Où les gens se sentent-ils le plus satisfaits de leur vie dans le monde?
Selon un nouveau rapport publié par l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), les niveaux de bonheur sont les plus élevés dans les pays d'Europe du Nord. Le Danemark, la Finlande et les Pays-Bas se classent en tête de liste, respectivement premier, deuxième et troisième. En dehors de l'Europe, le Canada se classe au 6e rang et la Nouvelle-Zélande se classe au 8e rang. La Suisse s'est classée septième et la Belgique s'est classée neuvième. Les États-Unis ne figuraient pas parmi les dix premiers classements et, en outre, ils se classaient au premier rang pour la pauvreté infantile et l'obésité parmi les pays occidentaux sondés.
Quelles données pour déterminer les classements ont été utilisés? Le bien-être subjectif, défini comme la satisfaction de la vie était l'un des principaux indicateurs. En d'autres termes, les gens ont-ils l'impression que leur vie a été dominée par des expériences et des sentiments positifs ou négatifs? L'OCDE a utilisé les données d'un sondage mondial Gallup dans 140 pays. On a demandé aux répondants s'ils avaient éprouvé six différentes formes de sentiments positifs ou négatifs.
Pourquoi certains pays sont-ils arrivés en tête? Certes, la santé économique globale a joué un rôle important. Par exemple, le Danemark, qui a obtenu le score le plus élevé, n'est pas seulement un pays riche, il est également très productif avec un PIB par habitant de 68 000 dollars (US) en 2009 selon le Fonds monétaire international. En revanche, le PIB américain par habitant était de 47 335 dollars. MAIS … la richesse à elle seule n'apporte pas le score de bonheur le plus élevé, selon le rapport. La Norvège affichait le PIB par habitant le plus élevé avec 98 822 dollars, mais elle se classait au 19e rang, et non au premier rang. D'un autre côté, la Nouvelle-Zélande, classée au 8e rang, avait un PIB par habitant de 30 556 dollars.
Alors, quels sont les autres facteurs qui peuvent expliquer les niveaux de bonheur? Selon l'article du British Medical Journal du Dr Tony Delamothe, des recherches effectuées au Mexique, au Ghana, en Suède, aux États-Unis et au Royaume-Uni montrent que même si les individus deviennent plus riches au cours de leur vie, ils ne sont pas plus heureux. Plutôt, soutient Delamonthe, les réseaux familiaux, sociaux et communautaires apportent de la joie à la vie.
Un autre facteur important est l'équilibre entre le travail et la vie personnelle. Alors que les pays scandinaves ont des PIB élevés, la semaine de travail moyenne dans ces pays ne dépasse pas 37 heures par semaine. En revanche, le travailleur moyen aux États-Unis peut être l'employé le plus travailleur des pays occidentaux, selon l'Organisation internationale du travail des Nations Unies, travaillant beaucoup plus d'heures qu'il y a une génération, avec une augmentation nette négative du niveau de vie.
Les experts mondiaux sur le bonheur, Dr. Ed Diener et Dr. Sonja Lyubomirsky et Dr. Martin Seligman, ont conclu qu'au-delà du niveau de base de nécessités pour soutenir la vie, comme adéquat, nourriture, eau, logement, les choses suivantes peuvent augmenter les niveaux de bonheur: relations étroites significatives; un état d'esprit positif et optimiste; accepter la responsabilité de votre vie; être engagé dans un travail significatif; vivre dans le présent; et pratiquer une vie altruiste, y compris la gratitude, le pardon et la compassion.
Je soupçonne que le débat sur le bonheur et la productivité se poursuivra pendant quelques années, mais la récente OCDE est certainement une révélation.
