L'autre jour, j'ai fait une interview à la radio avec ma mère sur la décennie que j'ai passée à souffrir d'anorexie et comment cela nous a affecté tous les deux. Depuis, et comme j'ai répondu aux commentaires postés sur ce blog, j'ai réfléchi à ce qui m'a permis d'être en mesure de raconter l'histoire de mon anorexie et de répondre aux questions des gens sur le rétablissement de l'anorexie, de la perspective de quelqu'un qui a guéri, quelqu'un pour qui cette maladie est dans le passé. Qu'est-ce qui m'a permis de guérir alors que tant de malades ne le font jamais?
En pensant à cette question, je pensais que j'essaierais de dresser une liste des facteurs que, par ma propre expérience et ma compréhension de la condition en général, je crois nécessaires à une guérison complète de cette maladie mentale des plus dangereuses. Ce que je vais dire s'applique principalement au rétablissement d'une longue période de maladie. Pour ceux d'entre vous qui n'ont pas été longtemps dans l'emprise de celui-ci, et pourrait ne pas reconnaître que tout cela s'applique à vous, je peux seulement dire: c'est le cas. Le rétablissement complet sera moins facile, à certains égards, parce que la conviction de la nature destructrice de l'anorexie pourrait être moins complète pour vous, mais ce sera aussi plus facile, parce que toutes les habitudes mentales et physiques sont moins profondément enracinées.
Alors, qu'est-ce que la récupération complète nécessite?
1. Laisser votre corps revivre. Lorsque vous commencerez à essayer de manger à nouveau, il y aura un certain nombre d'obstacles mentaux à manger – des monologues internes ou des dialogues qui paralysent toute tentative d'agir, des peurs de changement, des habitudes immobiles, etc. – mais une fois que vous offrez votre corps il va, sans aucun doute, répondre. Il est prêt à, à tout moment: il est prêt à bondir sur tous les aliments qui lui sont donnés, et commence – une fois qu'il en reste assez après que les besoins de survie soient satisfaits – pour envoyer des nutriments à votre peau pour la rendre claire et lumineuse; à votre cerveau, pour restaurer tous les acides gras appauvri afin qu'il puisse travailler et penser librement encore; à votre système immunitaire, de sorte que vous pouvez combattre les virus et les infections sans lutte; à vos muscles afin que vous puissiez remonter les escaliers sans vertiges – tout cela et masse plus qui ne vous fait pas simplement avoir un ventre plus gros ou des cuisses plus épaisses, ou quoi que ce soit que vous craignez. Écoutez ce désir, ce désir d'aller mieux, et laissez-le vous aider à écouter. Au début, pour moi au moins, la faim était effrayante dans son intensité, et parce qu'elle ne ressemblait plus à quelque chose d'intentionnel, mais plutôt à quelque chose d'invendu, et mon système digestif avait du mal à faire face aussi. Mais ce ne sont que des états temporaires dans la progression vers le moment où votre corps peut courir et sauter et vous soutenir dans toutes les myriades de choses que la vie peut offrir et dont vous ne pouvez même pas rêver lorsque vous êtes malade.
Surtout, sachez qu'avec chaque bouchée de nourriture supplémentaire (les 500 calories supplémentaires cruciales par jour), vous aidez votre corps à retrouver santé et force: lorsque vous mordez dans cette tarte à la crème anglaise, ou steak ou banane, vous donnez votre corps les nutriments dont il a besoin pour être votre allié au lieu de votre ennemi. En faisant l'interview à la radio, la partie qui m'a finalement fait fondre en larmes racontait le premier matin où je prenais mon petit-déjeuner, et le plaisir de goûter le chocolat fondu du pain au chocolat et de savoir qu'une ère touchait à sa fin. Je pleurais en me rappelant le sentiment de venir de l'obscurité dans la lumière. J'ai pleuré au souvenir de comment j'en aurais mangé dix, comment chaque fibre de mon corps a répondu à cette pâtisserie chaude comme un signe de pardon. Le processus de guérison est beau, facile à certains égards. N'ayez pas peur de vous en réjouir (dans le long calme s'étire entre les moments de peur et d'angoisse qui viendront aussi), tout aussi pleinement et simplement que vous le feriez en voyant quelqu'un que vous aimez guérir d'une blessure.
2. Contester votre propre résistance. La thérapie cognitivo-comportementale peut aider beaucoup à cela, mais une grande partie peut également être faite par elle-même. Défiez la voix interne qui vous dit qu'il est effrayant de manger, ou faible à manger, en demandant quelle est la base de cette réponse:
Quel est le pire qui puisse arriver si je mange?
"Mettre du poids", peut venir la réponse.
Pourquoi est-ce effrayant de prendre du poids?
Parce que je vais perdre mon sens du contrôle.
Ce sentiment de contrôle est-il authentique si cela me fait vivre comme ça – n'est-ce pas une absence de contrôle?
«Non, c'est comme un contrôle, car avoir faim est exaltant. Cela me fait me sentir puissant.
Donc, ce n'est rien de plus qu'une dépendance à un plaisir, comme un autre, n'est-ce pas? Est-ce que la dépendance est la même que d'être en contrôle?
"Non, mais c'est plus que ça. Et d'autres personnes trouvent que manger trop peu est très difficile; ils disent que cela signifie que vous exercez votre maîtrise de soi.
Est-ce que tu trouves ça dur?
Parfois, horriblement dur, mais surtout facile.
Donc, vous êtes accro à quelque chose de facile, parce que tout le reste est trop effrayant et difficile?
"Eh bien, peut-être. Mais ça me fait du bien. Sûr.'
Vraiment? Cette sécurité vous amène au bord de la viabilité.
Mais je ne peux rien faire d'autre.
Une fois que la réponse à vos questions difficiles est réduite à quelque chose d'aussi nébuleux et répétitif que «ça fait envie» ou «je ne peux pas m'en empêcher», vous savez que vous avez gagné: la façade s'est effondrée et vous avez l'implicite mandat de procéder à prouver votre force d'une manière plus réelle.
Cela ne veut pas dire que les mantras disparaîtront instantanément: je suis toujours confronté à la contrainte de vérifier mon ventre, généralement quand je trouve une situation ou une autre situation stressante, et que je veux être rassuré. Ensuite, mon dialogue critique va quelque chose comme ceci:
Je dois vérifier mon ventre.
Comment cela va-t-il aider?
Ça va me faire me sentir mieux.
Pourquoi?
Parce que ça va me rassurer, et je ne peux pas trouver de réconfort comme ça à travers toute autre chose.
Pourquoi ai-je besoin d'être rassuré?
«Parce que je m'inquiète d'avoir trop mangé / de quelque chose que j'ai oublié de faire / de quelque chose que je dois faire et trouver difficile.
Comment l'évaluation de la forme de mon ventre dans le miroir peut-elle aider à tout cela?
«Ça va me montrer que j'ai le contrôle de quelque chose, du moins que le montant que j'ai mangé n'était pas vraiment trop / que la vie est possible, même si les choses sont difficiles.
Mais ça ne me dira rien de tout ça, n'est-ce pas?
'Non.'
Et est-ce vraiment le contrôle: de succomber encore à l'envie de se regarder dans le miroir?
«Non, mais ça me montre que j'ai le contrôle parce que je ne grossis pas.
Mais je sais que je ne suis pas de toute façon, sans vérifier, alors qu'est-ce que ça me dit de plus que je me sens toujours obligé d'agir de façon illogique?
«Pas grand-chose, ça fait juste du bien, brièvement.
Ou quelque chose de ce genre. Le plus souvent, vous pouvez remettre en question ces réponses cognitives instinctives, le plus faible qu'ils deviendront, jusqu'à ce que la plupart d'entre eux disparaissent complètement.
3. Transformer votre pouvoir de volonté prouvé vers le positif. Aussi longtemps que vous avez été malade, vous avez prouvé votre contrôle, votre force de volonté, en ne mangeant pas. Le contrôle n'a de sens, cependant, que s'il est au service d'un état d'être que vous jugez utile d'exercer ce contrôle. Une fois que vous avez décidé – réalisé – que l'état anorexique de l'être est un semblant creux d'une vie, vous avez également réalisé que votre contrôle supposé est une imposture, et que la seule façon de vraiment prouver votre force et votre maîtrise de soi est de tourner tout ce qui va pouvoir vers la tâche de manger plutôt que celle de mourir de faim. Il n'y a pas de raison pour que ces routines quotidiennes rigides ne se retournent pas sur leur tête, afin de rendre le processus de retour à la santé aussi incontestable que celui de se réduire à rien. Dans les premières étapes, il s'agit de former de nouvelles routines, et de s'y conformer: avant de pouvoir revendiquer à nouveau le privilège d'écouter vos appétits, vous devez former ces appétits pour arriver au bon moment, de la bonne façon. Cette étape initiale consistant à manger trois repas et trois collations chaque jour jusqu'à ce que votre poids soit revenu à la normale est une étape qui, paradoxalement, est parfaitement adaptée pour être facile pour l'anorexie, dans l'esprit et dans le corps: vous avez essayé et testé force de volonté, et votre corps veut de la nourriture par-dessus tout. Bien sûr, l'anorexie est également insupportable, car manger plus est la dernière chose que l'anorexie veut, mais la structure implacable du rétablissement précoce consiste à prendre en compte la rigidité qui a longtemps été une force destructrice et à la rendre constructive.
4. Ne pas s'arrêter à mi-chemin. Il est essentiel que, quel que soit le point sur le graphique de l'IMC, vous continuiez à manger jusqu'à ce que vous ne pensiez plus à la nourriture toute la journée, jusqu'à ce que vous ne vous sentiez plus faible, jusqu'à ce que vous ayez assez mangé est un équilibre à l'intérieur de vous et la nourriture ne compte plus comme avant. Comme je le dis ici, cela peut nécessiter un dépassement temporaire au-delà du poids où vous serez finalement stable. Il est terriblement tentant de se «réfréner» une fois atteint ce chiffre crucial de 19 ou 20 sur l'échelle de l'IMC, une fois que nous sommes entrés dans le territoire des soi-disant «normaux» et «sains» et recommencer à manger. C'est comme si un fumeur renonçait et décidait ensuite de revenir à deux cigarettes par jour, juste pour ne rien faire de trop drastique: tout gâcherait. Cela peut éviter le pire des dommages physiques à long terme causés par un état d'insuffisance pondérale, mais toutes les angoisses mentales resteront suffisamment intenses pour continuer à ruiner votre vie – sans même la satisfaction d'avoir un cadre squelettique pour les faire écho à l'extérieur. Un IMC de 19 est généralement considéré comme le point de transition entre le piégeage dans la rigidité mentale que les masses corporelles inférieures impliquent nécessairement , et le relâchement de cette rigidité qui vient avec la réalimentation. Il est donc évident que rester au bord de l'eau va être le pire des deux mondes: pas très mince, mais toujours coincé dans un entre-deux.
5. Imaginer rendre les autres heureux. Bien sûr, votre rétablissement doit se produire principalement parce que vous le voulez, mais la connaissance du plaisir que cela va causer aux autres sera sûrement un coup de main en cours de route. Imaginez comment ce serait de rendre la vie des autres plus heureuse plutôt que de donner chaque jour à ceux qui vous aiment quelque chose dont il faut s'inquiéter, de quoi être triste, de penser à vous ou de vous voir; quand ils ne peuvent pas dormir la nuit et que leur esprit se tourne vers toutes les parties les plus tristes de leur vie – et vous comptez parmi eux. L'anorexie est une maladie si solitaire: elle repousse les gens parce qu'une personne extrêmement maigre est généralement calme et réservée et incapable de se joindre à elle, que ce soit en mangeant ou en riant. Vous savez, quand vous êtes malade, celui qui vous regarde voit la maladie, et cela vous isole encore plus: vous rend défensif et fier de votre statut visible de malade et d'étranger, même si vous le sentez comme un piège. En fin de compte, vous éloignerez de vous tous ceux qui s'en soucient, car ils ne peuvent pas se soucier, espérer, être patients pour toujours. Le moment où cela commence à arriver vous dépasse presque, parce que vous ne vous souciez plus des autres, mais dans vos moments maussades de la nuit, cela vous hantera, votre isolement.
6. Ne vous attendez pas à ce que la récupération soit immédiatement terminée. Il y a toutes sortes de choses qui vont commencer à refaire surface, quand vous gagnez de la force physique, qui ont été submergées par votre faiblesse. Vous commencerez à ressentir à nouveau des émotions, et beaucoup d'entre elles peuvent être de culpabilité ou de tristesse à propos du temps perdu – bien que beaucoup d'entre elles seront aussi de joie, de soulagement et d'amour. Vous devrez commencer à aborder tous les domaines de votre vie que votre maladie vous a permis de négliger: amis, passe-temps, simplement ne rien faire, moments où des pensées et des sentiments peuvent émerger sans être immédiatement recouverts par la faim ou le travail ou exercice. Vous devrez reprendre là où vous vous étiez arrêté, en termes de maturation émotionnelle – et étant donné que l'anorexie commence souvent pendant l'adolescence, cela peut être douloureux et difficile. Cela peut prendre des années. Mais toutes ces choses sont des moyens de retrouver son chemin vers une vie qui a plus de poids que la faim auto-imposée, et toutes se réjouissent et frémissent autant qu'elles le font. Votre patience est ce qui va créer un espace pour eux.
Il n'y a pas de formule magique pour un rétablissement complet, et certaines de ces choses peuvent sembler incroyablement amorphes, mais vous saurez quand vous les gérez, et une fois que vous les aurez, vous serez presque certainement de l'autre côté.
