La technologie numérique favorise une connexion intime sur de grandes distances et facilite la coopération mondiale. En fin de compte, la communauté mondiale fonctionnera comme un seul cerveau qui relie la plupart des gens et leurs appareils électroniques.
Prédire le changement technologique
Certaines prédictions sur le changement technologique ont l'habitude de sortir très mal, comme l'hypothèse que l'énergie nucléaire remplacerait les combustibles fossiles. Pourtant, il existe des règles générales utiles. Nous savons que le rythme de tous les changements technologiques augmente de façon exponentielle et que les innovations majeures prennent de moins en moins de temps pour être pleinement adoptées d'environ 500 ans pour l'impression à une dizaine d'années pour les téléphones portables (1).
Une explication de l'accélération du rythme du changement technologique est que les nouvelles technologies augmentent l'efficacité. Il est donc beaucoup plus rapide de concevoir un ordinateur sur un ordinateur que d'utiliser d'anciens outils de dessin.
Une autre généralisation intéressante est que les appareils électroniques obtiennent progressivement un meilleur traitement de gros volumes d'informations rapidement (la loi de Moore) de sorte que le téléphone portable d'aujourd'hui fait beaucoup plus que les ordinateurs de la taille d'une pièce.
Experts en génie électronique utilisent la loi de Moore comme un guide approximatif de l'endroit où l'industrie est susceptible d'être à l'avenir. Au cours des 40 dernières années, le nombre de transistors par microprocesseur a doublé chaque année, augmentant ainsi d'un milliard.
Cette réalisation a été réalisée en perfectionnant les techniques de miniaturisation, et nous sommes déjà à l'échelle des molécules individuelles, rendant d'autres améliorations controversées. Compte tenu des possibilités des puces tridimensionnelles et des ordinateurs biologiques, il est folie de parier contre la loi de Moore qui se poursuit. Pourquoi devrions-nous nous en préoccuper?
Quelques prédictions sur l'avenir de la technologie et de la psychologie
Une application qui prospère toujours des nouvelles technologies est la pornographie, et le sexe sur Internet ne fait pas exception, ceci étant la première industrie à faire des dollars en ligne sérieux. À l'heure actuelle, les sites de pornographie et de rencontres ne sont pas très différents de leurs analogues des vieux médias en raison principalement de limitations techniques. À l'avenir, les dispositifs de réalité artificielle se développeront au point où les gens peuvent se stimuler à distance dans une réalité artificielle commune qui imite les expériences tactiles et visuelles des rapports sexuels.
Que de telles possibilités numériques nous rendent plus sexy ou non, elles nous rendront probablement plus intelligents, tout comme toutes les autres avancées majeures dans le domaine des technologies de communication, de l'imprimerie au smartphone. La logique est que ces dispositifs facilitent le traitement humain de plus en plus d'informations à plus grande vitesse. Cela enrichit le cerveau et favorise l'effet Flynn où les environnements enrichis rendent les gens plus intelligents en termes de traitement de l'information plus rapidement et de meilleure résolution des problèmes.
Le fait que les notes nationales sur les résultats scolaires en mathématiques, en sciences et en lecture augmentent avec l'exposition aux médias modernes et que ces résultats sont très fortement corrélés avec le QI (2) en est une preuve évidente. Malgré les craintes largement exprimées à l'effet contraire, la technologie ne nous rend pas mentalement paresseux.
En plus d'être potentiellement beaucoup plus intelligents, les gens de l'avenir seront beaucoup plus ouverts à la collaboration en ligne, un phénomène qui est déjà bien développé comme je l'ai souligné dans un post récent. Parmi les facteurs clés favorisant la collaboration, citons le déclin de l'ethnocentrisme et l'augmentation de l'idéalisme chez les jeunes qui souhaitent apporter une contribution significative à l'humanité (3).
L'envie de collaboration est exprimée dans l'environnementalisme, les efforts de coopération comme Wikipedia, les logiciels open source, et Crowdsourcing, ainsi que la participation à des discussions en ligne et des plates-formes de partage de vidéos telles que YouTube. L'autopartage est déjà une option viable comme en témoigne le débat sur Uber, ce qui caractérise une économie future plus fluide où l'accès aux biens et services est aussi important que la propriété. L'accent sera davantage mis sur le partage de l'énergie solaire sur le toit du réseau intelligent ou des vêtements usagés sur des sites tels que ThredUp. Incidemment, l'Internet est très bon pour surveiller les mauvais acteurs dans les systèmes coopératifs, et un vendeur eBay avec de mauvaises notes a du mal à faire des affaires.
À l'avenir, la connectivité électronique impliquera des appareils ménagers beaucoup plus intelligents qui fonctionneront différemment pour économiser l'électricité pendant les périodes de pointe. Nos réfrigérateurs seront stockés automatiquement à l'aide d'une vaste infrastructure logistique qui sera comme le système d'épilation Amazon sur les stéroïdes. Les robots intelligents serviront de compagnons sociaux passables.
En supposant que les réseaux pertinents peuvent être construits et protégés contre les menaces de sécurité, ceux d'entre nous qui vivent longtemps et prospérer se retrouveront dans un vaste réseau électronique qui acquiert des informations en temps réel non seulement de toutes les autres personnes du réseau, mais aussi d'innombrables appareils ménagers et des systèmes de surveillance de l'environnement. Ce sera aussi complexe, aussi fluide et aussi contrôlant que notre propre cerveau.
1. Kurzweil, R. (2005). La singularité est proche. New York: Viking / Pingouin.
2. Barber, N. (2006). L'effet de la richesse nationale sur la réussite scolaire est-il médiatisé par les médias et les ordinateurs. Recherche interculturelle, 40, 130-151.
3. Rifkin, J. (2014). La société du coût marginal zéro. New York: Palgrave / Macmillan.
