains (animaux). Par exemple, parmi les nombreuses découvertes fascinantes récentes figurent des recherches récentes montrant des poissons montrant qu'ils sont des êtres sensibles, des poissons et des crocodiles utilisant des outils, des poissons utilisant la communication référentielle pour informer d'autres poissons de la nourriture, des abeilles déprimées étude décrite ci-dessous, les perroquets meurent très jeunes quand ils sont forcés de vivre seuls (s'il vous plaît voir "perroquets gris captifs souffrent de la solitude isolement social").
Nous savons maintenant qu'un invertébré, à savoir les fourmis charpentières, souffre également de l'isolement social. Dans un article publié dans la revue Behavioral Ecology and Sociobiology par les chercheurs Akiko Koto, Danielle Mersch, Brian Hollis et Laurent Keller, intitulé «L'isolement social provoque la mortalité en perturbant l'homéostasie énergétique des fourmis», nous apprenons que les jeunes fourmis sont obligées de vivre seuls meurent beaucoup plus jeunes que les fourmis vivant en groupe. Le résumé de cet article se lit comme suit:
La privation sociale peut avoir des effets négatifs sur la vie des animaux sociaux, y compris les humains, mais on sait encore peu sur les mécanismes par lesquels le retrait social affecte la santé animale. Ici, nous montrons que dans la fourmi charpentière Camponotus fellah , les travailleurs socialement isolés ont une durée de vie considérablement réduite par rapport aux fourmis conservées dans des groupes de dix individus. En utilisant un nouveau système de suivi, nous avons constaté que l'isolement social entraînait d'importants changements de comportement et une activité locomotrice grandement accrue. L'activité plus élevée des fourmis simples et leur propension accrue à quitter le nid pour se déplacer le long des murs suggèrent que la mortalité accrue des fourmis isolées pourrait provenir d'un déséquilibre des revenus et des dépenses énergétiques. Cette opinion a été étayée par la constatation selon laquelle, alors que les fourmis isolées ingéraient la même quantité de nourriture que les fourmis groupées, elles conservaient la nourriture dans la culture, empêchant ainsi son utilisation comme source d'énergie. De plus, la différence de durée de vie entre individus isolés et groupés a disparu lorsque les fourmis n'ont pas été nourries. Cette étude souligne ainsi le rôle des interactions sociales en tant que régulateurs clés de l'équilibre énergétique, qui affecte finalement le vieillissement et la santé dans un organisme hautement social.
Une bonne critique de ce document peut être trouvée dans un essai intitulé "Les fourmis solitaires meurent jeunes et affamés" par Karl Gruber (pour plus de couverture s'il vous plaît cliquez ici). Quand les fourmis se sentent seules «Elles sont incapables de digérer correctement leur nourriture et se promènent rapidement …» Les résultats montrent que les fourmis isolées ne vivaient que six jours, alors que les fourmis vivantes vivaient jusqu'à dix fois plus longtemps (66 jours en moyenne). de la vie).
La vie de groupe et le partage de nourriture peuvent être importants pour la survie
Les chercheurs ne savent pas pourquoi les jeunes filles isolées socialement meurent jeunes. "Les scientifiques disent que leurs résultats montrent que les fourmis ne savent tout simplement pas comment se comporter lorsqu'elles sont seules. «Les fourmis isolées ont montré une activité beaucoup plus élevée après l'isolement social, marchant continuellement sans aucun repos», explique le co-auteur de l'étude, le docteur Laurent Keller, entomologiste de l'Université de Lausanne. Ce comportement est une recette pour les ennuis car les fourmis ne reçoivent pas assez d'énergie pour le sauvegarder, explique le co-auteur de l'étude, le Dr Koto Akiko de l'Université de Tokyo. «A cause de cette hyperactivité, les fourmis isolées ont dû faire face à une demande énergétique accrue», explique Akiko. «Les fourmis isolées ingèrent autant de nourriture que leurs compagnons de nidification groupés, mais la nourriture n'est pas entièrement traitée par le tube digestif», ajoute-t-il.
Une hypothèse proposée par cette équipe de chercheurs suggère que «le partage de la nourriture régurgitée, un processus appelé trophallaxie, pourrait être un moyen pour les morceaux de nourriture de devenir plus digestes. Alternativement, il se peut que l'interaction sociale affecte certaines voies neurales qui favorisent l'activité gastro-intestinale, note Keller. Mais le Dr Ken Cheng, un biologiste du comportement à l'Université Macquarie a une autre explication à l'esprit, impliquant des microbes intestinaux. "Cela ne me surprendrait pas si les bactéries intestinales, qui seraient transmises avec l'échange de nourriture, jouaient aussi un rôle dans les effets néfastes de l'isolement", dit Cheng, qui n'était pas impliqué dans la recherche. "
Cette étude sur les fourmis montre que l'isolement social et la santé sont étroitement liés et beaucoup plus de recherche est nécessaire dans ce domaine. Il est remarquable que les «fourmis paires» montrent une réaction négative à la solitude, comme beaucoup d'autres espèces, y compris les humains. Il convient également de noter que, parce que les fourmis réagissent de façon si négative à l'isolement social, elles ne devraient plus être forcées de vivre seules.
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Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: sauver les ours lunaires (avec Jill Robinson), Ignorer la nature plus: Les arguments pour une conservation compatissante , Pourquoi les bosse et les abeilles sont déprimées , et Rewild nos coeurs: Construire des voies de compassion et de coexistence . L'effet Jane: Celebrating Jane Goodall (édité avec Dale Peterson) a récemment été publié. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
