Le viol en série présumé d'une adolescente de 16 ans de l'Ohio par deux de ses camarades atteints de troubles similaires – sans parler des commentaires filmés sur bande dessinée d'autres personnes – souligne encore une fois l'impératif que l'Amérique adulte renouvelle son engagement à agir comme véritable communauté nationale les problèmes qui menacent le plus la santé, la sécurité et le développement de la jeunesse.
Selon le Dr Martin Luther King, c'est une priorité qui prime, car il y a urgence impérieuse. En effet, y a-t-il une tâche plus pressante que de protéger la génération qui nous suivra en tant que gardiens de l'avenir?
Probablement pas.
Parmi les principales menaces qui pèsent sur nos enfants, mentionnons celles qui sont souvent négligées, sous-estimées ou rendues possibles par les adultes: la consommation d'alcool et ses nombreuses ramifications négatives, y compris la conduite avec facultés affaiblies.
Au cours de la dernière décennie, notre gouvernement a élaboré un plan pour réduire la «demande» chez les adolescents et les enfants, en commençant par le rapport des Académies nationales intitulé «Réduire la consommation des mineurs – Une responsabilité collective». de l'Amérique adulte se font un devoir de se joindre aux légions d'agences, d'organisations, d'écoles et de familles pour combattre la consommation d'alcool chez les mineurs et la conduite qui en découle souvent.
Mais de nouvelles recherches révèlent que nous avons un long chemin à parcourir.
Selon une étude publiée récemment par des étudiants de SADD (Students Against Destructive Decisions) et Liberty Mutual Insurance, le nombre de jeunes âgés de 16 et 17 ans qui déclarent que leurs parents leur permettent de boire à la maison, accueille des groupes alcooliques et boire à des soirées loin de la maison est à la hausse.
Par exemple, 37% des adolescents ont révélé que leurs parents leur permettaient de boire avec eux, en hausse de 10% par rapport à 2010.
Certains croient que le fait de «démystifier» la consommation d'alcool en permettant aux enfants de boire à la maison rendra moins probable que leurs adolescents boivent ailleurs. Mais d'autres recherches racontent une histoire différente. Selon une étude SADD Teens Today de 2005:
• Parmi les adolescents du secondaire, ceux qui ont tendance à éviter l'alcool sont plus de deux fois plus susceptibles que ceux qui consomment régulièrement de l'alcool de dire que leurs parents ne les laissent jamais boire à la maison (84% contre 40%).
• Plus de la moitié (57%) des adolescents du secondaire qui déclarent que leurs parents leur permettent de boire à la maison, même de temps en temps, disent boire avec leurs amis, comparativement à seulement 14% des adolescents qui disent que leurs parents t les laisser boire à la maison.
De même, entre 2010 et cette année, ceux qui déclarent qu'ils sont autorisés à boire sans la présence de leurs parents ou pour assister à des fêtes alcooliques sont passés de 21 à 29% et de 36 à 47%, respectivement.
Enfin, les adolescents déclarant qu'ils sont autorisés à accueillir des parties avec de l'alcool ont légèrement augmenté au cours des années précédentes à 15 pour cent.
Étant donné les effets connus – et délétères – de l'alcool sur l'évolution du cerveau des adolescents et le lien entre la consommation précoce d'alcool et les problèmes de la vie, cette tendance représente une préoccupation importante pour les spécialistes de la prévention et les éducateurs.
Peut-être encore plus alarmant est le pourcentage d'adolescents qui admettent conduire après avoir bu (15 pour cent) ou consommer de la marijuana (16 pour cent).
D'où l'urgence.
Heureusement, toutes les nouvelles ne sont pas mauvaises. Une combinaison de politiques, de parents et de pairs a de l'espoir.
Politique : Un nombre croissant d'États adoptent – et appliquent – des lois sur la responsabilité sociale de l'hôte, rendant les adultes responsables s'ils fournissent de l'alcool à des mineurs ou permettent à des personnes alcooliques d'avoir lieu chez eux.
Parents : Maman et papa demeurent la force la plus puissante dans la prise de décision de leur adolescent. Les conversations sur la conduite sécuritaire et le refus de l'alcool peuvent commencer avec eux.
Les pairs : Les amis ont aussi beaucoup de pouvoir. Quatre-vingt-sept pour cent des adolescents interrogés demanderont à un pair sous l'influence de l'alcool de s'abstenir de conduire … et 92 pour cent de ces pairs seraient d'accord.
Et d'autres aides sont sur le chemin. Une nouvelle campagne médiatique de l'Administration de la toxicomanie et des services de santé mentale (SAMHSA), Talk. Ils vous entendent , souligne le pouvoir et la responsabilité des parents en ce qui concerne la consommation d'alcool chez les jeunes.
Par conséquent, prenons des mesures dans nos tribunaux, nos maisons et nos voitures pour lutter contre le fléau de la consommation de substances psychoactives chez les jeunes, ainsi que les décès et les blessures causés par les accidents de la route qui en résultent souvent.
C'est l'urgence féroce de maintenant.
Stephen Gray Wallace, professeur de recherche associé et directeur du Centre de recherche et d'éducation pour adolescents (CARE) de l'Université Susquehanna, possède une vaste expérience en tant que psychologue scolaire et conseiller auprès des adolescents et des familles.
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