Marijuana pour les chiens?

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"Pouvez-vous me parler de la façon dont la marijuana affecte les chiens?" Était la question. J'avoue avoir été un peu décontenancé par cela, principalement parce que je savais que la femme d'âge mûr qui le demandait était plutôt conservatrice dans ses attitudes et je doutais qu'elle ait jamais été impliquée dans l'usage de drogues récréatives à aucun moment de sa vie. la vie. Cependant, elle a poursuivi: «Je sais que vous êtes psychologue et pas vétérinaire, mais les psychologues ont été parmi les premiers à étudier les effets de la marijuana chez les gens, alors peut-être pourriez-vous savoir comment cela affecte les chiens.

Elle a fait une pause pendant un moment et a ensuite continué à fournir des informations sur l'origine de cette question. "La raison pour laquelle je demande est que je viens de rentrer de Los Angeles. Ma sœur vit là-bas, et elle souffre d'arthrite dans ses hanches et ses genoux. Son médecin lui a donné un certificat qui lui permet d'acheter de la marijuana médicale pour la douleur. Vous vous souvenez peut-être que c'était vers 1996, lorsque les électeurs californiens ont approuvé un référendum permettant aux patients de recevoir la recommandation d'un médecin de cultiver ou d'acheter de la marijuana à des fins personnelles si c'était à des fins médicales. Le processus semble assez décontracté et tout le monde semble connaître quelqu'un qui peut légalement acheter du cannabis, et qui est prêt à le fournir à ses amis et à sa famille qui le souhaitent. C'est un peu comme quand nous étions adolescents et nous aurions un adulte pour nous acheter une caisse de bière au magasin d'alcool depuis que nous avions l'âge légal. Quoi qu'il en soit, je suis allée avec ma sœur dans un dispensaire de marijuana médicale sous licence quand elle avait besoin de reconstituer son stock. L'endroit offrait une gamme surprenante de produits. Un de ces produits était une teinture de glycérine de la marijuana qui est vendue comme un médicament pour animaux de compagnie dans plusieurs de ces dispensaires. J'ai demandé à la personne responsable à quoi elle servait, et il m'a dit que la marijuana peut être utilisée chez les chiens de la même façon que chez les personnes, notamment pour soulager la douleur, la nausée et l'anxiété. Il m'a même dit que la marijuana peut être utilisée pour certains problèmes de comportement chez les chiens, comme l'anxiété de séparation, la peur des bruits forts et ce genre de choses. Sais tu quelque chose à propos de cela?"

Je lui ai expliqué qu'à ma connaissance, l' American Holistic Veterinary Medical Association était la première et, à ma connaissance, la seule organisation vétérinaire qui encourage officiellement la recherche sur la sécurité et l'utilisation de la marijuana chez les animaux.

En juillet 2014, ce groupe a adopté une position qui dit en partie: «Il existe un nombre croissant de preuves vétérinaires que le cannabis peut réduire la douleur et la nausée chez les animaux malades chroniques ou souffrant, souvent sans les effets ternissants des narcotiques. Cette herbe peut améliorer la qualité de vie de nombreux patients, même face à des maladies potentiellement mortelles. »Je lui ai également fait remarquer que lorsque je cherchais dans la littérature scientifique, je ne pouvais pas trouver« de plus en plus de preuves vétérinaires ». "Que l'association vétérinaire a mentionné. En fait, je n'ai pu trouver aucune étude contrôlée qui ait réellement testé les effets de l'usage médical de la marijuana chez les chiens ou d'autres animaux domestiques.

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Le monde dans lequel nous vivons est en train de changer, et certains d'entre eux peuvent également affecter la vie de nos chiens. Au moment de la rédaction de cet article, 23 États des États-Unis ont légalisé l'utilisation de la marijuana médicale avec la recommandation d'un médecin, et en 2012, le Colorado et l'État de Washington ont légalisé l'usage récréatif de la marijuana. Néanmoins, de tels actes de légalisation sont en contradiction avec la loi fédérale américaine qui interdit actuellement tous les usages de la marijuana, et quiconque enfreint la loi est passible de sanctions légales sérieuses. Même dans les États où l'usage de la marijuana à des fins médicales a été approuvé, les agents de la Drug Enforcement Administration font régulièrement des descentes dans les dispensaires de marijuana médicale, saisissent leurs produits et les ferment, même temporairement. De plus, au niveau fédéral, la marijuana est classée comme substance réglementée de l' annexe I depuis 1970. L'annexe I est la catégorie de drogues la plus restrictive selon la loi fédérale sur les substances contrôlées et est réservée aux substances qui n'ont pas d'usage médical actuellement accepté. un fort potentiel d'abus. C'est la même catégorie où l'on retrouve l'héroïne, le LSD et l'ecstasy. Comparez cela au fait que la cocaïne, la méthamphétamine et la morphine sont des médicaments de l'annexe II qui sont considérés comme plus utiles sur le plan médical et qui ont des conséquences moins néfastes. Alors que les médecins traitant des êtres humains peuvent prescrire des médicaments de l'annexe I, les vétérinaires ne peuvent pas, et même en recommander l'utilisation à leurs clients est une infraction qui peut entraîner la perte d'un permis de vétérinaire. Cela peut expliquer l'absence de recherche formelle sur l'effet du cannabis sur les chiens.

États américains où l'usage médical de la marijuana est légal en vert plus foncé

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Bien sûr, cela n'empêche pas nécessairement les propriétaires d'animaux de donner de tels médicaments à leurs animaux. Beaucoup de ceux qui ont accès à la marijuana médicale la donnent à leurs propres chiens, avec la raison suivante: «Si ça marche pour moi, ça marchera très probablement pour mon chien qui a un problème similaire.» Malheureusement, cette pratique peut être dangereuse. La plupart des gens pensent que la marijuana est sûre et jamais vraiment toxique. La littérature neurologique montre que les chiens ont le même type de récepteurs endocannabinoïdes qui permettent aux humains de bénéficier des effets thérapeutiques de la marijuana. La prudence vient du fait que cette même recherche indique également que les chiens ont une plus grande concentration de ces récepteurs dans leurs hindbrains que les humains. Fondamentalement, cela signifie que les chiens peuvent développer des effets neurologiques graves s'ils reçoivent un surdosage de tétrahydrocannabinol (THC), le produit chimique actif dans la marijuana.

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La recherche a montré que lorsque les chiens (mais pas les autres animaux de laboratoire qui ont été testés) reçoivent une dose suffisamment élevée de THC, ils ont une réaction unique connue sous le nom de toxicose de la marijuana. Une partie dérangeante de ceci est une condition appelée ataxie statique. Quand cela se produit, le chien se tient raide et oscille comme s'il essayait de bouger mais ne le pouvait pas. Le chien va baver, ses yeux s'ouvrent très grands, ses pupilles se dilatent, ses muscles deviennent très tendus, et le chien a l'air de souffrir d'hallucinations induites par la drogue, désagréables et provoquant la peur – le genre de situation que l'on appelait mauvais voyage "dans les années 1960 et 70.

Une équipe de chercheurs dirigée par Stacy Meola du service des urgences de l'Hôpital vétérinaire de Wheat Ridge à Wheat Ridge, au Colorado, a publié un article dans le Journal of Veterinary Emergency and Critical Care * portant sur les effets de la marijuana sur l'animal de compagnie. chiens. Cette étude a profité du fait que depuis l'an 2000, la marijuana médicale a été disponible dans l'état du Colorado. Entre 2005 et 2010, le nombre d'utilisateurs de marijuana médicale enregistrée dans cet État a augmenté de près de 150%, de sorte que le nombre total d'utilisateurs dépassait les 106 000 en septembre 2010.

La marijuana est souvent pris sous la forme de produits de boulangerie tels que les brownies au chocolat ou les biscuits qui ont été lacés avec du THC. Familièrement, ils sont connus sous le nom de "medibles". Cela fournit une forme pratique pour l'utilisateur humain de prendre de la marijuana comme médicament. Il est également facile pour les propriétaires de chiens (qui espèrent que la marijuana pourrait soulager divers symptômes médicaux ou comportementaux chez leurs animaux de compagnie) de soigner leurs animaux de compagnie avec du THC. Même pour les personnes qui ne donnent pas délibérément de la marijuana à leurs chiens, il est également possible que les chiens puissent maintenant recevoir plus facilement des doses de THC de ces divers produits comestibles lorsqu'ils sont laissés par inadvertance à la portée de l'animal. Le résultat d'une surdose de THC chez les chiens comprend les symptômes graves de la toxicose de la marijuana que j'ai mentionné auparavant, et peut également inclure des tremblements et la perte de contrôle urinaire. Cette collection de problèmes est susceptible d'inciter un propriétaire à amener son animal à une clinique vétérinaire pour un traitement d'urgence.

Les résultats de cette étude ne brossent pas un joli tableau. Au cours de la période de temps mesurée, lorsque la disponibilité de la marijuana a augmenté, le nombre de chiens introduits dans les hôpitaux pour la toxicomanie de la marijuana a quadruplé. Le nombre de chiens signalés avec des symptômes a augmenté au même rythme que le nombre de personnes qui s'enregistrent comme utilisateurs de marijuana médicale. De plus, tous les chiens souffrant de ces symptômes toxiques dus à la consommation de cannabis n'ont pas survécu. Évidemment, cela suggère que la sensibilité accrue des chiens au THC pourrait avoir des conséquences mortelles.

Puisque je doute que les gens administrent de la marijuana à leurs chiens à des fins récréatives, mais plutôt pour traiter les problèmes médicaux et comportementaux, je suggère une grande prudence. Alors que de futures recherches pourraient montrer les avantages de donner de la marijuana aux chiens, nous devons en savoir plus sur les doses sûres et les effets globaux du THC sur nos animaux de compagnie. Même si j'habitais dans un endroit où la marijuana était facilement disponible, j'attendrais toujours les données scientifiques pour me dire dans quelles situations le cannabis était utile et les doses spécifiques à utiliser, plutôt que d'offrir simplement à mon vieux chien un brownie à la marijuana. ses douleurs arthritiques simplement parce que je savais que cela fonctionnerait probablement pour moi.

Stanley Coren est l'auteur de nombreux livres dont: La sagesse des chiens; Les chiens rêvent-ils? Né à Bark; Le chien moderne Pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire; Comment les chiens pensent-ils? Comment parler chien; Pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons; Que savent les chiens? L'intelligence des chiens Pourquoi mon chien agissent-ils de cette façon? Comprendre les chiens pour les nuls; Sommeil voleurs; Le syndrome du gauchiste

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* Données provenant de: Stacy D. Meola, Caitlin C. Tearney, Sharlee A. Haas, Timothy B. Hackett et Elisa M. Mazzaferro (2012) .Évaluation des tendances de la toxicose de la marijuana chez les chiens vivant dans un état avec de la marijuana médicale légalisée: 125 chiens (2005-2010), Journal of Veterinary Emergency et Critical Care 22 (6), pp 690-696, doi: 10.1111 / j.1476-4431.2012.00818.x