(Note: Ce post résume le contenu de mon nouveau livre Child Temperament: New Penser à la frontière entre les traits et les troubles Si vous aimez ce que vous lisez, je vous invite à en savoir plus)
Les caractéristiques de la personnalité ou du tempérament tendent à se regrouper de manière quelque peu prévisible, s'organisant souvent selon un ordre hiérarchique. Une grande dimension, parfois appelée extraversion ou chirurgie, décrit la tendance d'une personne à approcher de nouvelles personnes et de nouvelles expériences, ainsi qu'une propension à une stimulation et à une excitation plus élevées. Une autre dimension majeure, parfois appelée émotivité négative ou névrose, concerne le degré auquel une personne est amenée à ressentir des émotions négatives telles que la tristesse ou la peur.
Sous ces dimensions d'ordre supérieur, sont inclus des traits plus spécifiques, dont certains sont généralement considérés comme positifs dans notre culture et d'autres, négatifs. Les gens ont tendance à valoriser le côté vif et amusant de l'extraversion, mais quant à la tendance à l'impulsivité et aux crises de colère qui sont souvent fréquentes – pas tellement. Ceux qui sont enclins à être calmes et prudents ne sont pas la vie de la fête, mais ils peuvent être de grands auditeurs et des amis loyaux.
Tout semble bien équilibré ici jusqu'à ce que nous commencions à écouter la façon dont beaucoup d'entre nous décrivent la personne parfaite que nous recherchons. Ensuite, il devient évident que ces déclarations communes sur la recherche de quelqu'un qui est «audacieux mais compatissant» ou «spontané mais réfléchi» sont fondamentalement en train de choisir les aspects positifs des deux dimensions principales et de laisser les moins désirables derrière.
Ce genre de commande à la carte à partir d'un menu à prix fixe peut créer des problèmes en ce qui concerne les attentes. Beaucoup de couples satisfaits ont appris à accepter et même à chérir ces aspects peut-être moins désirables qui accompagnent les autres caractéristiques que nous adorons.
Probablement, beaucoup d'entre vous pensent à ce stade que vous avez réussi à casser le moule ou avez trouvé quelqu'un qui a. Eh bien … vous avez peut-être raison. Tout d'abord, ces associations entre les différents traits, bien que statistiquement significative, permettent à beaucoup d'individus qui les rassemblent dans des combinaisons uniques. Deuxièmement, le troisième trait majeur du tempérament est davantage une capacité réglementaire qui permet à quelqu'un de modifier l'expression des deux autres dimensions. Cette capacité tend à s'améliorer à mesure que nous vieillissons et que notre lobe frontal arrive à maturité. En conséquence, il y a beaucoup de gens qui prétendent avoir certains traits de personnalité qui nous surprennent. Eh bien, tout le monde connaît le type au bureau qui se lâche complètement le week-end, ou la pétillante femme effervescente qui vous dit en toute confiance à quel point elle est douloureusement timide. Pour d'autres, cependant, cette coupe contre notre grain capricieux ne vient que d'effort plus intense (pensez Tom Hanks dans le film A League of Their Own quand il tend tous les muscles de son corps à ne pas crier comme la femme qui a fait une erreur sur le champ ou Will Smith à Hancock quand il se bat pour apprendre à dire à quelqu'un ggg-good jj-job).
La société actuelle exclue, bien sûr, le reste du monde peut trouver difficile de se mesurer à tous ces adjectifs «ceci mais cela» qui se retrouvent sur la liste de souhaits des gens. Heureusement, il y a toute l'industrie de l'auto-amélioration pour nous aider.
@copyright par David Rettew 2013
David Rettew est l'auteur de Child Temperament: New Penser à la frontière entre les traits et la maladie et un pédopsychiatre dans les départements de psychiatrie et de pédiatrie à l'Université du Vermont College of Medicine.
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