Non seulement le solitaire

Source: Le docteur consulte la famille Rhoda Baer / Institut national du cancer wikimedia.org

Une question de survie

Est-ce que seuls les jeunes qui meurent seuls meurent jeunes, ou est-ce que le lien social et le soutien affectent la plupart des mesures de la santé et de la longévité? Oui, c'est vrai: moins vous avez de liens sociaux, plus la tendance à la maladie est multiple, physique et mentale.

Même si vous ne vous sentez pas seul du tout.

Mais quel est l'effet? Pour combien de temps? Certains détails commencent à être élaborés, et la taille de l'effet est grande – beaucoup plus grande que ce que les chercheurs en santé et les cliniciens ont tendance à remarquer – sans parler du public.

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Quoi de neuf?

Une étude de l'Université de Caroline du Nord a ré-analysé efficacement quatre études portant sur les jeunes, les personnes d'âge moyen et les personnes âgées.

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Des effets positifs pour «l'intégration sociale» – avoir beaucoup de contacts et d'amis et de connaissances – et des effets négatifs pour «la tension sociale» – avoir des relations qui causent des troubles et des malaises. Mais l'effet s'est déplacé dans différentes cohortes d'âge.

Quel groupe était différent?

Ceux au milieu de la vie. Dans l'étude MIDUS, regarder des gens dans la trentaine, avoir beaucoup d'amis n'affecte pas autant les taux de mortalité et de dépression que les effets néfastes des relations insatisfaisantes et insatisfaisantes. Pour les jeunes et les moins jeunes, le fait de n'avoir que des liens sociaux semblait fonctionner très, très bien.

Pourquoi est-ce arrivé?

Comme beaucoup d'autres choses, à ce stade, c'est surtout de la spéculation. Entre les années 30 et 50, les familles grandissent et changent à mesure que les enfants naissent, grandissent et, espérons-le, mûrissent. Les mariages tendus et les difficultés d'éducation des enfants semblent avoir un impact considérable sur la santé globale.

Comment le soutien social fonctionne-t-il biologiquement?

À l'heure actuelle, la question de 64 000 $, ou tout ce qui est lié à l'inflation, la valeur liée à Powerball pourrait être. De nombreuses études décrivent maintenant les changements dans les marqueurs inflammatoires comme la protéine C réactive qui correspondent bien au nombre de connexions sociales que vous avez. Mais la plupart de ces biomarqueurs sont beaucoup moins valables qu'un marqueur clinique comme la «fièvre». L'immunité et la fonction neurale sont si profondément liées à tant de niveaux – dont la plupart sont encore inexplorés ou pas encore devinés – que les gens restent complètement ignorants tout fonctionne. C'est un autre projet pour la renaissance du "Big Data".

Quelle est l'importance du soutien social?

Très. Dans une méta-analyse réalisée en 2010, portant sur 148 études avec environ 309 000 participants, les auteurs ont estimé que les personnes ayant des relations sociales «plus fortes» avaient environ 50% de meilleures chances de survie que celles qui n'en avaient pas. La taille de l'effet était à peu près aussi grande que celle du tabac, qui est actuellement le fléau numéro un de la santé publique. Les auteurs ont admis que les effets ont probablement été sous-estimés, car de nombreuses études ont examiné seulement une mesure de l'isolement social.

Comment les médias sociaux sont-ils représentés?

Un ami Facebook ou Instagram est-il un ami ordinaire?

À ce stade, c'est aussi inconnu – et difficile à étudier. Malgré des tonnes de données, il est difficile de séparer le quotient «d'amitié» des médias sociaux par rapport au contact face à face historiquement associé à la connexion sociale. Il y a aussi beaucoup d'ambiguïté linguistique – la signification de «ami» sur les médias sociaux est très différente de celle du discours ordinaire, et varie beaucoup d'une personne à l'autre. De nombreuses études ont tenté de dépeindre les médias sociaux comme une solitude croissante et un isolement social, en particulier à travers sa vision «organisée» de la réalité, et les différentes personnalités que l'on développe pour les médias sociaux par rapport à la vie quotidienne face à face.

Qu'est-ce que tout cela signifie cliniquement?

Simplement que l'engagement social, l'isolement social, le soutien social et la pression sociale – la somme de ses relations avec les autres êtres humains – ont un effet énorme sur la santé. C'est une grande partie de la raison pour laquelle les organisations comme les AA travaillent ou sont perçues comme fonctionnant. C'est une composante importante du traitement de la dépression – les dépressifs deviennent naturellement plus isolés socialement ce qui aggrave leur état. C'est une partie importante de ce qui devrait être un traitement clinique pour les maladies cardiovasculaires, toujours le plus grand tueur au monde. Les études originales de soutien social des années 1970 ont montré des effets considérables du soutien social sur la crise cardiaque et le risque d'accident vasculaire cérébral, ainsi que le risque d'hypertension artérielle. C'est toujours vrai. Les cardiologues obtiendraient probablement de meilleurs résultats s'ils obtenaient l'engagement social de leurs patients et vérifiaient les tensions sociales au sein des familles – mais ils devraient d'abord remarquer ces problèmes. Il n'apparaîtra probablement pas sur la plupart des listes de contrôle des compagnies d'assurance de sitôt.

Pourquoi l'effet du soutien social est-il si sous-estimé?

Parce qu'il est difficile de faire une simple intervention de santé publique ou clinique en matière de soutien social. Malgré les cours de Dale Carnegie, il est difficile de se faire de nouveaux amis à volonté – surtout quand les gens sont malades. De même, la construction d'une «infrastructure» communautaire et sociale demande du temps et des efforts.

Pourtant, beaucoup peut être fait. La mobilisation des réseaux sociaux peut jouer un grand rôle dans la santé mentale – en particulier dans la prévention et le traitement de la dépression, de la maladie bipolaire, de la schizophrénie et de la toxicomanie. Il a un rôle beaucoup plus important à jouer dans la lutte contre le risque cardiovasculaire – et même le cancer – que la plupart des gens imaginent.

Et l'une des meilleures façons de l'utiliser est de reconnaître le réseau social des gens – puis de les mobiliser et de les mobiliser. C'est ce que font les humains. Nous sommes des animaux sociaux.

Il est temps que nous y pensions – si nous voulons sauver beaucoup de vies.