Depuis plusieurs années, les éducateurs en psychologie s’inquiètent de l’évaluation de l’enseignement et de l’apprentissage en classe. L’évaluation pédagogique a généralement pour but de démontrer que les élèves ont appris des concepts ou des compétences particulières et, idéalement, peuvent les appliquer à des situations ou à des problèmes nouveaux. L’évaluation ne consiste donc pas à montrer qu’un étudiant peut mémoriser des faits ou des termes; il s’agit plutôt de mettre en évidence ce que les élèves savent et, plus important encore, de ne pas savoir . En d’autres termes, l’évaluation identifie les domaines de l’enseignement en classe qui fonctionnent bien tout en se concentrant sur les sujets qui doivent être enseignés d’une manière différente et peut-être meilleure.
L’évaluation est une forme de responsabilisation. Divers intervenants, tels que les administrateurs, les provosts, les doyens, les parents et les étudiants eux-mêmes, veulent des preuves convaincantes de l’apprentissage souhaité. Un examen est un cours comme la psychologie d’introduction peut représenter une évaluation du matériel que les élèves ont lu et discuté en classe, par exemple, le contenu du cours traitant du cerveau et de ses effets sur le comportement. Jusqu’ici tout va bien.
Mais si nous appliquons une perspective plus large à la tâche d’évaluation, nous pouvons poser une question comme: “Quelles sont les compétences fondamentales qu’un majeur en psychologie devrait maîtriser en tant que premier cycle et être capable de l’utiliser à l’avenir?” Ainsi, nous pouvons nous concentrer sur des concepts clés qui sont enseignés et appliqués dans divers cours de psychologie – de la psychologie d’introduction à un séminaire de synthèse. Idéalement, ces concepts peuvent être appliqués plus tard, que ce soit dans une carrière, dans une école supérieure ou dans la vie quotidienne. L’inquiétude actuelle concernant les «fausses nouvelles» ou l’incapacité de certains citoyens à reconnaître qu’une source d’information est fiable ou non fiable – vraie ou fausse – est une préoccupation sérieuse et très pertinente pour l’évaluation.
Quelles sont les idées psychologiques qui transcendent le cours et la classe? Il est clair qu’une grande partie de ce que les étudiants apprennent dans les méthodes de recherche est très importante pour concevoir des expériences de psychologie qui démontrent la validité d’une hypothèse tout en expliquant quelle est la cause de ces effets. Ainsi, la conception de la recherche, la manipulation et la mesure des variables, les analyses statistiques des données – tous ces concepts familiers qui sont introduits dans la psychologie d’introduction et sont ensuite renforcés et élaborés dans pratiquement toutes les classes ultérieures sont dignes d’évaluation. Pourquoi? Parce que ces concepts peuvent être utilisés pour créer une question de recherche et ensuite mener une étude pour y répondre, tout comme les connaître permettra aux étudiants de lire et de comprendre la littérature psychologique trouvée dans les revues professionnelles. Bien entendu, ces concepts seront également utilisés pour évaluer ce qui est présenté dans les médias en termes d’actualités télévisées ou de journaux, ainsi que dans les conversations quotidiennes avec des collègues, des amis et des voisins. La méthodologie de recherche est un domaine qui est prêt à être évalué – il y en a beaucoup d’autres.
Ainsi, l’évaluation de ces compétences est un exercice important qui va bien au-delà du contenu du questionnaire ou du test type. En bref, la majeure en psychologie peut oublier la fonction et la localisation de l’hippocampe dans le cerveau, mais les connaissances plus générales sur les neurosciences et les méthodes de recherche utilisées pour étudier le cerveau sont plus susceptibles d’être retenues. Cependant, à moins que les éducateurs n’utilisent des évaluations pour vérifier régulièrement cette hypothèse et d’autres, nous ne le savons pas vraiment. Pour cette raison, les membres du corps professoral en psychologie ont été à l’avant-garde du mouvement d’évaluation: ils veulent savoir que les étudiants savent ce qu’ils sont censés apprendre et de la discipline.
Les références
Dunn, DS, McCarthy, M., Baker, S., Halonen, JS et Hill, GW, IV. (2007). Repères de qualité dans les programmes de psychologie de premier cycle. Psychologue américain, 62, 650-670.
