Abstrait. Cette note propose un traitement non médicamenteux de la dépression en termes d'émotions cachées. Il semble que la plupart des dépressions impliquent l'engourdissement des émotions, en particulier le chagrin, la peur, la colère et la honte. La dépression se produit lorsque ces émotions se replient sur elles-mêmes, ayant des sentiments sur les sentiments, parfois sans limite. Les boucles de rétroaction peuvent produire des émotions qui sont vécues comme insupportablement douloureuses ou hors de contrôle, ou du moins anticipées. Cependant, il existe une zone entre ces deux extrêmes qui permet de ressentir des émotions et de se sentir soi-même. Cette zone est possible en raison de la capacité humaine à prendre des rôles; se voir du point de vue imaginé d'une autre personne. Certaines implications de ces idées pour le traitement de la dépression sont décrites.
Les sociétés modernes ont une vision sombre des émotions. Ils sont généralement jugés beaucoup moins importants que le monde matériel, le comportement, la pensée et la plupart des autres choses. Nous apprenons à la fois en tant qu'enfants et adultes: «Ne sois pas si émotif! Ou: "Ne vous fâchez pas, obtenez le même!" On nous enseigne deux extrêmes: soit masquer ou jouer des émotions. Ces deux attitudes peuvent être à l'origine de nombreux problèmes éprouvants de l'humanité, mais difficiles à changer jusqu'à ce que nous en apprenions davantage sur le monde émotionnel.
Tout comme les émotions causent parfois des ravages dans nos vies, l'étude des émotions est également dans un état de chaos. Jusqu'à récemment, même dans les études sociales et comportementales, c'était un très petit domaine comparé à l'attention accordée au comportement, à la cognition, à l'aliénation, à l'estime de soi et à beaucoup d'autres sujets. Cultivé au cours des dernières années, il est encore préliminaire dans sa nature, avec de nombreuses approches différentes et souvent contradictoires. Il me semble cependant qu'il y a parfois des aperçus de clarté et de lumière.
Ce qui suit, par exemple, est une description précise d'une zone nécessaire pour traiter directement des émotions intenses, et certaines des difficultés. Il est centré sur un seul problème, la peur est ressentie dans le trouble de stress post-traumatique (SSPT), mais il pourrait avoir des implications plus larges.
[En PTSD il y a] des cycles de flashbacks et d'engourdissement. Il peut être épuisant de tomber dans des flashbacks ou de sentir que tout, tous les sentiments, sont fermés et inaccessibles. En travaillant avec un traumatisme, il est essentiel de développer une zone de guérison, un espace entre le flashback et la dissociation où les souvenirs peuvent être ressentis et aussi connus dans le passé. (Danylchuk 2011. Aussi Siegel 1999)
Ce commentaire contient plusieurs idées importantes. Il montre d'abord deux états non guérisseurs, des flashbacks qui ne font que revivre des épisodes d'émotions violentes, et l'engourdissement et la dissociation qui peuvent cacher ces épisodes. Mais elle désigne aussi une zone entre les deux états indésirables: "les souvenirs peuvent être ressentis et aussi connus dans le passé". Cette phrase implique que quand on est dans la zone, on ressent une émotion et on s'observe en la ressentant. Une telle zone pourrait fournir le sentiment de sécurité et d'assurance nécessaire pour explorer toutes ses émotions, même celles qui sont perçues comme étant envahissantes et / ou insupportablement douloureuses.
Trouver un point médian entre trop proche et trop loin des émotions est au cœur des théories classiques du théâtre. Le public doit ressentir les émotions qui sont en train d'être jouées, mais en même temps, il doit réaliser qu'il est en sécurité dans le théâtre. Ils ne sont ni trop proches, répétant leurs propres flashbacks, ni trop loin, pas impliqués. À cette distance moyenne, ces théories suggèrent que la réponse du public, telle que rire ou pleurer, est cathartique, aidant ses membres à résoudre leurs propres émotions non résolues, quelle que soit leur origine (Scheff 1979).
La plupart des chercheurs d'émotions supposent que la théorie de la catharsis a été désapprouvée à plusieurs reprises dans des expériences. Mais ces expériences impliquent toutes l'action de la colère (ventilation), plutôt que de se souvenir de la colère dans les «moments de tranquillité» (Wordsworth). L'idée d'une zone de guérison, la reviviscence de l'émotion non résolue à la bonne distance, n'a pas été testée avec précision. Le fait de confondre la ventilation avec la reviviscence tranquille a entraîné un rejet grossièrement erroné de catharsis, jetant le bébé avec l'eau du bain (Scheff 2007). .
Emotions hors de contrôle
Le passage cité sur une zone de guérison par peur est très utile en soi. Pourtant, cela implique aussi des problèmes qui vont bien au-delà de la simple guérison de la peur: les références aux flashbacks bruts (trop proches) et à la dissociation et à la fermeture (trop loin). L'expression «fermer toutes les émotions» semble particulièrement appropriée pour décrire l'expérience de la dépression: les personnes déprimées décrivent souvent l'expérience comme se sentant vide, vide ou creux.
Comment les flashbacks et l'engourdissement peuvent-ils se produire? Que sait-on de la nature des émotions qui sont inaccessibles ou hors de contrôle? Il semble y avoir seulement quelques tentatives pour répondre à cette question, et elles ne sont pas claires. Par exemple, l'idée de répression de Freud est pertinente, car elle ne concerne pas seulement les idées et les souvenirs, mais aussi les émotions. Freud (1966) a déclaré que l'idée de répression était au centre de la psychanalyse, mais «… jusqu'à présent, nous n'avons qu'une seule information, … qu'elle émane des forces de l'ego». En outre, ajoute Freud, «nous Je ne sais rien de plus pour le moment. "
Cette affirmation ne signifie pas grand-chose, car nous ne savons pas à quelles forces se référait Freud, ni même comment le moi lui-même doit être interprété. La vaste signification du concept de répression, comparée à la maigre connaissance une énorme lacune dans la théorie psychanalytique.
Boucles d'émotion
Comment les émotions peuvent-elles être si douloureuses qu'elles sont cachées ou si puissantes qu'elles échappent à tout contrôle? Les émotions normales comme le chagrin, la honte, la peur ou la colère sont peu susceptibles d'être extrêmement douloureuses ou puissantes. Ils ne sont que des signaux corporels qui nous alertent de la perte, se sentent inadéquats, en danger ou frustrés. Ils sont également assez brefs, généralement quelques secondes. Une voiture qui dérive vers nous sur l'autoroute stimule un choc instantané de peur, mais elle ne dure généralement pas plus longtemps que le danger. Qu'est-ce qui pourrait donner lieu à des sentiments de peur qui persistent, ou à des réactions si puissantes qu'elles conduisent à des bousculades dans un feu de théâtre, ou si douloureuses qu'elles conduisent au silence et à la dépression?
Mon propre intérêt pour cette question a commencé il y a longtemps en enseignant la psychologie sociale des émotions. Quand nous discutions de l'embarras et de la rougeur dans les grandes classes, il y avait souvent un ou deux étudiants qui se plaignaient que les rougissements les rendaient parfois misérables. Ils ont expliqué que quand ils se rendraient compte qu'ils rougissaient, ils seraient encore plus embarrassés, peu importe la cause de la première rougeur. Souvent, ces étudiants ont laissé entendre que rougir à propos de leur rougeur était non seulement long et douloureux, mais aussi hors de leur contrôle.
Ce récent commentaire d'une étudiante de 20 ans fournit un exemple:
Je rougis souvent quand je reçois un compliment. Ceux qui me félicitent mentionnent souvent mon rougissement. À une occasion, un ami a fait l'éloge de mon sourire. J'ai immédiatement senti une rougeur. Alors mon ami a dit "Oh, tu rougis!" J'ai dit "Oui, je peux le sentir!" Dans certaines occasions, mon rougissement se sent comme si ce serait éternel.
Avec ce genre d'observations en toile de fond, je me suis souvenu d'une histoire racontée par le célèbre acteur Ian Holm. À une occasion, il avait muffé ses lignes, mais quand il a pris conscience qu'il rougissait, il rougissait davantage. Plus il devenait gêné par son rougissement, plus il rougissait et plus il était embarrassé. Ce processus continua, dit-il, jusqu'à ce qu'il se retrouve paralysé dans la position fœtale, exigeant qu'il soit emmené hors de la scène. Cette dernière histoire pointe vers un processus émotionnel qui pourrait ne pas avoir de limite naturelle. Cette idée est également suggérée par le commentaire de l'élève ci-dessus, que ses rougeurs sentent parfois qu'elles peuvent être éternelles.
Boucles psychologiques et sociales
Les boucles de rétroaction peuvent être internes et externes. Les membres du public dans un feu de théâtre peuvent avoir peur parce qu'ils ont peur eux-mêmes, et ils voient les autres membres du public effrayés, ce qui entraîne des boucles à l'intérieur et entre les personnes: la peur provoque plus de peur et se termine par la panique. La rage au volant peut survenir parce qu'une personne se sent humiliée par les actions d'un autre conducteur, fâchée de se sentir humiliée et fâchée que son adversaire soit devenu fâché, ce qui conduit à une colère accrue et, dans certains cas, à de la violence. Les réponses émotionnelles à des réponses émotionnelles, dans des conditions qui seront discutées ci-dessous, peuvent entraîner des réactions en chaîne.
L'idée que les personnes peuvent avoir tellement honte qu'elles gardent leur honte secrète suggère l'origine d'une boucle de honte, ayant honte d'avoir honte. Ou, pour continuer avec le thème de la rage au volant, une boucle de honte / colère, être en colère que quelqu'un a honte, et avoir honte qu'on soit en colère, et ainsi de suite. Un conducteur peut avoir l'impression que le comportement d'un autre conducteur est insultant. Ce conducteur est susceptible de crier "Idiot, tu m'interrompis!" Plutôt que de dire à lui-même et / ou à l'autre conducteur: "Je me sens irrespectueux et honteux." Plutôt que de reconnaître, et donc de honte, il le cache derrière la colère . La reconnaissance est généralement le premier pas vers la résolution d'émotions intenses.
L'idée d'une réaction en chaîne peut aider à comprendre la théorie troublante de Gilligan (1997) de la honte comme la cause fondamentale de la violence, basée sur ses expériences avec des hommes violents en tant que psychiatre pénitentiaire.
L'émotion de la honte est la cause première ou ultime de toute violence … (pp. 110)
Gilligan fait référence à une situation de honte spécifique, gardant le secret.
La honte est probablement le secret le plus soigneusement gardé par des hommes violents … Le degré de honte qu'un homme doit éprouver pour devenir homicide est si intense et si douloureux qu'il menace de l'accabler et de provoquer la mort de soi, faites-lui perdre son esprit, son âme ou son honneur sacré (112).
Cette référence au pouvoir destructeur impressionnant de la honte secrète implique une chaîne de rétroaction, commençant par une boucle: avoir honte d'avoir honte. Cependant, mon expérience avec les étudiants rougissants suggère que de telles boucles peuvent aller plus loin, avoir honte, avoir honte de cela et avoir honte de cela, et ainsi de suite. Ou honte en boucle de colère: fâché qu'on a honte, honte qu'on soit en colère, et rond et rond. L'idée d'une boucle d'émotions sans fin semble expliquer comment la honte, la peur ou d'autres émotions peuvent devenir trop puissantes pour supporter ou contrôler.
Il y a d'autres études qui suggèrent que la honte et la colère peuvent être si douloureuses et contrôlantes qu'elles mènent au meurtre et au suicide. L'exemple le plus clair est l'étude de Websdale (2010) sur 211 cas de familicide (le meurtre de son conjoint et d'un ou de plusieurs enfants): il montre un type de tueur qui semblait poussé par une honte secrète.
Websdale, avec l'aide de nombreuses personnes, a pu recueillir des interviews de personnes qui connaissaient les familles dans la plupart des cas. Les résultats suggèrent deux types de tueurs. La majorité étaient des hommes de la classe ouvrière qui avaient des antécédents de colère et d'agression. Les cas de ces hommes suggèrent fortement qu'ils ont utilisé la colère et l'agression pour cacher la honte.
Mais il y avait une minorité importante que Websdale a nommé civique respectable. Ils étaient des hommes et des femmes de classe moyenne qui n'avaient pas d'antécédents d'agression ou de violence, mais qui avaient manifestement été profondément humiliés avant les meurtres. Par exemple, plusieurs des cas concernaient des hommes qui avaient perdu leur emploi, mais qui dissimulaient les nouvelles à leur famille et à d'autres; ils continuaient à quitter la maison tous les jours de la semaine comme s'ils travaillaient encore. Pendant cette période, qui dans certains cas durait plusieurs semaines, ils complotaient de tuer. Certains se sont également suicidés. Tous ces cas, en particulier, suggèrent comment on peut se perdre dans une boucle de honte sans fin au point que le meurtre est choisi comme étant préférable à d'autres souffrances.
L'idée des boucles d'émotions suggère non seulement la perte de contrôle écrasante qui peut se produire dans les flashbacks, mais aussi la raison de la dissociation et de l'engourdissement. L'anticipation de la perte de contrôle et / ou de la douleur insupportable peut conduire les gens à éviter complètement les émotions, ce qui se produit dans la dissociation et l'engourdissement. Ce type d'évitement peut également avoir un autre effet de bouclage: les arriérés émotionnels. Le plus d'évitement, plus l'accumulation corporelle de la tension émotionnelle. Plus la sauvegarde est importante, plus la douleur anticipée est grande, ce qui peut conduire à une autre sorte de boucle d'évitement.
L'idée d'éviter le deuil en raison de l'anticipation de la douleur et / ou de la perte de contrôle est un lieu commun. Il est impliqué, par exemple, dans cette chanson d'Iris Dement (1993), No Time to Cry:
Mon père est mort il y a un an aujourd'hui …
Eh bien, je suis resté à la maison juste assez longtemps pour le mettre dans le sol
Et puis j'ai attrapé un avion pour faire une démonstration au nord …
Parce que je suis plus vieux maintenant et je n'ai pas le temps de pleurer
Je n'ai pas le temps de regarder en arrière, je n'ai pas le temps de voir
Les morceaux de mon coeur qui m'ont été arrachés
Et si le sentiment commence à venir, j'ai appris à les arrêter rapidement
Parce que je ne sais pas, si je les laisse partir, ils ne voudront peut-être pas passer …
Dans la zone
Cette section développera la façon dont la zone (point médian entre l'évitement et le retour de flamme) pourrait permettre une sécurité suffisante pour faire face à tout arriéré d'émotions, peu importe comment apparemment accablant. Comment ressentir la sécurité, et même le plaisir, en ressentant des émotions intenses qui sont habituellement ressenties comme insupportables et / ou accablantes?
L'idée de la zone, d'être à la fois dans les émotions et hors d'eux, est suggérée par ce que Levine (2010) appelle «pendulation», oscillant comme un pendule entre ce qu'il appelle l'expansion et la contraction de ses émotions. L'idée du mouvement de va-et-vient semble être au centre même de l'être dans la zone, mais elle peut s'expliquer d'une manière différente de celle suggérée par Levine.
Les linguistes et d'autres savants ont longtemps proposé que le soi est constitué d'un va-et-vient. Ils commencent par pointer vers l'apprentissage du langage: ce qui semble rendre tous les différents langages humains possibles, par opposition aux vocabulaires instinctifs des autres mammifères, est la capacité de voir une conversation non seulement de son propre point de vue, mais aussi de Imaginez le point de vue de l'autre orateur. Ce processus de va-et-vient entre le sien et le point de vue imaginé pour l'autre est appelé «prendre le rôle de l'autre», ou, pour faire court, «prise de rôle». Langage humain, puisque dans l'usage actuel il est presque toujours très fragmenté et incomplet, et puisque les mots les plus couramment utilisés ont plus d'une signification, serait impossible à comprendre sans prise de rôle des deux côtés.
Dans les sociétés modernes, en particulier, en mettant l'accent sur l'individualisme, il y a des incitations à oublier que l'on prend des rôles. Chacun de nous apprend à se considérer comme un individu autonome, complètement indépendant de ce que les autres pensent. CH Cooley, un des premiers sociologues américains, a dit le plus succinctement: "Nous vivons dans l'esprit des autres sans le savoir."
La sécurité par la prise de rôle
Un exemple qui illustre un moment de confiance face à des émotions fortes vient de ma propre vie. Cela s'est passé il y a longtemps, la nuit après ma première séance de thérapie de groupe. Alors que je racontais à ma petite amie d'alors à quel point j'étais envieuse lorsque d'autres pleuraient pendant la séance, j'ai commencé à pleurer moi-même. Cet épisode a duré une quinzaine de minutes et a été une énorme surprise pour moi. J'avais 40 ans à l'époque: c'était probablement mon premier vrai cri depuis une trentaine d'années. La partie de mon moi qui pleurait m'était complètement inconnue.
Quelques minutes après que j'ai cessé de pleurer, un épisode de colère a commencé. Contrairement aux pleurs, cet épisode comportait un signe explicite suggérant que j'étais dans la zone, comme indiqué ci-dessous. Je commençais à ressentir une colère colossale, mais sans la moindre idée de ce dont j'étais en colère (tout comme je ne savais pas de quoi je pleurais). Sans aucune volonté de ma part, j'ai commencé à grogner, à me tordre et à mordre l'air. Comme dans les pleurs, mon corps semblait prendre le dessus. Les cris se sont tellement prononcés que je suis tombé du lit.
Me trouver sur un tapis shag fourni une cible pour ma colère; sans hésitation, j'ai commencé à mordre le tapis. Mais alors une pensée: que va penser Rachel de moi agissant de cette façon ridicule (un exemple de tentative de prise de rôle). Comme je ne pouvais pas deviner, j'ai arrêté ce que je faisais et je l'ai regardée en disant: «Ça va?» Elle a souri, «Vas-y. Fais ton truc. »Je recommençai à me tordre, à grogner et à mordre comme si j'étais sans interruption. Il semblerait que dans la zone, on a non seulement le sens du contrôle, mais en fait, on a le contrôle. Comme au théâtre, s'il devient trop lourd, vous pouvez toujours vous lever et sortir.
Comme il n'y avait plus d'interruptions cette nuit-là, je ne décrirai pas mes autres expériences de peur et de honte. Cependant, les quatre épisodes suggèrent un autre aspect de la zone: les expériences avec des émotions normalement violentes peuvent être agréables plutôt que douloureuses. Mes rencontres avec le chagrin, la colère, la peur et la honte semblaient chacune un peu comme une diversion, un tour sur une montagne russe élégante. Inutile de dire que je me sentais complètement renaître le jour suivant.
Conclusion
Cet essai a suggéré une façon de traiter la dépression en termes d'émotions non résolues. Dans la mesure où cette suggestion s'avère utile, les sociétés modernes peuvent devoir changer leurs attitudes et leurs comportements envers les émotions. À l'heure actuelle, nos modèles nous disent soit de dénigrer les émotions ou de les jouer. Les films «d'action», par exemple, fournissent des modèles d'action de colère et de vengeance comme étant la chose virile à faire, plutôt que des négociations qui minimiseraient la violence. Le Top40, le plus populaire des chansons pop, réitère le message qu'être incapable de supporter la perte de son amant montre la profondeur de l'amour, plutôt que l'incapacité d'entrer dans la zone de deuil (Scheff 2011). Changer ces modèles prendra beaucoup de temps et d'endurance, donc nous ferions mieux de commencer.
Les références
Danylchuk, Lynette. 2011. Un blog sur le forum en ligne Psychology Central.
Freud, Sigmund. 1966. Conférences d'introduction à la psychanalyse. New York: Norton (1922).
Gilligan, James. Violence – réflexions sur une épidémie nationale. New York: Livres anciens (1997)
Levine, Peter. 2010. Dans une voix non dite. Berkeley: Atlantique Nord.
Scheff, Thomas. 1979. Catharsis en guérison, rituel et drame. Université de Californie
Presse (rééditée par iUniverse 2001)
_____________2007. Catharsis et autres hérésies. Journal de la psychologie sociale, évolutive et culturelle, 1 (3), 98-113.
Siegel, DJ 1999. The Developing Mind. New York: Guilford.
Websdale, Neil. 2010. Les cœurs familicidaires: le style émotionnel des 211 tueurs. Oxford: Oxford University Press
