Le poste d'aujourd'hui a été co-écrit avec Nestor L. Lopez-Duran PhD, professeur adjoint de psychologie à l'Université du Michigan.
Pssst …… Refuser de reconnaître les différences ne les fera pas disparaître.
Au cours des dernières semaines, nous avons été inondés d'histoires de jeunes intimidés et honteux se suicidant à cause de l'environnement hostile de la haine sanctionnée par la société.
Juste en septembre, trois adolescents se sont suicidés après avoir subi de graves brimades: Billy Lucas, 15 ans, de l'Indiana, Asher Brown, 13 ans, du Texas, et Californie, 13 ans. Les trois adolescents se sont identifiés comme étant, ou perçus par leurs camarades de classe, comme homosexuels. En septembre, Tyler Clementi, un étudiant de première année de 18 ans à l'université Rutgers, s'est suicidé après que sa vidéo de colocataire l'ait enregistré avec un autre garçon et diffusé la vidéo sur Internet à d'autres étudiants, et Zach Harrington, 19 ans. s'est suicidé après avoir assisté à une réunion du conseil municipal homophobe à Norman, en Oklahoma, où ses voisins se sont opposés à la désignation d'octobre comme mois de l'histoire gaie, lesbienne, bisexuelle et transgenre.
Cependant, en dépit de l'attention récente des médias à ce sujet, le harcèlement des adolescents homosexuels et les taux élevés de suicide qui en résultent parmi eux, ont été des problèmes majeurs pendant des années. Linda Sanchez (D-PA) et le sénateur Bob Casey (D-PA) ont présenté la Loi sur l'amélioration de la sécurité dans les écoles (SSIA), qui obligerait les écoles recevant un financement fédéral à mettre en œuvre des politiques interdisant expressément l'intimidation. la race, la couleur, l'origine nationale, le sexe, le handicap, l'orientation sexuelle, l'identité de genre ou la religion, réelle ou perçue, de l'élève ».
La SSIA a reçu une forte opposition de la part des organisations religieuses qui s'opposaient à l'inclusion de l'orientation sexuelle en tant que groupe cible protégé. Par exemple, l'organisme de lobbying Focus on the Family a soutenu que ce projet de loi «ouvrirait la porte à l'enseignement de l'homosexualité dès la maternelle. Et cela jetterait les bases de la codification de l'orientation sexuelle et de l'identité de genre en tant que classes protégées », ce à quoi ils s'opposent.
L'opposition à la SSIA semble reposer, au moins en partie, sur la prémisse que la SSIA ne devrait inclure aucune catégorie protégée, car une telle inclusion serait discriminatoire à l'encontre de ceux qui ne sont pas membres des classes protégées. Essentiellement, ils ont promu une mention limitée des facteurs qui étaient à la base de l'intimidation. L'idée qu'être d'une couleur, d'une race, d'un sexe ou d'un homosexuel mieux à même de combattre les causes sous-jacentes de la discrimination plutôt que d'en appeler explicitement à la racine rappelle fortement les arguments présentés par les organisations conservatrices pour s'opposer aux efforts de lutte contre la discrimination raciale. .
Bien que cet appel à des campagnes anti-harcèlement, essentiellement une approche homosexuelle pour combattre la discrimination, puisse sembler raisonnable, la recherche suggère que le fait d'ignorer les caractéristiques sous-jacentes qui exposent quelqu'un à un risque de discrimination peut aggraver le problème. Un exemple clair de cette erreur provient de l'idée qu'être «daltonien» au niveau personnel et institutionnel peut aider à éliminer le racisme. La recherche suggère que cette idée est fausse. Être daltonien est en fait assez problématique et ne répond pas aux résultats qu'il prétend rechercher.
L'approche daltonienne vise à combattre le racisme en déclarant simplement ne pas voir la race. La raison en est que si nous sommes daltoniens et minimisons plutôt que d'assister à nos différences, alors le racisme disparaîtra. Si seulement c'était si simple.
Cela n'améliore pas notre capacité à naviguer et à améliorer les relations raciales pour refuser d'aborder la course. En fait, la recherche scientifique sur les attitudes raciales et les préjugés est sans équivoque: l'approche daltonienne de la lutte contre le racisme est inefficace et aggrave le problème. Par exemple, une étude récente a démontré empiriquement comment l'approche daltonienne est insuffisante. Soixante élèves de 8 à 11 ans ont été invités à aider leur enseignant à réviser un livre de contes. Un livre a adopté une approche de diversité valorisante («Nous voulons montrer à tous que la race est importante parce que nos différences raciales nous rendent spéciaux») tandis que l'autre adopte une approche daltonienne («Nous voulons montrer à tous que la race n'est pas importante et nous sommes tous les mêmes "). Tous les élèves ont ensuite écouté des histoires décrivant des interactions avec différents niveaux de préjugés raciaux, notamment 1) aucun biais, 2) ambigu et 3) biais explicite. Les chercheurs ont constaté que les élèves qui avaient été enseignés du point de vue des daltoniens étaient moins capables d'identifier la discrimination raciale et ont rappelé l'histoire d'une manière qui minimisait la probabilité d'une intervention chez les adultes. Les auteurs concluent que «la possibilité que des efforts bien intentionnés pour promouvoir l'égalitarisme par le biais de la daltonisme favorise parfois le résultat opposé, permettant même à des formes explicites de discrimination raciale de passer inaperçues et de ne pas être traitées. Ce faisant, le daltonisme peut donner l'impression fausse d'un déclin encourageant des préjugés raciaux, une conclusion susceptible de renforcer sa pratique et son soutien. "
De même, il ne nous appartient pas de créer des programmes d'intimidation et de ne pas nommer spécifiquement les moyens de cibler des groupes spécifiques. Nous manquons l'opportunité d'être efficace en omettant de nommer l'éléphant dans la pièce. Il est possible, comme avec la rhétorique des daltoniens, que les campagnes de lutte contre l'intimidation des personnes homosexuelles puissent renforcer et permettre des dynamiques problématiques.
Parfois, il faut chercher des informations et écouter les expériences des personnes ciblées pour que nous commencions à comprendre à quel point le besoin d'interventions sur mesure est urgent. Il est faux et fallacieux, en tant que membre d'un groupe privilégié, d'appeler l'attention sur la discrimination et le mauvais traitement d'un groupe ciblé par une discrimination injustifiée ou pire encore. Dans mon propre travail (Dr. Banks) avec des étudiants blancs de première année, j'ai vu des diminutions significatives de leurs attitudes raciales daltoniennes à la suite de sessions intensives qui augmentent la connaissance et la conscience des problèmes sociétaux et personnels de race. Aussi imparfait que cela puisse être, la campagne «It Gets Better» aura peut-être un effet similaire en ouvrant les gens à des expériences différentes des leurs. Pourtant, l'une des principales critiques de la série, c'est que, d'une certaine manière, il peint l'intimidation comme inévitable. Certaines des histoires donnent l'impression que l'intimidation est un rite de passage à l'école secondaire et souvent tolèrent que les auteurs soient simplement des victimes de leur contexte culturel.
L'intimidation n'est pas un rite de passage. Certains peuvent ne pas tenir compte des suicides récents comme des anomalies. Pourtant, la recherche indique que l'intimidation entraîne de nombreuses conséquences à long terme. L'intimidation est également évitable. Certains se sont opposés aux efforts de lutte contre l'intimidation en partant du principe que les programmes d'intimidation ne fonctionnent pas. Cependant, les interventions à l'échelle de l'école, qui vont au-delà de simples modifications du programme pour répondre à l'ensemble de la culture scolaire, sont très efficaces et devraient être le modèle que toutes les écoles devraient suivre. Pourtant, des décennies de recherche sur la race et le racisme nous enseignent que l'adoption d'une approche homosexuelle à ce problème est non seulement injustifiée, mais peut aggraver le problème.
* Un merci spécial à mon co-auteur invité:
Nestor L. Lopez-Duran PhD est professeur adjoint de psychologie à l'Université du Michigan. Il mène des recherches sur les troubles de l'humeur chez les enfants et les adolescents. Il est également le rédacteur en chef de www.child-psych.org, un blog axé sur la recherche où il discute des dernières découvertes de la recherche sur le rôle parental, les troubles de l'enfant et le développement de l'enfant. Il peut être contacté à [email protected].
