Pense que c’est dur d’être un flic? Essayez d’être marié à un.

Dix façons dont les familles policières peuvent traverser une période difficile.

Source: inconnue

Ce sont des temps difficiles pour les policiers et leurs familles. Il y a un flot de presse presque constant sur l’application de la loi, une vague d’actes de violence impensables contre des policiers, des manifestations anti-police répétées, des fusillades horribles et la menace toujours présente du terrorisme. Des caméras, des caméras et des caméras de téléphone portable ont chargé l’atmosphère et modifié la façon dont les officiers travaillent. À la lumière de tout ce qui se passe, le travail semble plus dangereux et semble plus brutal que jamais. Mais au moment où les choses semblent ne jamais s’améliorer, il ya un flot de bonnes nouvelles: des démonstrations d’amour et de soutien du public et des éloges réconfortants de sources inattendues sur les médias sociaux. La seule chose qui soit prévisible de nos jours est le changement lui-même.

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1. Distinguez ce que vous pouvez contrôler et ce que vous ne pouvez pas. Considérez le beignet comme un moyen de modéliser la distinction entre ce que vous pouvez et ne pouvez pas contrôler. (Si le stéréotype est offensant, visualisez un bagel ou un simple cercle). Dans le trou de beignet sont les seules choses sur lesquelles vous avez le contrôle; vos croyances, vos actions, vos pensées, votre éthique et votre professionnalisme. Le beignet lui-même représente notre sphère d’influence. L’influence est différente du contrôle. Notre capacité à influencer les autres dépend de la qualité de notre communication et de la compétence avec laquelle nous pouvons négocier des relations. En dehors du beignet, il y a le grand monde des choses et des personnes qui nous affectent profondément, mais sur lequel, peu importe combien nous souhaiterions qu’il en soit autrement, nous avons peu ou pas de contrôle. C’est difficile à comprendre pour les flics. Le maintien de l’ordre est une question de contrôle; contrôle des personnes, des situations et des émotions. Les flics doivent croire qu’ils peuvent établir un contrôle ou qu’ils ne peuvent pas faire le travail que la société leur demande de faire. C’est une croyance nécessaire, mais malheureusement, ce n’est pas toujours réaliste. Les flics ne contrôlent pas leurs chefs, leurs politiciens, les médias, l’opinion publique ou le comportement criminel. Ils peuvent influencer, mais pas contrôler. Les familles de policiers ne contrôlent pas ces personnes ou ces choses non plus.

2. Répondez, ne réagissez pas. Les réactions ont tendance à être émotionnelles, immédiates, intenses et souvent alimentées par la peur ou la colère (la colère étant une émotion secondaire. Détectez votre colère, vous trouverez probablement de la peur ou des blessures.) Les réactions créent des problèmes pour nous sont réfléchis plutôt que bien pensés. Après les meurtres tragiques d’agents de police à Dallas et à Baton Rouge, les familles et les policiers ont réagi de manière universelle et compréhensible, avec des craintes accrues quant à la sécurité. Quitter le travail était dans de nombreux esprits. Ces peurs sont normales. Il est important d’en parler, de discuter de vos préoccupations, de vos enfants et d’autres conjoints de la police. Soyez vigilant, mais pas hyper-vigilant. Soyez patient avec vous-même et vos proches. Écoutez plutôt que de réagir. La maison est le seul endroit où personne ne devrait avoir le courage de se montrer. Évitez de prendre des décisions par peur. Faites ce que vous pouvez pour vous soutenir mutuellement même lorsque vous voyez les choses différemment. S’il y avait un moment pour mettre la famille au premier plan, ça y est.

3. Prenez la longue vue. Nous avons traversé des périodes d’agitation et d’hostilité envers les forces de l’ordre auparavant. En ce moment, on peut avoir l’impression que les mauvais moments ne finiront jamais, mais ils le sont et ils le feront encore. Même si cela peut être un réconfort, la récente série de meurtres commis par la police est une aberration alarmante. En 2013, le nombre de décès d’agents liés aux armes à feu a atteint son plus bas niveau depuis plus de 100 ans. Le changement prend du temps, parfois des générations. Et cela se produit sur de nombreux fronts. À moins d’un événement cataclysmique, il existe rarement une personne, une institution ou une action unique susceptible d’engendrer de grands changements sociétaux. Les services uniformes, en général, sont liés par la tradition et résistent souvent au changement. De nombreux changements se produisent en ces temps tumultueux et plus à venir dans le futur. Que ce soit quelque chose de nouveau ou de troublant, demandez-vous si cela prendra cinq heures, cinq jours, cinq ans? Si oui, comment et sur quelle partie du changement avez-vous le contrôle? Alors, regarde un beignet.

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4. Adoptez le point de vue général : la police sous-estime systématiquement le soutien et le respect dont elle jouit dans sa communauté. Par ailleurs, les communautés pourraient faire beaucoup mieux pour montrer leur soutien. Les banquets de remise annuels donnés par les organisations civiques sont agréables, mais les policiers ont besoin d’un soutien communautaire au quotidien. Il existe des preuves que cela se produit dans tout le pays. Des mémoriaux spontanés, des notes post-it laissées sur des voitures de patrouille, de la nourriture, des fleurs, des lettres, des câlins gratuits et des dons d’argent sont à la une. Avec toutes les mauvaises nouvelles, il existe d’innombrables exemples de la façon dont les communautés se développent. Recherchez ces exemples, partagez-les avec vos enfants, publiez-les sur les médias sociaux. Commencez quelque chose vous-même. Le but est de rester positif et réaliste.

5. Obtenez les faits. Rien de tel qu’une crise pour forcer les gens à se réfugier dans des groupes polarisés à la recherche de la sécurité avec des personnes partageant les mêmes idées. Ce qui se passe dans notre société est complexe. Raison de plus pour réfléchir clairement et écouter tous les points de vue. J’aime ces propos du discours de l’ancien président George W. Bush au service commémoratif des cinq officiers de Dallas assassinés.

“Parfois, on a l’impression que les forces qui nous séparent sont plus fortes
que les forces qui nous lient ensemble. Trop souvent on juge d’autres
groupes par leurs pires exemples, tout en nous jugeant par
nos meilleures intentions. Et cela a tendu nos liens de
compréhension et but commun. ”
(US News & World Report, 12 juillet 2016)

Les policiers souffrent souvent de ce que les psychologues appellent «l’erreur de l’unicité», c’est-à-dire qu’ils pensent que les seules personnes qui les comprendront seront d’autres flics. Il est vrai que dans une large mesure, si vous n’avez jamais été policier, votre compréhension du comportement d’un policier est limitée. C’est pourquoi le soutien par les pairs est si important, car les flics sont les plus disposés à parler à quelqu’un qui a pris leur place. Par contre, le travail de la police n’est pas la chirurgie du cerveau ou la physique intergalactique. En tant que membre de la famille, si vous en avez la chance, vous pouvez comprendre beaucoup. Mais rappelez-vous que l’information est différente de l’opinion personnelle. Les échanges d’opinions, en particulier sur les médias sociaux (voir ci-dessous), sont souvent un peu plus qu’un match de crier. Méfiez-vous des informations basées sur rien de plus qu’une vue d’ensemble d’une personne ou d’un groupe. Rechercher la perspective la plus large, pas la plus étroite.

6. Soyez prudent avec les médias sociaux et les blogs. Il y a un danger dans le monde numérique, un bruit sans fin exigeant de savoir si vous êtes avec nous ou contre nous, comme s’il n’y avait pas de moyen terme et qu’une personne ne pouvait appartenir qu’à un seul camp. Ajoutez à cela les pirates et les fausses nouvelles présentées comme des faits objectifs. Si vous ne pouvez tout simplement pas rester à l’écart, limitez le temps que vous et vos enfants consacrez en ligne. Surveillez ce que vos enfants font sur Internet et aidez-les à réfléchir de manière critique à ce qu’ils lisent. Les blogs et les articles sur la politique antipoliques peuvent être violents et menaçants. Trop de temps sur les médias sociaux impose une lourde charge cognitive aux adultes et aux enfants. Insistez pour des dîners sans appareils. Renseignez-vous auprès de CommonSense Media (commonsensemedia.org) pour obtenir des suggestions sur la limitation du temps d’écran de vos enfants. Définissez vos comptes Facebook sur les paramètres les plus privés possibles en cliquant sur le symbole du cadenas en haut à droite de la page. Assurez-vous d’avoir un mot de passe fort pour chaque compte. Soyez prudent lorsque vous publiez des informations ou des photos qui permettent aux gens de savoir où vous êtes, où vous habitez ou où vos enfants vont à l’école. Publiez des photos de vacances après votre retour. S’abstenir de s’enregistrer dans les restaurants et les aéroports. Désactivez la fonction GPS de votre appareil photo ou de votre téléphone portable, en particulier lorsque vous prenez des photos à la maison.

7. Restez calme: faites attention à votre corps. C’est particulièrement important lorsque les choses sont difficiles à faire attention à votre corps. Si vous vous sentez trop tendu ou remarquez que vous respirez plus rapidement et moins profondément, posez le journal, éteignez le téléviseur, débranchez votre ordinateur ou mettez fin à la conversation difficile. Il est difficile de penser clairement ou de prendre des décisions judicieuses et saines pour vous ou votre famille lorsque vous êtes en état de tension. Voici trois méthodes éprouvées pour vous calmer: 1) concentrez-vous sur votre respiration, 2) faites de l’exercice – surtout dans la nature, et 3) du soutien social, alors appelez un ami de confiance.

8. Restez connecté et soyez prêt. Parlez à vos familles et à vos amis de la gravité des mauvaises nouvelles. Mais rappelez-vous que les personnes qui sont intimement associées à l’application de la loi voient les choses différemment du grand public. Certains de vos amis et membres de votre famille pourraient ne pas comprendre la force mortelle ou d’autres procédures policières. Soyez prêt à répondre à des questions ignorantes et essayez de ne pas trop réagir quand elles arrivent. La plupart le font parce qu’ils ne sont pas informés, pas malveillants. D’un autre côté, il est parfaitement acceptable de mettre fin à une conversation que vous ne voulez pas avoir. L’astuce consiste à le faire sans commencer un combat. Si vous ne savez pas comment procéder, lisez des livres sur l’affirmation de soi, les compétences en communication et autres. Certains flics font de mauvaises choses. Ils représentent une fraction infime des près de 900 000 agents de police américains. Malheureusement, ils ont fait honte à toute la profession, rendant le travail de chaque agent plus difficile. Bien que les gens sautent aux conclusions avant que les faits ne soient connus, ce n’est pas à vous de défendre, d’expliquer ou de présenter des excuses pour le comportement de quiconque, simplement parce qu’il est flic. Ne laissez personne supposer qu’en tant que famille d’application de la loi, vous ne comprenez pas les problèmes plus larges qui troublent notre pays ou que vous avez écrit à quelqu’un. Cherchez d’autres familles d’application de la loi pour obtenir de l’aide, mais essayez de mettre un terme au discours commercial qui se présente inévitablement. Ne négligez pas les loisirs. Faites quelque chose de différent, apprenez quelque chose de nouveau. Soyez réaliste, mais restez positif. En ces temps difficiles, c’est votre plus grand défi.

9. Faites une pause. Tenez les choses à la légère. L’épouse de la police, Gina Bamberger, a donné ce conseil à la suite de la mort tragique d’agents à Dallas et à Baton Rouge: «Après la tristesse et le chagrin de ces dernières semaines, je veux rappeler à mes amis paix. Regarder un enfant en bas âge se déplacer comme un marin ivre, établir un contact visuel et partager un sourire avec quelqu’un, appréciant cette brise qui caresse l’arrière de votre cou au moment où vous avez besoin d’un peu de soulagement de la chaleur. Embrasser un ami qui vous aime pour qui vous êtes et regarder un jardin grandir! “Amusez-vous bien. Même quand les temps sont durs. Ce n’est pas déloyal. Si vous avez besoin d’aide professionnelle, trouvez un thérapeute ou un aumônier compétent sur le plan culturel qui sait ce que font les policiers et pourquoi.

10. Aider vos enfants. Lorsque les choses vont mal et que les policiers sont la cible d’une opinion publique négative ou pire, les enfants ont besoin d’aide pour mettre les choses en perspective. Les psychologues policiers Katherine McMann et Sara Garrido suggèrent d’aider les enfants à faire la distinction entre la possibilité et la probabilité. Bien qu’il soit possible que maman ou papa se blessent au travail, cela ne se produira probablement pas. Rappelez-leur que près d’un million de flics vont au travail et rentrent chez eux en toute sécurité tous les jours. Montrez-leur votre équipement de protection et parlez-leur des entraînements des policiers. Si vous ne l’avez pas déjà fait, amenez-les au poste de police, laissez-les s’asseoir dans une voiture de patrouille, présentez-les aux répartiteurs du 911 qui sont la bouée de sauvetage de tous les flics.

Les jeunes enfants sont les plus concernés par les questions de séparation et de sécurité. Les enfants plus âgés, en particulier les adolescents, sont sensibles aux projecteurs. Aidez-les à savoir quoi répondre aux railleries qu’ils pourraient avoir à l’école. Identifiez les adultes auxquels ils peuvent s’adresser à l’école ou quand vous n’êtes pas là.

Gardez une routine normale. Encouragez la discussion (ou l’écriture ou le dessin) sur leurs peurs et la résolution de problèmes en famille. Assurez-vous que la compréhension des événements de vos enfants est exacte. Soyez honnête et ne leur donnez que la quantité d’informations appropriée à leur âge, qu’ils peuvent tolérer sans être effrayés. Écoute attentivement. N’essayez pas de répondre aux préoccupations de votre enfant avant de les comprendre. Acceptez le fait que vous n’aurez pas toutes les réponses. Il suffit souvent de rassurer que, dans les circonstances, leurs sentiments sont normaux.

La Dre Marla Friedman, psychologue de la police, recommande d’augmenter le temps passé en famille et le temps passé en tête-à-tête avec les parents des forces de l’ordre. Elle préconise l’utilisation de la technologie de communication vidéo comme Face time ou Skype pendant votre quart de travail pour rassurer vos enfants sur votre sécurité.

Enfin, essayez de rester sur un pied d’égalité. Vos enfants vont probablement imiter votre façon de faire et réagiront davantage à votre état émotionnel qu’à ce qui se passe dans le monde autour d’eux.

Les références

Adapté de Kirschman, Ellen. (2018). J’aime un flic: ce que les familles de policiers doivent savoir: troisième édition . New York, Guilford Press.

Merci à mes collègues du réseau de soutien du premier intervenant, au Dr Katherine McMann et au Dr Sara Garrido de Nicoletti-Flater Associates et au Dr Marla Friedman pour leurs idées.