Plus je vérifie, moins je me sens confiant

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Une contrainte commune dans le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est de vérifier que j'ai fait quelque chose correctement: éteindre le poêle, copier une adresse, écrire un chèque, fermer le réfrigérateur, verrouiller la porte d'entrée, etc.

Nous ne pouvons jamais savoir avec certitude que nous avons fait quelque chose de bien, et le trouble obsessionnel-compulsif est une condition qui nourrit l'incertitude. En conséquence, de nombreuses personnes atteintes de TOC finissent par vérifier à plusieurs reprises, parfois pendant des heures. Le temps perdu est déjà assez mauvais et la plupart des gens trouvent qu'ils se sentent moins sûrs d'avoir fait les choses correctement .

Comment se peut-il que plus de contrôle donne moins de certitude? Une étude de 2014 a abordé ce paradoxe en demandant aux participants d'effectuer une tâche informatisée, puis de vérifier qu'ils l'avaient fait correctement. Les auteurs de l'étude ont prédit que des contrôles répétés conduiraient à:

1. vérification plus rapide et plus automatique
2. moins de confiance dans sa mémoire d'avoir fait la tâche correctement.

Les résultats de l'étude ont en effet montré que des contrôles répétés avaient pour résultat une vérification plus rapide, et étaient moins sûrs de l'avoir fait correctement. Les auteurs notent qu'il n'était pas clair si la vérification plus rapide et plus automatique a causé la plus grande incertitude.

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De plus, les participants étaient des étudiants de premier cycle, pas nécessairement des personnes souffrant de trouble obsessionnel-compulsif, de sorte que davantage de travail doit être fait pour déterminer dans quelle mesure ces résultats s'étendent à la vérification liée au trouble obsessionnel-compulsif.

Quelle est la ligne de fond pour les personnes souffrant de TOC? Comme la plupart des personnes ayant un contrôle lié au trouble obsessionnel-compulsif ont trouvé, la meilleure solution est de ne pas commencer à vérifier en premier lieu . OCD nous attire avec la suggestion que nous "vérifions une fois, juste pour être sûr," qui est l'un des mensonges favoris d'OCD – après une vérification, nous sommes souvent accrochés. Il est plus facile de s'éloigner de l'envie de vérifier que de «vérifier un peu», puis de s'arrêter.

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Bien sûr, il est plus facile de dire «ne pas vérifier» que de résister aux pulsions compulsives. La prévention de l'exposition et de la réponse (ERP) au trouble obsessionnel-compulsif est conçue pour aider les efforts d'une personne à se libérer des comportements compulsifs. Au fil du temps, il devient plus facile de ne pas vérifier, ce qui entraîne moins de détresse et plus de temps pour faire les choses dont une personne se soucie réellement.

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Une version antérieure de ce post est apparue sur sethgillihan.com.