Les chasseurs de têtes originaux

Un premier cas a prouvé la valeur de l’analyse comportementale expérimentée.

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Ceux qui ont regardé la série Netflix Mindhunter pourraient penser que les deux agents du FBI sur lesquels les personnages principaux sont basés avaient créé la célèbre Unité des sciences du comportement. En fait, le BSU a commencé plusieurs années avant que ces agents ne se soient joints à eux.

Howard Teten, le fondateur du BSU, n’a pas écrit son propre livre, mais son coéquipier, Patrick Mullany. En 2015, il a publié lui-même ses mémoires, Matador of Murder: Un agent du FBI dans Journey to Understanding the Criminal Mind , suite à une tentative échouée de publier un chapitre de livre Vous trouverez ce chapitre dans son mémoire, accompagné de transcriptions d’entrevue. Mullany a publié juste à temps, comme il est mort en 2016.

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Son rôle dans le développement du profilage criminel a été simple dans de nombreux livres de référence. Voici sa chance de donner plus de détails sur son rôle, mais la majorité de ses mémoires concernent des fonctions autres que le profilage. Outre les quelques cas qu’il inclut dans ce livre, son implication reste floue. Avec sa maîtrise en psychologie, j’espérais plus de détails sur la façon dont il avait apporté des facteurs psychologiques à l’analyse des scènes de crime.

Après une introduction détaillée à son parcours de frère chrétien et aux années difficiles de la culture américaine des années 1960, il décrit son expérience au sein du BSU avec Teten. Dans leur course, Teten présenterait le crime, tandis que Mullany fournissait le trouble mental probable impliqué. Teten discuterait alors des caractéristiques du délinquant. Cela est devenu un cours de base pour le BSU nouvellement formé, et il a finalement été rebaptisé Psychological Profiling.

Mullany reconnaît les psychiatres qui ont présenté des profils avant la création du BSU, mais il omet d’inclure les pathologistes et les magistrats qui ont conçu les profils beaucoup plus tôt – bien avant la conception du FBI. Dans le cadre de l’histoire du BSU, cependant, Mullany nomme le premier groupe principal et décrit ses contributions. Il raconte également l’histoire du premier profil du FBI, qu’il a créé avec Howard Teten et Robert Ressler.

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En juin 1974, Susan Jaeger, âgée de sept ans, a été arrêtée lors d’un voyage de camping familial au Montana. Son ravisseur a tranché le tissu de la tente et l’a saisie. Les Jaegers ont été dévastés, mais le site n’a rien donné pour aider les prospects. Quand aucune demande de rançon n’est arrivée, les enquêteurs locaux ont appelé le FBI

Les agents du BSU ont dressé un profil du type de personne qui pourrait être responsable. Ils croyaient qu’il était un homme de race blanche local, opérant seul, qui avait vu une opportunité quand il a vu la fille. Il était probable qu’il ait emmené Susan pour la tuer et qu’il s’en vanterait à quelqu’un. Il collectionnait également des trophées.

Un interlocuteur anonyme a suggéré David Meirhofer, un vétéran du Vietnam âgé de vingt-trois ans, mais ceux qui le connaissaient (y compris les flics) ont insisté sur le fait que ce n’était pas possible. Il était poli, articulé et serviable. Mais des mois plus tard, une jeune femme associée à Meirhofer a disparu et des fragments de ses restes brûlés ont été découverts dans un tonneau. Sous l’influence du sérum de vérité, Meirhofer a nié avoir un rôle. Cela semblait l’éliminer en tant que suspect.

Néanmoins, Mullany, Ressler et Teten étaient convaincus qu’il était un psychopathe au cœur froid qui pouvait duper les gens et mentir facilement. Certes, il initiait le contact, ils ont exhorté les Jaegers à garder un magnétophone par leur téléphone. Au premier anniversaire de l’enlèvement, un homme a appelé pour parler de Susan. Mullany a encouragé Mme Jaeger à retourner au Montana et à affronter Meirhofer. Elle l’a fait. Des événements ultérieurs ont mené à une fouille de son domicile, qui a révélé des parties du corps des deux victimes, comme prévu. Avant que Meirhofer ne se suicide, il a admis les deux meurtres qui lui étaient associés et en a ajouté deux autres.

Ce cas a démontré que les profileurs expérimentés dans l’éventail des types et des comportements criminels avaient une perspective plus large que les enquêteurs locaux. Ils savaient que les “gentils” pouvaient aussi être des tueurs à froid. Pourtant, Mullany et Teten étaient également conscients que le profilage comportemental pouvait facilement être mal géré.

Mullany décrit le danger inhérent à la méthode, à savoir offrir des profils mal conçus à la couverture des nouvelles lors des incidents et des enquêtes en cours. Il a été consterné par le fait que les médias ont présenté à tort des “spéculations grossières” fondées sur peu d’informations en tant que profil comportemental professionnel. Chaque fois que l’analyse a raté la marque, le FBI a essuyé des critiques, même si l’agence n’avait offert aucune déclaration. Personne n’a vérifié si certains consultants des médias avaient menti sur leurs liens avec le FBI et / ou leur expertise en matière de profilage.

Les raccourcis et la psychologie pop permettent une analyse médiocre. “Le profilage psychologique, dit M. Mullany, est l’examen systématique de chaque élément d’un crime. Il est préférable de le faire lorsque tout le matériel est présent pour examen et que suffisamment de temps s’est écoulé pour permettre aux enquêteurs de rassembler toutes les preuves possibles. «Il fournit un outil d’enquête ).

Dans d’autres chapitres, Mullany montre comment son travail de profilage a évolué en négociation d’otages. Il a participé à plusieurs opérations et a étudié ce qui arrive aux victimes dans de telles situations. Ces chapitres s’enlisent parfois, faisant que le livre ressemble davantage à un manuel qu’à un mémoire.

De retour au profilage, Mullany consacre un chapitre aux Anges de la mort. Malgré les condamnations renversées pour les principaux suspects, il décrit comment le FBI a résolu les meurtres commis à l’hôpital Ann Arbor. Mullany insiste sur le fait qu’ils ont réussi à identifier les tueurs, mais les tribunaux ont tout gâché, donc cette série de meurtres reste officiellement non résolue.

Le profilage est un guide, pas une science, écrit Mullany. Faire ce travail exige une discipline personnelle, une curiosité intellectuelle et une «grande sensibilité» au comportement humain. “La tâche la plus difficile pour quiconque étudie le comportement criminel, en particulier la forme extrême de comportement criminel trouvée dans le meurtre, est de ne pas se concentrer sur le fait que le bien devient imperceptible.”

Pour ceux qui étudient la criminologie historique ou qui sont simplement curieux des premiers jours de l’analyse comportementale au FBI, le mémoire de Mullany comble des lacunes.

Les références

Mullany, PJ (2015). Matador du meurtre: Un agent du FBI est en train de comprendre l’esprit criminel. CreateSpace.