Meilleure santé du cerveau: une priorité pour les femmes

Une nouvelle étude montre que les femmes ayant une bonne condition physique étaient 88% moins susceptibles de souffrir de démence

Source: Zinkevych / Big Stock Photo

Pendant des années, les chercheurs ont cherché à comprendre pourquoi les femmes américaines avaient deux fois plus de taux de maladie d’Alzheimer que les hommes. Étant donné que la maladie d’Alzheimer augmente avec l’âge, les théories initiales supposaient que les femmes vivent en moyenne cinq ans de plus que les hommes et qu’elles étaient simplement plus susceptibles d’être diagnostiquées. Cependant, des études assimilant l’âge du diagnostic d’Alzheimer entre hommes et femmes suggèrent que la réponse est plus compliquée et que les femmes peuvent avoir une plus grande vulnérabilité biologique au développement de la maladie, probablement liée à des facteurs génétiques, hormonaux ou autres.

Une étude de ce type a montré que les hommes et les femmes «vulnérables génétiquement» âgés de 55 à 85 ans avaient des chances similaires de développer la maladie d’Alzheimer, sauf chez les 65-75 ans, lorsque le risque comparatif était significatif chez les femmes. / facteurs hormonaux. Une autre étude a montré que les femmes présentant une déficience cognitive légère – une forme potentielle précoce d’Alzheimer – ont diminué plus rapidement que les hommes.

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D’autres recherches suggèrent que les hommes ayant une mauvaise santé cardiaque étant plus susceptibles de mourir au moyen âge, les hommes qui vivent au-delà de 65 ans ont probablement un fonctionnement cardiovasculaire plus sain (et peut-être un fonctionnement cérébral plus sain), ce qui peut contribuer à .

Étant donné que la santé du cerveau implique de multiples facteurs, notamment l’exercice, l’alimentation, le sommeil et la «réserve cognitive», il n’est pas surprenant que différentes études aient montré que différentes variables sont importantes. Cependant, une nouvelle étude sur les femmes et la démence a fourni des informations uniques sur un facteur associé à une réduction étonnante de 88% du risque de démence: l’endurance cardiovasculaire à mi-vie.

Dans l’étude, 191 femmes suédoises âgées de 38 à 60 ans ont effectué un test de cyclisme et ont été classées en trois groupes en fonction de leur capacité cardiovasculaire maximale avant d’atteindre un état d’épuisement: faible aptitude (59 femmes), remise en forme moyenne (92 femmes). ) et une bonne condition physique (40 femmes). L’étude a suivi les femmes jusqu’à 44 ans. À cette époque, 44 femmes ont développé une démence: 32% dans le groupe de faible condition physique, 25% dans le groupe de remise en forme moyenne et seulement 5% dans le groupe de remise en forme. Soulignant davantage la relation entre le niveau de condition physique et la démence, 45% des femmes qui ne pouvaient pas effectuer le test de conditionnement physique ont développé une démence.

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Dans l’ensemble, les femmes du groupe de conditionnement physique élevé avaient 88% moins de risques de développer une démence que celles du groupe de conditionnement physique moyen. De plus, les deux femmes du groupe de conditionnement physique élevé qui ont développé une démence ont été diagnostiquées en moyenne 11 ans plus tard que les femmes du groupe de conditionnement physique moyen (à 90 ans contre 79 ans).

L’étude a permis de contrôler plusieurs facteurs ayant une influence sur la santé du cerveau, notamment le tabagisme, la consommation d’alcool, la tension artérielle et le taux de cholestérol. Comme pour toute recherche corrélationnelle, bien que nous ne puissions pas interpréter les résultats comme une preuve que la démence est causée par des différences de forme physique (les résultats pouvant concerner la circulation sanguine, la génétique, le régime ou une foule d’autres différences entre les groupes) à d’autres études longitudinales qui ont révélé une relation dose-dépendante entre le niveau de forme physique et la démence, de sorte que des niveaux plus élevés de condition physique sont associés à des niveaux plus faibles de démence.

Ces résultats, combinés à d’autres recherches sur les bienfaits de l’exercice pour stimuler le cerveau, prouvent clairement qu’une excellente forme physique est essentielle à la santé du cerveau.

Voici 3 conseils pour vous lancer dans un plan de remise en forme pour stimuler votre cerveau:

1. Recadrer la forme physique en tant que «soin de soi». En prenant soin de votre cerveau, vous maximisez votre réussite personnelle et professionnelle, votre plaisir et vos relations. Prenez quelques minutes pour expliquer pourquoi la santé du cerveau est importante pour vous et laissez ces raisons vous inciter à donner la priorité à la forme physique en tant qu’aspect vital de vos soins personnels.

2. Commencez dès aujourd’hui, peu importe votre âge ou votre condition physique. Étant donné que les modifications du cerveau associées à la maladie d’Alzheimer commencent environ 20 ans avant le diagnostic, il est idéal pour les femmes de donner la priorité à la santé du cerveau tout au long de leur vie. Cependant, il est important de noter que certaines femmes «super Agers» avec une excellente mémoire et une bonne santé cérébrale n’ont pas commencé à faire de l’exercice avant 60 ans ou plus, et cet exercice améliore le fonctionnement cognitif même chez les personnes atteintes d’Alzheimer modéré. En d’autres termes, il n’est jamais trop tard pour commencer!

3. Intégrez l’endurance et la variété dans votre routine de remise en forme. Si vous ne faites pas d’exercice régulièrement, commencez par 5 minutes d’exercice par jour. Si vous faites déjà de l’exercice régulièrement, envisagez d’augmenter la durée jusqu’à ce que vous obteniez 30 minutes d’activité cardiovasculaire 4 à 5 fois par semaine (un niveau optimal dans plusieurs études sur la santé et la forme physique du cerveau). Ensuite, envisagez de varier l’intensité de votre entraînement avec des techniques telles que l’entraînement par intervalles à haute intensité (HIIT), dans lequel de courtes périodes d’exercices cardiovasculaires à haute intensité alternent avec une activité ou un repos de faible intensité. vieillissement cellulaire global!). Pensez également à ajouter de la variété à votre entraînement en effectuant différentes activités. Par exemple, vous pourriez envisager un mélange de marche, de randonnée, de natation, de danse, de HIIT et de vélo (ou des alternatives moins intensives comme la marche sur l’eau, l’aérobic, le vélo stationnaire ou l’entraînement elliptique). Assurez-vous de consulter votre fournisseur de soins de santé avant de modifier votre programme d’exercices.

Voici la priorité de la santé de votre beau cerveau pour les années à venir!

Les références

Hörder, H et. Al. (2018). Fitness cardiovasculaire et démence au milieu de la vie: une étude longitudinale de population de 44 ans chez la femme. Neurologie, https://doi.org/10.1212/WNL.0000000000005290

Lin, KA et al. (2015). Différences marquées entre les sexes dans la progression des troubles cognitifs légers sur 8 ans. Alzheimer et démence: recherche translationnelle et interventions cliniques, 1 103-115.

Neu, SC, Pa, J., Kukull, W, et al. (2017). Apolipoprotéine E Génotype et facteurs de risque liés au sexe pour la maladie d’Alzheimer. JAMA Neurology, 74,1178-1189