Les expériences de l'enfance et les conflits inconscients qui en découlent sont au centre de la thérapie psychanalytique. C'est à travers la dynamique du transfert et du contre-transfert que ces expériences d'enfance, la douleur et le plaisir, se révèlent au sein de cette relation thérapeutique.
Le transfert est l'investissement émotionnel et érotique du patient dans l'analyste; le contre-transfert est l'investissement correspondant de l'analyste chez le patient. Dans cet échange, ce champ de sentiments mutuellement partagé, une nouvelle expérience de relation humaine est créée pour le patient. Aidé par la perspective de l'analyste, l'analysant est capable de revivre son passé avec une meilleure compréhension et de devenir ainsi plus libre.
La relation devrait, en substance, être une alliance de confiance. Mais des moments de méfiance, si on les met en mots, peuvent aussi être utiles, éclairant comment l'histoire du patient resserre leurs relations dans le présent. L'association libre, les rêves, la fantaisie et les bouts de la langue sont tous des indices sur la façon dont nous sommes déplacés dans le monde à travers des forces inconscientes. Alors que ces signes révélateurs sont interprétés par l'analyste, le patient reste le juge ultime de l'exactitude de l'interprétation et de l'arbitre de sa propre vérité vivante.
De manière optimale, l'analyste est capable d'observer ses propres associations et ses réactions émotionnelles de manière détachée pendant les séances, comme si regarder ses propres pensées flottait dans un courant. L'attention à cette rêverie interne pendant le travail clinique est une riche source de compréhension du patient, d'interprétations perspicaces et apporte ainsi une connaissance précieuse aux habitudes d'intimité du patient et à sa façon de se comporter avec les autres.
Il convient de mentionner quelques-uns des changements que la profession a subis depuis Freud, même si ses concepts fondamentaux subsistent. La compréhension du genre a radicalement changé depuis l'époque de l'Europe victorienne: les deux sexes, hommes et femmes, ont des pulsions actives et passives. La phase pré-œdipienne entre la mère et l'enfant a pris une place plus importante dans la recherche et la pratique clinique, en accordant une attention méritée à l'importance de ce premier lien interpersonnel. Espérons que la nourriture maternelle de l'enfant a diverses dimensions; c'est à la fois une alimentation littérale et une alimentation émotionnelle. En d'autres termes, ce n'est pas seulement du lait reçu par le bébé, mais aussi des soins affectueux, de la douceur. Avez-vous déjà vu un nourrisson essayer de nourrir sa mère? Les humains ont un désir inné de rendre pour l'amour qu'ils ont reçu. C'est une compulsion de répétition chanceuse. Nous avons un instinct d'affection qui nous conduit à nous identifier avec le nourricier, ainsi qu'avec l'agresseur.
Je ne suis pas d'accord avec l'hypothèse, jugée par beaucoup, que le traitement psychanalytique exige un coût exorbitant. Mon ancien analyste m'a dit une fois que c'était la plus grande résistance à la croissance émotionnelle. De nombreux instituts de formation à travers le monde ont des échelles mobiles et des analystes ou des candidats consacrés à la santé mentale.
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Une version de cet article apparaît dans le Journal of Psychiatry Open Access.
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