Vous êtes un dur à cuire. Vous surfez sur les vagues de la vie avec une habileté incroyable. Les vagues sont grosses, saccadées et imprévisibles, et vous êtes toujours debout, tout en maintenant votre équilibre. Toutes nos félicitations!
Personne, à part vous, ne connaît vraiment toutes les vagues sur lesquelles vous surfez. Beaucoup de vagues sont internes. Vous êtes peut-être né malchanceux avec un tempérament rocheux, un fort appétit ou un faible contrôle de soi qui vous déséquilibre.
Les autres ne savent pas. Ils ne peuvent pas dire. Est-ce que vous vous retrouvez parfois à court de volonté par manque de volonté ou simplement parce que vos appétits sont trop forts? Êtes-vous allé trop loin dans l’alcool, les excès alimentaires ou la colère parce que vous êtes faible d’esprit ou parce que vous êtes né avec de fortes tentations? C’est au-delà des autres à savoir avec certitude. Nous ne savons pas ce que c’est que d’être toi.
Ou peut-être que les vagues rugueuses que vous surfez sont intériorisées, le produit de circonstances malheureuses. Bon tempérament, mauvaise époque. Vous êtes peut-être en décalage avec les gens d’aujourd’hui, mais vous vous associez à d’autres époques. Peut-être avez-vous passé vos années de formation à lutter contre votre appétit sexuel non conforme. Quelques décennies plus tard, il y a de la place pour vous, mais à l’époque, vous étiez considéré comme mauvais. Le rejet que vous avez eu au cours de vos années formatrices est une vague d’enfer de devoir surfer pour le reste de votre vie.
Vous avez peut-être eu une éducation très rude ou même une bonne éducation qui vous a conduit plus tard dans des vagues plus agitées à mesure que la culture évoluait. Vous venez peut-être de la famille d’un soldat. Une série de mauvaises guerres vous déchire entre perpétuer la tradition familiale et ne pas abandonner votre vie pour une campagne vaine. Ou peut-être que votre mère était une mère au foyer et que vous étiez tiraillé entre cela et ce qui vous semble juste à l’époque actuelle. C’est une vague difficile à conduire, et vous la pilotez ici. Vous êtes un dur à cuire pour le gérer aussi bien que vous le faites, en plus de toutes les autres vagues que vous chevauchez, pour garder de la nourriture sur votre table, des obligations respectées, tout ce que la vie implique.
Certaines badasses impressionnantes sont faciles à repérer. Les stars, les héros, les gens qui jouent au sommet d’un jeu, les grands artistes et athlètes. Mais qu’en est-il des héros méconnus qui font un effort énorme pour se comporter aussi bien, manquant souvent la marque stellaire, les personnes avec des handicaps cachés, elles surfent assez bien pour passer inaperçues?
Et puis il y a les méchants avec des défis exposés, les moins attrayants, les inadaptés culturels, les handicapés, les pauvres et ceux qui sont privés d’éducation, les populations opprimées. Nous leur donnons rarement le crédit qu’ils méritent. Ils travaillent souvent plus fort que ceux qui réussissent bien selon nos normes culturelles. Chapeau à tous ceux qui ont encore beaucoup à faire pour fonctionner normalement. Si vous êtes l’un d’entre eux, chapeau à vous.
Et ceux qui vont plus loin aussi. Plus vous atteignez, moins vous avez de chance d’arriver. Chapeau bas si vous êtes un ambitieux, des gens qui nagent plus loin pour risquer les vagues plus agitées par choix. C’est héroïque aussi, même si après avoir essayé, ils échouent. Nous ne pouvons pas mesurer le mérite uniquement par la performance. Beaucoup placent la barre basse et l’atteignent. D’autres ont placé la barre haute et ne l’ont pas fait.
En un sens, nous, les humains, sommes tous des badasses. La langue et la culture imposent de nombreux défis auxquels les autres organismes ne sont pas confrontés. Chez nous – notre influence, nos influences, nos nombreux impératifs contradictoires – les vagues de la vie sont particulièrement agitées. L’instinct guide les animaux. Nous avons des instincts et tant d’autres choses à affronter, nos choix délibérés et leurs conséquences, les choix des autres et la façon dont ils peuvent faire en sorte que nos bons choix tournent mal.
Parmi nos défis humains particuliers, il y a notre propre mort à affronter comme aucun autre animal ne le fait. Nous savons tous que nous allons mourir. C’est une vague d’enfer à conduire. Ici, nous mettons tout en oeuvre dans nos vies en prévoyant comme nous que nous serons jetés. Totalement badass que nous le faisons tous. Chapeau à tout le monde!
Mises en garde
Être un dur à cuire et quatre dollars vous procurera une tasse de café Starbucks. Bien sûr, nous pouvons tous gagner de la compassion et de l’appréciation pour nous-mêmes et pour les autres en reconnaissant notre dureté. Néanmoins, être un dur à cuire ne vous débarque pas en toute sécurité sur la plage, remportant le prix du meilleur surfeur de tous les temps et profitant de la gloire. Vous surfez encore. “Beau travail” n’est pas un répit.
Reconnaître les efforts de badass, et pas seulement les performances de badass, signifie que nous enlevons nos chapeaux aux personnes qui ne sont pas performantes. Être un dur à cuire ne signifie pas que vous avez raison ou juste.
Donald Trump est un dur à cuire. Il surfe sur sa vie étrange avec une habileté impressionnante. Il est même un imbécile de soi-même, impressionnant par les risques qu’il prend et par les quasi-chutes dont il s’est remis. Être un dur à la fois ne fait pas de vous un dur à cuire. Les fidèles disciples de Hitler ont adoré ses gestes meurtriers, comme si cela pouvait être fait correctement. Beaucoup de badasses sont tout simplement mauvais et affreux pour les autres. Comme l’a déclaré mercredi un haut responsable anonyme de la Maison-Blanche, Trump est simplement amoral.
Badass est à double tranchant. On peut être un dur à cuire et aussi un mauvais cul.
Mesurer le mérite par l’effort par rapport à la performance
Parmi les défis auxquels les humains ne sont pas confrontés, nous, humains, devons relever le défi suivant: le mérite d’un animal est évalué uniquement par sa performance. Pourrait bien faire. Les lions n’épargnent pas les zèbres qui font de gros efforts. Ils s’attaquent d’abord aux handicapés.
En revanche, nous, êtres humains, pouvons mesurer le mérite en fonction des efforts ou des performances, généralement combinés. Cet impératif contradictoire (récompenser les meilleurs interprètes par opposition aux meilleurs efforts) crée des vagues plutôt saccadées.
Nous gérons ce conflit différemment dans différents domaines. En affaires, la performance compte. Nous soutenons rarement les entreprises ou les employés, car ils essaient vraiment. Les facultés de médecine mesurent le mérite en fonction du rendement. C’est une bonne chose aussi. Nous ne voulons pas que les mauvais médecins sur le terrain aient réussi leurs examens médicaux en essayant sans succès, mais en échouant.
En amour aussi, performer sur l’attractivité a tendance à dominer. Le film Shallow Hal a imaginé ce que ce serait si nous aimions ceux qui font de leur mieux.
En élevant nos jeunes, nous sommes obligés de mesurer le mérite en faisant des efforts, en félicitant nos enfants d’avoir essayé, en négligeant leurs performances, du moins dans une certaine mesure. Il serait étrange pour un parent ou un enseignant d’exiger de la part de leurs enfants une grammaire parfaite et les meilleures œuvres d’art avant de les féliciter.
En grandissant, nous essayons de relever le niveau. Les parents ont un double devoir: se rapprocher de l’amour inconditionnel, encourager le meilleur des efforts mais aussi veiller à ce que nos enfants grandissent pour bien performer. Une grande partie de notre angoisse liée à l’éducation des enfants est le résultat de ces deux impératifs contradictoires. Étais-je trop dur avec mes enfants? Est-ce que je les gâte? Si vous êtes un parent, bravo à vous, une autre vague brute pour surfer.
L’effort est difficile à évaluer. Les enfants disent souvent qu’ils font de leur mieux, mais comment pouvons-nous le savoir? Encore une fois, nous ne savons pas ce qui est possible en interne.
Contraste le défi du parent avec le lion. Le lion doit mesurer l’effort, mais seulement pour déterminer quelle gazelle est la plus facile à capter. L’effort est un indice de la piètre performance de la campagne du lion qui consomme le moins d’effort possible pour manger.
Les escrocs et les dirigeants autoritaires sont comme des lions à cet égard. Ils s’adonnent aux choix faciles, aux plus crédules, aux personnes dont les efforts pour se protéger des prédateurs sont insuffisantes.
Mais si nous essayons d’aider et non de manger, mesurer le mérite en fonction de la performance ou des efforts devient un gros défi. Avez-vous un niveau de performance trop élevé? Devez-vous montrer une plus grande reconnaissance pour vos efforts et laisser les gens moins occupés?
Ce défi, que ce soit de mesurer le mérite en fonction de la performance ou en déployant des efforts, nous pèse également sur le plan politique. Il y a toujours eu ceux qui veulent imiter la nature. Pas de compassion – pas de mérite pour l’effort. Effectuer mieux ou mourir. Comme les affaires. Tout le pouvoir devrait aller aux interprètes les plus puissants.
C’est une approche particulièrement populaire parmi les puissants. Leur puissance rend juste. Ils préfèrent que le gouvernement des plus performants s’attaque aux citoyens les plus faibles pour les convaincre de les encourager à mettre fin à la démocratie.
Et puis il y a ceux qui sont en faveur de donner un coup de pouce à ceux qui ont du mal à vivre, peu importe la raison, de l’aide sociale aux plus faibles d’entre nous parce qu’ils sont aussi débiles et méritent un coup de pouce.
Dans les décennies à venir, les ordinateurs les plus performants seront les ordinateurs, des machines à intelligence artificielle qui surpassent les humains, laissant de nombreux chômeurs. Le débat sur l’opportunité de récompenser l’effort ou la performance va devenir plus chaud. Plus de pouvoir pour les fournisseurs d’IA les plus puissants par rapport au partage du pouvoir entre nous tous.
Nous commençons à sentir la chaleur. Il y a des capitalistes puissants qui croient que capitalisme et démocratie ne font pas bon ménage. La démocratie doit disparaître. La loi de la jungle règne toujours. L’expérience du gouvernement par le peuple pour le peuple est en train d’échouer. Cela rend les gouvernements redevables au plus petit d’entre nous.
C’est aussi une vague de vagues que nous allons bientôt tous surfer.
En attendant, voici pour vous. Vous êtes un dur à cuire, un vrai cavalier, juste pour être en vie, surfer aussi bien que vous, compte tenu de vos vagues rugueuses, internes et externes.
Références
Harari, Yoval (2018) 21 leçons pour le 21ème siècle. NYC: Spiegel et Grau.
MacClean, Nancy (2017) Démocratie en chaîne: L’histoire profonde du plan d’infiltration de la droite radicale pour l’Amérique. NYC: Pingouin.
