7 étapes essentielles pour la résilience des anciens combattants

Un guerrier décrit des stratégies pour vaincre la dépression et le SSPT.

Message de Mark E. Green, lieutenant-colonel, armée américaine (à la retraite)

Venant d’où je viens – le garçon le plus âgé de six ans qui grandit sans père avec une mère célibataire dans une série de remorques délabrées dans le Missouri – il était peu probable que je passerais du statut de soldat de l’armée américaine à celui d’illustre 82nd Airborne, faisant partie de l’équipe inaugurale qui a fait que le Taekwondo soit reconnu comme un sport de toute l’armée, ou nommée Soldat de l’année de mon bataillon.

Source: Couvertures de livres: Echo Garrett. Mark et Mo: Kevin Garrett

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J’ai ensuite exercé les fonctions d’inspecteur général pendant deux ans, y compris un déploiement d’un an en Afghanistan, dont 9 mois en mission, et j’ai finalement pris ma retraite de l’armée américaine en tant que lieutenant-colonel décoré après 34 ans de service et 24 années de service actif. Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’est que je ferais face à l’un des plus grands défis de ma vie: passer à la vie civile et rejoindre plus de 250 000 militaires qui sortent chaque année et deviennent des anciens combattants.

Après tout, parmi les huit d’entre nous, y compris mon père absent, ma famille et moi-même avons été touchés par toutes sortes de luttes: alcoolisme, violence physique et psychologique, sida, meurtre non résolu d’un membre de la famille, viol, fusillade dépendance à la cocaïne, 13 divorces, suicide, problèmes avec la loi et beaucoup plus.

En écoutant mes nombreux mentors, j’ai appris que nous avons tous l’esprit de ce guerrier en nous. Il se peut qu’il soit simplement en sommeil et qu’il attende les bonnes conditions. Nous avons tous ces moments où nous devons faire le point et réévaluer.

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Pour moi, un de ces moments est survenu à la suite de mon déploiement en Afghanistan. J’y ai été nommé inspecteur général chargé de la moitié sud du pays, le long du désert rouge, des frontières du Pakistan à l’Iran. Ce travail exige que vous soyez les yeux et les oreilles du commandant sur le terrain.

J’étais également en train de préparer mon diplôme en droit. Obtenir mes affectations dans les délais impartis représentait un défi de taille compte tenu de mes heures de travail limitées et de la perte de connectivité fréquente. Une nuit, j’étais sur le point de lancer une mission importante, lorsque l’avertissement nous a avertis des roquettes ennemies. J’ai suivi les protocoles, mais j’étais déterminé à faire soumettre cette tâche, car je venais de la joindre et j’étais sur le point de cliquer sur le bouton d’envoi. En transition, j’ai tendu la main jusqu’à ce que je puisse sentir le clavier de mon ordinateur portable et appuyer sur Envoyer avant de me rendre à l’abri contre les bombes.

La mauvaise connectivité a également fréquemment interrompu les sessions clairsemées sur Skype que j’ai eues avec mon épouse Denise et notre fils Adam, alors un pré-adolescence. J’ai senti le stress s’accumuler dans les deux relations. Mon manque de repos couplé aux longues heures sur le sol m’a laissé fatigué, ce qui a amplifié mon sentiment d’être déconnecté de chez moi.

Puis, au cours du dernier mois de mon déploiement, j’ai aggravé une condition physique lorsque j’ai sauté du hayon de l’arrière d’un C-130 lors de manœuvres de combat.

Au moment où je rentrais chez moi après avoir effectué un service actif en Floride, où était ma famille, non seulement j’avais perdu 23 livres, mais j’avais tellement mal à la hanche droite que je pouvais à peine marcher. Le chirurgien orthopédiste a expliqué que ma hanche s’était enfoncée si fort dans la cavité buccale lorsque j’ai fait ce saut au sol et qu’elle était endommagée de façon irréversible.

“Vous avez besoin d’un remplacement complet de la hanche”, a-t-il déclaré, ajoutant que je ne courrais probablement plus jamais ni ne concourirais au Taekwondo. Je n’avais que 48 ans.

En tant qu’athlète avec beaucoup d’énergie à brûler, la course à pied a toujours été une de mes libérations et le taekwondo fait partie de ce que je suis. Il ne me restait que quelques mois à réhabiliter pour passer mon test de condition physique, qui me permettrait de déterminer si je conservais mon siège au Collège de commandement et d’état-major. Si je ne pouvais pas réapprendre à marcher et à marcher vite, ma carrière de lieutenant militaire aurait disparu.

Nous avons été poussés dans le mode de survie en tant que famille. Je n’ai pas eu le temps de traiter les cicatrices émotionnelles que j’avais subies lorsque j’étais dans une zone de guerre ou loin de ma famille cette année-là. Denise a pris en charge ma rééducation et a élaboré un plan qui me permettait de me réhabiliter à temps pour passer le test de condition physique requis.

J’avais besoin d’un cadre pour m’aider physiquement, mentalement et spirituellement et j’ai commencé à en développer un pour moi-même. J’ai réussi le test et, un an après mon remplacement de la hanche, mon épouse Denise et moi avons terminé un triathlon ensemble.

En 2014, après que ma demande de transfert humanitaire en Floride pour prendre soin de ma mère malade ait été refusée, je me suis heurtée au mur avec émotion. J’étais seul dans un appartement minable du sud d’Atlanta, qui était le plus près possible de l’armée pour m’emmener en Floride. Je me suis lentement rendu compte que je ne savais pas comment me reposer, me détendre ou faire une pause. J’étais dans un état d’hyper-vigilance depuis cette nuit-là, je rêvais de jouer avec mon père avec le nouveau ballon de baseball qu’il m’avait offert pour mon anniversaire et je me suis réveillé sans vie. Papa. Ensuite, j’avais tout mis au service de mon pays pendant plus de trois décennies.

Nuit après nuit, je m’assoyais sur une chaise face à la porte de cet appartement sombre, pistolet près de moi, car je sentais que je n’étais pas loin du danger. Tout ce que j’avais dans ce que j’appelais l’hôtel Hobo, c’était une chaise, une petite lampe que j’avais achetée dans un magasin d’économies à 3 dollars, un fourre-tout en plastique pour y mettre la lampe, ma télévision et un petit lit.

Einstein a défini la folie comme faisant la même chose encore et encore tout en espérant obtenir des résultats différents. Je ne suis pas Einstein, mais je savais que je devais faire quelques changements et rapidement si je voulais sortir du trou sombre et profond de ma dépression. Je devais arrêter de prétendre que j’étais super-humain juste parce que j’étais un homme. guerrier et me donner la permission de faire une pause de temps en temps. J’avais atteint un tournant dans la vie et il ne s’agissait plus de réussite. C’est devenu une bataille de l’esprit. Ce fut un grand changement dans la pensée pour moi.

Ces deux périodes difficiles de ma vie m’ont fait creuser profondément. Tous les traumatismes du combat, des mariages ratés, de l’itinérance et de la faillite se sont accumulés au-dessus des traumatismes que j’avais subis dans ma jeunesse et que je m’étais écrasés. Je me sentais sur le point de tout perdre. En dehors des heures de travail, je suis revenu à écrire mon histoire comme thérapie. Pendant les vacances, j’ai contacté l’écrivain Echo Montgomery Garrett. Peu de temps après le Nouvel An en 2015, elle a accepté de lire mon manuscrit et m’a dit qu’elle pensait que j’avais une histoire qui pourrait aider les autres. Nous avons commencé à rédiger mon mémoire intitulé «Sortez, avancez: leçons apprises d’une vie de transitions et de service militaire».

Alors que je me préparais à quitter l’armée, je me suis rendu compte que ce que j’avais créé pourrait aider mes frères et soeurs dans les difficultés qu’ils traversaient alors qu’ils tentaient de s’intégrer à la vie civile. Les stratégies que j’avais l’habitude de réapprendre à marcher après ma blessure en Afghanistan et à sortir du trou noir dans lequel j’étais se trouvaient désormais à la base des 7 étapes essentielles de la résilience, qui constituent le code 001 du guerrier.

Le changement est toujours difficile. Au cours des trois prochaines années, ma nouvelle mission a été de changer de mentalité – de la façon dont je pensais, de mon discours intérieur, de ce que j’écoutais et de ce que j’ai permis à mon entourage – de devenir ma nouvelle mission. Maintenant peut-être un de ces moments pour vous. Peut-être que vous avez perdu de vue vos rêves. Peut-être que vous avez perdu espoir. Peut-être vous sentez-vous brisé physiquement, mentalement ou spirituellement – ou à tous les niveaux. Peut-être avez-vous perdu vous-même – qui vous êtes au cœur de votre vie – en cours de route. Peut-être que vous êtes si loin de ce que vous étiez auparavant que vous ne vous reconnaissez même plus.

Les étapes vitales suivantes de la résilience vous guideront pour vous renouveler et vous revigorer en faisant le point sur vos progrès et en prenant soin de vous:

ÉTAPE 1: RESTEZ pour être à votre meilleur.

ÉTAPE 2: RECONNEXION avec vous-même et les autres.

ÉTAPE 3: RÉINITIALISEZ votre esprit.

ÉTAPE 4: SUPPRIMEZ la négativité.

ÉTAPE 5: Résoudre les problèmes.

ÉTAPE 6: RECON pour tracer votre avenir.

ÉTAPE 7: RÉENGAGER et aller de l’avant!

Une dernière pensée: respectez le fait que vos expériences font partie de ce qui vous a conduit là où vous êtes aujourd’hui. Ne minimisez pas ce que vous avez vécu. Reconnaissez-le et utilisez ensuite ces mots comme un pont pour vous aider à vous connecter avec votre avenir.

Les livres Mind STEet Mark E. Green et Echo Montgomery Garrett, co-auteur primé, comprennent STEP OUT, STEP UP: Leçons apprises d’une vie de transitions et de service militaire et le CODE 001 du GUERRIER: 7 étapes essentielles vers la résilience. Les auteurs ont lancé le code de guerrier 001 sur VetFestLive dans le Missouri le week-end de la fête du travail 2018, et le livre électronique a rapidement promu le statut d’Amazon Bestseller dans la catégorie d’entraide. Green et Garrett, qui ont interviewé plus de 100 anciens combattants pour le WARRIOR’S CODE 001, élaborent un programme à partir de ce livre pour aider tous ceux qui ont du mal à faire la transition.