Devenir blanc: élever des enfants biraciaux, 2e partie

Quels enfants biraciaux de la parentalité ont enseigné à une mère son identité blanche.

Jennifer se décrit comme étant “ignorante” de son identité en tant que personne blanche – le fait d’être blanc est une catégorie qui est privilégiée – jusqu’à ce qu’elle ait eu son premier enfant. Contrairement à beaucoup de mères que j’ai interviewées pour cette série, Jennifer était unique en ce sens qu’elle ne devenait consciente de son statut de personne blanche qu’après être devenue mère de ses enfants biraciaux. Cette prise de conscience lui a ouvert les yeux sur un nouveau monde dans lequel les forces sociales, auxquelles elle avait été aveugle auparavant, auraient des répercussions énormes sur ses enfants.

Et elle a raison. Jennifer a récemment lu une étude sur la mobilité ascendante chez des individus de différentes origines raciales. Cette étude a montré que les hommes afro-américains nés dans des familles solidement de la classe moyenne à la classe moyenne supérieure étaient beaucoup plus susceptibles à la mobilité descendante que leurs homologues blancs, bien qu’ils aient grandi dans le même quartier. Elle a été prise au dépourvu.

“Je pense que tout ce voyage qui a été l’un de mes plus grands …” Jennifer commence à pleurer. “Je savais que j’allais devenir émotif – comme je l’ignorais. Ça me rend très coupable. ”

Je lui ai demandé pourquoi sa réaction émotionnelle à cette nouvelle conscience était la culpabilité.

• Que faire si l’intimidateur est un enseignant?
• Ce que les femmes célibataires veulent vraiment
• Dans l’amour contre l’amour
• 8 signes de rage narcissique
• Loin de chez soi, plus près de vous

“Je me sens coupable de m’être involontairement accrochée à la norme”, a-t-elle répondu, sa voix hésitant. “La norme étant le parti pris inconscient et le racisme institutionnalisé qui nous entoure chaque jour – surtout en pensant à la façon dont cela va être la normale de mes enfants et je pourrais être en grande partie affecté par cela.”

Alors que cette disparité intergénérationnelle structurellement renforcée est une réalité avec laquelle de nombreux Afro-Américains sont en dialogue constant, pour beaucoup de personnes de race blanche, ces faits sont complètement hors de leur conscience. Pour eux, il n’y a rien à savoir, rien à voir.

C’est un fait qui hante Jennifer maintenant qu’elle est la mère de deux enfants biraciaux profondément touchés par ces statistiques.

• Nos meilleurs officiels devraient-ils être des experts?
• Le défi du label négatif
• Les quatre éléments d’un leadership efficace
• La manière experte de gérer l’anxiété
• Le bord ABC

Source: Hugo Felix / 123rf

“Comprendre le racisme institutionnel dans les écoles a été très choquant pour moi”, me dit Jennifer. “Et les données montrant que les enfants noirs sont punis de manière disproportionnée pour un comportement conforme au comportement démontré dans toute la classe.”

Cette recherche, qui soutient des observations auxquelles de nombreuses familles de couleur sont au courant depuis des générations, a amené Jennifer à commencer à réfléchir à ce que cela signifie de faire en sorte que ses parents n’aient jamais été pris en considération. Jennifer s’appuie fortement sur sa belle-mère afro-américaine pour apprendre comment elle a parlé avec son fils, le mari de Jennifer, de la race en Amérique. Jennifer pense, pour la première fois, au concept de relations raciales en termes de survie pour les personnes de couleur.

“Elle a dit à son fils de ne jamais sortir dans le centre commercial. Je n’ai jamais eu à y penser », dit Jennifer, sa voix brisée. “Cela me fait de la peine de l’enseigner en premier lieu et il est frustrant de ne pas savoir comment l’enseigner.” Cela plie à la culpabilité de maman de vouloir fournir le meilleur que je peux pour mes enfants. Et comme mes enfants sont des gens de couleur, ils vont devoir se battre davantage. Je dois apprendre à les aider à combattre ce combat. Et je ne sais pas comment. Encore.”

Les mères blanches d’enfants biraciaux, celles qui sont conscientes du fait que la race joue un rôle central dans la trajectoire de la vie de leurs enfants, ne savent souvent pas comment aborder au mieux les problèmes de race. Cela est particulièrement vrai pour les mères qui ont grandi dans des villes blanches majoritaires sans même remarquer le manque de représentation ethnique.

Pour les mères comme Jennifer, aider leurs enfants à développer un sens profond de soi et assurer leur réussite future devient une priorité. Selon l’étude ci-dessus, deux facteurs principaux améliorent les taux de réussite des garçons afro-américains. La première est soulevée dans les quartiers à faible niveau de partialité raciale chez les personnes de race blanche, combinés aux taux élevés de présence de pères afro-américains.

Jennifer prend ces conclusions très au sérieux. Contrairement à beaucoup de mères, elle met son argent proverbial à sa bouche. Son mari et elle sont en train de déménager dans un quartier beaucoup plus diversifié sur le plan ethnique et social. Jennifer prend également son engagement envers le mariage beaucoup plus au sérieux car elle comprend l’importance d’avoir des modèles masculins noirs au foyer, ainsi que dans la communauté.

Source: gasparij / 123rf

“J’ai lu une étude qui montrait la trajectoire financière des garçons noirs par rapport aux garçons blancs et cela m’a choqué de voir à quel point c’était différent.” Me dit Jennifer avec conviction. “Dans cette étude, en fait, c’était mon avantage, la diversité doit être la première chose que nous considérons lorsque nous déménageons, et nous restons mariés avant tout.”

Elle étudie également ce que signifie être «blanc comme autre». Les personnes de race blanche se considèrent donc très souvent comme la «norme» et considèrent les personnes non blanches comme la déviation. Jennifer travaille fort, consciemment, pour secouer cette perspective.

Lorsqu’on lui a demandé comment elle pensait à elle-même en tant que personne blanche, Jennifer était attentionnée. Il est clair qu’elle fait le travail.

“J’ai la conscience d’être blanc maintenant, ce que je n’avais pas vraiment avant et tout ce qui vient avec ça. J’essaie d’expliquer à mon mari et c’est si difficile à expliquer. Je n’ai pas vraiment compris le privilège blanc jusqu’à récemment. Je ne l’ai pas eu avant. Je pense que beaucoup de gens ne comprennent pas. Nous avons un avantage dans la vie, la mobilité professionnelle et la mobilité sociale qui n’a rien à voir avec la richesse. Je pensais que cela avait à voir avec la richesse seule et que ce n’est pas du tout. ”

Pour des mères comme Jennifer, devenir un parent pour les enfants de couleur peut les ouvrir à un univers alternatif, un monde parallèle dans lequel ils opèrent et ont un impact, mais avec un manque total de conscience de leur rôle.

Selon le spécialiste des sciences sociales Chris Knaus, qui a passé toute sa carrière à étudier cette question, la première chose que les parents blancs d’enfants biraciaux peuvent faire pour réussir est de déménager dans des quartiers divers où les enfants se voient gamme des ethnies, des tons de peau, des cultures et des professions. Beaucoup de parents blancs d’enfants biraciaux ne veulent pas faire ce saut – se déraciner eux-mêmes et leur famille, se rendre dans un endroit qui peut l’être au début, faire partie d’une communauté qui défie leur statu quo – tout cela est trop difficile à justifier.

Mais Jennifer n’est pas la plupart des parents. “La prise de conscience est un facteur énorme et être proactif dans la tenue des conversations nécessaires”, dit-elle à propos de ses priorités parentales. “Mettre en place les bases nécessaires et apprendre à tirer le meilleur parti possible des personnes qui ont déjà pris ce chemin et s’adresser aux gens et créer et utiliser un réseau de personnes qui peuvent m’aider.”