Mieux qu'hier: Devenir plus que ce que vous étiez

Dans le documentaire de 2007 War Dance, Dominic déclare: «Dans mon cœur, je suis plus qu'un enfant de la guerre. J'ai du talent. Je suis musicien. Je suis Acholi. Hanté par les souvenirs de la vie dans l'Armée de Résistance du Seigneur de Joseph Kony en Ouganda, Dominic confronte la question critique: «Dans quelle mesure pouvons-nous échapper à un passé douloureux?» Un passé indésirable fera-t-il toujours partie de qui? nous sommes ou pouvons-nous le laisser complètement derrière? La question de l'identité peut être abordée à plusieurs niveaux, notamment biologique, philosophique, comportemental et psychologique. Du point de vue psychologique, nous savons qu'il n'est pas possible d'effacer notre passé, parce qu'à tout moment nous sommes la somme totale de tout ce que nous avons vécu et de tout ce que nous avons été. Nous vivons le présent avec toutes les connaissances, compétences, valeurs, croyances et émotions que nous avons acquises tout au long de notre vie. Et chaque moment ajoute à la richesse de l'expérience de la vie qui constitue le passé. Si l'identité était une simple progression linéaire, une personne pourrait dépasser un passé douloureux en vivant bien. Cependant, en se remémorant, un individu ramène le passé dans le présent et peut réveiller son impact. Les conséquences de cet impact peuvent dépendre d'une différence importante entre se souvenir que quelque chose est arrivé à "la personne que j'étais" et penser "Je suis la personne qui". Le passé doit-il toujours faire partie de la personne?

La connaissance de soi évolue tout au long de la vie d'une personne, et les gens diffèrent dans la mesure dans laquelle ils réfléchissent à ce qu'ils comprennent eux-mêmes. La recherche de qui nous sommes peut s'intensifier pendant les périodes de changement, et la recherche suggère que les individus qui explorent plus activement leur identité sont plus sensibles au changement subi par le temps qui passe. Comparer ce que nous sommes maintenant avec qui nous étions autrefois nous aide à maintenir un sentiment de continuité face à un changement constant à l'intérieur et à l'extérieur de nous-mêmes. Tout comme il peut être douloureux de se souvenir de la souffrance, du regret ou de la déception qui faisaient partie de ce que nous étions autrefois, il peut aussi être difficile de supporter la perte irréversible de bonnes choses.

Mais l'adversité dans le passé ou la perte de joie qui ne peut être recapturée ne sont pas en elles-mêmes des causes inévitables d'une mauvaise santé psychologique. Les tentatives de nier, d'effacer ou d'échapper au passé ne reconnaissent pas que toute expérience contribue à ce que nous devenons. La façon dont nous traitons le bien et le mal est importante pour le bien-être. Survivre au malheur ou à la maltraitance, apprendre des erreurs et incorporer le bien que nous avions autrefois sont toutes des occasions de grandir au-delà de notre passé tout en maintenant le fil qui constitue l'individu unique que nous sommes. Nous ne sommes plus victimes de l'intimidation infantile ou du patient qui a manqué tant d'activités tout en luttant contre une maladie infantile. Nous ne sommes plus ce que nous étions, mais ces expériences font toujours partie de ce que nous sommes. Mieux que d'échapper à notre passé, nous pouvons devenir plus riches à cause de cela.

Les souvenirs de notre passé peuvent susciter un mélange d'émotions. Les souvenirs sont souvent accompagnés de sentiments nostalgiques aigres-doux de la joie de revivre le passé malgré la douleur de la perte. Les personnes qui se sentent plus facilement nostalgiques de leur passé ont une meilleure appréciation de la façon dont les expériences passées s'entremêlent dans leur sens évolutif de soi. Une telle réflexion permet à une personne de trouver un sens même dans des aspects indésirables du passé et facilite le recadrage d'expériences difficiles pour découvrir quelque chose de valable dans un processus de réévaluation positive. Une comparaison réfléchie du passé et du présent renforce le contrôle d'une personne sur sa propre identité, ne permettant pas aux événements ou aux autres de la définir.

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Bien que notre identité ne soit pas définie par les autres, reconnaître que les autres nous ont aidés à façonner qui nous sommes est une façon d'intégrer des aspects du passé sans les laisser dépasser le présent. Un aperçu de l'impact que les autres ont eu sur nous nous rappelle le rôle que nous avons joué et continue de jouer dans la vie des autres. En reconnaissant l'impact de la façon dont ils ont été élevés, un parent peut faire des choix judicieux dans l'éducation de leurs propres enfants. Les gens qui se sentent facilement nostalgiques de leur passé sont plus enclins à considérer les valeurs et les croyances des groupes avec lesquels ils s'identifient. Leurs relations avec les autres les motivent à poursuivre des objectifs et à planifier pour l'avenir. En se considérant comme ayant une identité au sein d'une communauté, une personne partage la valeur personnelle du groupe, peut chercher un soutien social dans les moments difficiles et peut trouver un sens à la perte ou au malheur passé en prêtant son soutien aux autres.

Le fait de se connecter aux autres aide à rester ancré dans le présent tout en s'appuyant sur la tradition pour la stabilité et la compréhension du fait que certaines choses perdurent malgré le temps et la perte des personnes, des choses, du statut et de la jeunesse. Un sentiment d'appartenance peut restaurer un sens de la valeur, du sens et du but si une personne veut échapper à un passé douloureux ou souhaite en conserver un heureux. Prêter son soutien à un autre peut garder ce qui était bon dans le passé tout en montrant que nous sommes devenus plus que ce que nous étions autrefois. En participant à son groupe de danse scolaire, Dominic a compris, non pas qu'il n'avait jamais été victime de la guerre, mais qu'il était plus que cet enfant de la guerre. La réalisation d'une identité riche plus grande que son passé lui a permis d'affronter l'avenir avec confiance et espoir.

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