Il y a six ans, lors de la conférence NASAGA (Association nord-américaine de simulation et de jeu, à laquelle j'ai appartenu presque depuis sa création dans les années 1960 et à laquelle je reviendrai en octobre), j'ai eu la chance de passer quelques minutes avec mon collègue de longue date et très respecté Fred Goodman. Nous n'avions que quelques minutes, alors il est venu droit au but. Il voulait partager avec moi quelques mots qu'un athlète avait prononcés en décrivant l'expérience de jouer. Selon l'athlète, ce n'était qu'en jouant le jeu qu'il était «libéré de la perfectibilité infinie de ce qu'il avait choisi de faire».
Fred et moi étions tous deux frappés par la profondeur de l'observation. Une vérité si profonde. Les athlètes jouent tellement fort qu'ils passent presque tout le temps à essayer de comprendre comment ils peuvent améliorer leur jeu – en réglant l'esprit et le corps de façon toujours plus fine. Et la seule fois où ils trouvent vraiment la libération de la «perfectibilité infinie du jeu», c'est quand ils jouent réellement.
Je pense qu'il en va de même pour les artistes, les enseignants, les conférenciers, les écrivains, tous ceux qui ont consacré notre vie à notre jeu. Nous avons tous découvert que le jeu que nous avons choisi est «infiniment perfectible» – ce qui est une autre façon de dire que nous pouvons toujours l'améliorer, ce qui est une autre façon de dire que nous ne pourrons jamais le rendre assez bon. D'une part, nous sommes assez sages pour savoir que nous ne pourrons jamais réussir. D'un autre côté, c'est précisément la raison pour laquelle nous sommes si dévoués à jouer.
Fred note: «Je ne pense pas que les athlètes décriraient cette période comme« amusante ». Ils supportent la pratique à cause du plaisir extrême qu'ils éprouvent à être libérés de la perfectibilité infinie de ce qu'ils ont choisi de faire (en jouant réellement). Le plaisir réside dans le choix et dans la libération de la reconnaissance que leur activité est infiniment perfectible. Comme le dit Bernard Suits dans The Grasshopper , «un jeu est l'acceptation volontaire de règles qui exigent que vous fassiez quelque chose de manière inefficace.» Mais ce que cet athlète de haute qualité a reconnu, c'est que s'amuser dans quelque chose qui était infiniment perfectible résidait dans l'expérience d'être libéré de cette perfectibilité infinie. Ce plaisir a fait tout le nécessaire pour en faire l'expérience. Cette vue se moque de l'expérience transcendantale précisément parce qu'elle ne confond pas le succès avec la perfection. "
Je note plus loin: Et d'une autre main encore, ces moments loin du jeu, les temps que nous pensons au jeu, pratiquer, perfectionner, revoir, enveloppés dans l'infinitude de la perfectibilité de tout cela, peuvent aussi être extraordinairement amusants.
Fred est d'accord: "Je suis d'accord, que se préparer pour un jeu d'un jeu peut être amusant. Mais ce n'est pas forcément à cause du «plaisir à venir». En ce sens, le «plaisir» transcende l'expérience de «pas de douleur, pas de gain». Tout le temps qu'un athlète de haute qualité s'entraîne pour atteindre la «perfection», il est conscient que la perfection est une chimère. C'est plutôt cool."
Cool en effet.